孙武举目四顾，喟然叹道：“如此丰饶之地，弃之实在可惜！我若为吴将，定然将鸠兹打造成楔入楚越腹背的锋锐尖刃，扼守吴地之坚壁长城。”

“所幸你不是吴国将军。”范蠡笑着看看城楼，上面一副血红的大氅一闪而过，一人悄然探出了头，阴沉的俯视越军。

“此人是谁？”孙武问道：“可是鸠兹郡守？”

范蠡嘿然道：“吴王僚有两个同胞兄弟，一人去了火龙岗钳制公子光，另外一人便是他。”

“烛庸？”孙武惊问，“如此看来，子时攻城还真是一场血战？”

“血战？！”范蠡不屑道：“若是我和他易地而处倒也是场血战。他强作镇定，不过是盼着掩余派兵救援。若是子躬将军成功阻敌，他便是第一个打开城门之人。”

夜色渐深，亥时更鼓响起。

孙武越过蜂拥的越军，看向薄雾袅袅的火龙岗方向，此去三十里，便是枝如子躬接敌之处。

一个时辰不到，远处号角隐隐传来。范蠡缓缓起身，挥手叫来校尉，“速速领兵五百，前往火龙岗，沿途掩杀，不得放进一个楚军。”

“嗨！”校尉领命回阵，片刻便点起车马。

这五百轻骑人高马大，气势汹汹。显然是范蠡从会稽带来的精锐之师。他们这一路冲杀，从枝如子躬手下惶然脱逃的吴军士卒便再难有生还可能。驱敌之想，就此烟消。

“让子躬将军为难了。”范蠡摇头轻叹，“若非如此，子躬将军仍是摇摆不定，这雨点不知何时才能下来。”

他看看孙武，面露萧疏之色。这招赶鸭子上架一出，势必激起吴军反扑，矛头自然是指向枝如子躬所带的楚军，他在驱敌和杀敌之间再无缓旋余地，打也得打，不打也得打。

孙武默然不语，两人都是一阵肃穆。战火无情，一旦刀兵相见，那就是你死我亡，原本也是没有回旋余地的。

远处号声渐渐消失，空气中慢慢凝结出不安和压抑，越军士卒方队鸦雀无声，却又焦躁难安——子时将至。

“岩鹰将军——”范蠡挥手大叫。

阵中一人疾奔而至，黑脸，浓眉，高大硬朗，长相稚气神色却又无比老辣。拱手道：“末将在。”

“依你之见，如何攻城？”范蠡微笑看他，悠然拧起酒壶。

岩鹰神色不改，肃然道：“末将以为，先遣一千盾士佯装攻城，试探敌意。若是吴军反抗激烈，再派出云梯，檑木强攻城门，若是久攻不下，便派出两千士卒南门打援，叫吴军首尾难顾。”

范蠡点点头，“就按你说的办。”

“嗨！”岩鹰接令，转身跑向阵前，接过士卒手中火把，手持令旗，交叉挥动。

越军阵中顿时停止骚动，在哗啦啦声中猛然站起，鸦雀无声的凝视令旗。

“他是何人？”孙武问道。

“灵姑浮手下一名千夫长。”范蠡满意的瞅了瞅岩鹰，说道：“初生牛犊何畏虎，怎么样？”

“不错。”孙武点头。

岩鹰在阵前几个穿梭，便已安排停当。得令的游骑斥候快速奔向四周，这是他攻城拔寨的眼睛。负责首先攻城的千名重甲士卒成方块阵型上前数步，将手上的巨型盾牌敲得山响。

他不仅下达了军令，同时还把从容自信的必胜信念感染到大军之中，越军士卒无不慷慨肃穆，挺胸昂首，只等令旗再次挥动，便如猛虎下山般冲向敌阵。

“岩鹰今年十八，却已从军三年。”范蠡打了个哈欠，好像区区鸠兹，就像囊中之物一般，唾手可得，“大司马灵姑浮迫于朝堂压力，不敢出兵，却向我举荐了他。你可想而知灵姑浮如何的看重于他。”

“让一个千夫长领兵，你就没有压力？”孙武笑道：“这还是个毛头娃娃。”

范蠡哈哈一笑：“自古英雄出少年，越国百废待兴，不靠他们，难道靠朝堂之上那些尸位素餐的王公贵族？”

此时，月当正空，缓缓隐入一片乌云。更夫穿梭在茫茫人群，当当敲起更鼓，扑棱棱惊起无数夜鸟。鸠兹城楼和城外的偌大平川，就像寒霜骤降，被阴冷重重笼罩。

岩鹰手持长达一丈的巨大火炬，双手舞动，恍如一团烈日汹涌跃上山巅，点燃了越军攻城之火。

“啪啪——啪啪——”攻城盾拔剑敲打盾牌，人海中齐声高呼：“吼——吼——攻城——攻城——”

岩鹰从士卒手上接过一面盾牌，拔剑直指城楼，回首大叫：“攻城——”

“吼——吼——”盾卒方阵吼声如雷，如同蝗虫般像鸠兹城门扑去。

“你说，烛庸会抵抗吗？”范蠡问道。孙武笑道：“零星抵抗还是有的，他毕竟是王兄，哪敢不战而降。”

“希望他雨点不要太大。”范蠡冷然道：“否则，鸠兹守军可就倒霉了。”