郑檀道：“并不是。”

皇后执起郑檀的手，爱惜地说：“本宫知道，你是个有造化的，并非是富贵权炎之辈所能企及。但生为女儿，总需觅个如意夫婿。”她指指萧氏。“如你姐姐这般，夫妻和睦，相待如宾，方不辜负一世。”

萧氏微笑道：“心儿，母后疼爱你。既有思慕之人，勿错过良机。”

郑檀垂眼不语，片刻，还是摇了摇头。

独孤皇后只当她是难以启口，便道：“也罢。说了，有本宫成全。不说，自有另一种成全。”她靠回枕上，长长叹息一声：“你以后便知道，人这一世，看似无非受人成全，或是成全人。说到底，不过是自己成全自己。”

郑檀回道：“是”。

皇后闭上眼睛，歇了一歇说：“你母亲将你托付本宫，但本宫来日无多了，不能长久看顾你。你女孩儿家青春正好，明日本宫向圣上请旨，放你出去吧。”

郑檀叩头：“娘娘自是长命安康的，眼前不过是小恙而已。”

萧氏也安抚道：“太子快寻到咒禁术正本了，拿到以后便可驱邪扶正，那些不干净的东西，自然就消退。母后且安心养病，不要多想。”

独孤皇后轻声道：“生死有命……不做那妄想了。你们今夜都留下来陪本宫，慧心也留下，有你在，本宫心里平和。”

“是。”郑檀焚一炉香，与萧氏一起守在床侧看护。

此后，独孤皇后便沉沉睡去，半夜忽然醒来，问两人道：“你们听，是何处传来的乐声？”萧氏与郑檀凝神，只听到更漏声而已。皇后也不待她们答话，欣然笑道：“韦陀菩萨来接引我了……我的罪孽……到底是赎清了……”

萧氏明白这是皇后大限已至，忙起身唤宫女前来为皇后更换寿衣，又叫郑檀去传御医进来，再安排人去请杨坚、太子……等她回转时，皇后已换了衣裳睡着，脸上浮现出一丝若有若无的笑……

是夜，独孤皇后殁，享年五十九岁。

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备注：

萧氏：即杨广之妻，父亲为西梁孝明帝萧岿（读音为亏），母亲为张皇后。按西梁萧氏辈分，称郑檀之母安固公主为族姑母，郑檀与其为表亲姐妹。

(本章完)