成的。只是在心思上，老太太的想法与儿子不一样。吴霸山是基于对夫人敬爱，而老太太则是出于子嗣上考虑。为这她还特别的跟儿子说：“对！先别忙着设正房，先让那房子空着。她们中，谁先生下儿子，就立谁为正房。”老太太的这个用意当然是以“正房”的诱惑来招引太太们的努力；姨太太们也都知晓这一点。其实，她们踏进吴家的门那一刻直就知道，谁先给吴家续上了香火，谁就是吴府的女主人。可是不论姨太太们如何暗自叫劲，可就是没一个有动静的。

这一年吴霸山已过了他的五十四岁生日。因而，每当见着自己的花发时，吴霸山便清楚地想起当年瘸郎中问起他年庚情景。瘸郎中听他报过年庚后，便郑重地对他说：“生财故然重要，但生丁才是大事呐！”

他还援引经典说道：“《皇帝内经·素问·上古天真论》中有：六八，阳气衰竭于上……；七八，……天癸竭，精少，肾藏衰……”并为其解释说，“这意思是，男人过了五十六岁就鲜有生育了。大寨主切不可只顾着求财，而错过了生丁啊！”

当时，吴霸山还只是觉得自己尚在壮年，无须担心这年龄上的问题；可现在他不得不正视年龄问题了。他看着早已凸起的肚子和日益松驰的胯肉，便意识到自己年已近“精少，肾藏衰”的年限了。为此，他还萌生了过继一个儿子的想法；可是老娘坚决不允。而老娘反对的理由竟是，“怀上吴霸山时，他爹早过六十了。”

然而，若大个家业，却没个子嗣继承，这着实是母子俩的最大心病。说来，摊上这种事儿的中国人，多数都有这种心病。毕竟是“不孝有三，无后为大”啊！

所谓“人有不快事，身乏心更烦。”这日，吴老太感到屋子里呆得燥闷难受，她便让张妈（即当年的张婆子）搬来一张摇椅，搁在了屋外的老槐树下，自己则拿了把葵扇走了出来。张妈扶她躺下，俩人说了会话；老太太便静静地睡了。

一阵轻风，将那老槐树刮得哗哗作响。

忽然，院子的大门“吱呀”地似被一股阴风吹开。老太太闻声忙睁开眼来，却见一素衣女子，披头散发、怀抱婴儿幽幽地向她走来，她的身后则紧跟着一个丫鬟。因那阵子树叶摇过、光线晃眼，老太太忙遮手去看，一时却看不太真那女人的模样，倒是那丫鬟有些像果儿。

哪女人远远站下，冲老太太鞠了一躬，再轻声说道：“老夫人别来无恙！媳妇有礼了。”老太太正自诧异，她又问道，“老夫人，俺让寨主爷问的话，他可问啦？”老太太不禁茫然，忙冲她问道，“你要山儿问啥事啊？”那女人听说竟轻轻叹道，“唉！俺就知他不会问的。”言毕，她看了眼那一起来的丫鬟，便旋身腾起、裙带飘呼着离去了。

老太太急着坐起喊道：“媳妇，别走！别走哇！”而那丫鬟竟也“哼”了一声走开了。老太太已看清她就是果儿，便急唤道，“果儿…果儿…”

老太太含混地喊着，手不停地向空中乱抓，张妈猜她是被梦魇住了，忙轻轻地推她并小声喊道：“老夫人！老夫人！”

老太太猛的睁开眼来，却见张妈正关切地看着她。她赶紧向大门的方向望去，却见那两扇红漆门依然严严实实地关着，便晓是做了个梦。于是她坐起身子，又理了理头发说，“没事儿，俺又做了个梦。”又叹声道，“唉，近来老爱做梦。咱进屋去吧。”老太太站起，甩了甩葵扇，一边向屋子走去一边想着那梦里的情景。

忽然，她忆起儿子说过，夫人去世前急着要说件事，可没能说出来。而这个梦似乎是在向她告诉些什么？想着，她又记起了果儿。她想，“那果儿是夫人的贴身丫鬟，应该知道一些事。”想到这，老太太忙吩咐张妈说：“去，快把管家叫来。俺有要紧的事要他去办。”

管家闻说老太太急着找自己，忙跑了来。可没想到。竟是老太太差他赶去仓满城，把果儿给接回来。吴佑听说是这么个差事，顿时没了劲头。他极不情愿地“嗯”了一声，让下人驾了马车往仓满城去了。

说来，吴佑自挨了那顿鞭子后，他可是恨透了夫人，不过却越发喜欢上了果儿。为此，他还专门找过老太太，求她做主把果儿赏了自己做妾。其实，这事儿要是搁在以前，老太太准会答应；可自从知道夫人已有了身孕后，老太太就不敢再随便做主了。老太太只是让吴佑自己去跟夫人说。一心想得到果儿的吴估，还真就找夫人提过，可是夫人不同意；果儿也坚决不干。如此，吴佑欲纳果儿为妾的事儿也这么过去了。

然而，夫人的突然离世，让管家重又燃起了纳果儿为妾的欲望。他借着帮老太太出点子的机会，不仅让老太太把先夫人的屋门给锁了，还把个果儿也送回了仓满城老宅。

管家可是下人们的总管哪！不管是城里的，还是乡下的，只要是吴府的人，都归他吴佑管着。所以，当果儿被送到了仓满老宅后，吴佑便认为，这果儿早晚是自己的女人。旧时，常有男人用既成事实办法把那无人看护住的女人强占去了的。所以会这样，主要还是因