胡亥的使者马不停蹄赶到上郡，当着扶苏和蒙恬的面宣读了秦始皇立胡亥为太子的“诏书”，扶苏如同听到晴天霹雳，一下子惊呆了！他始终认为自己是秦始皇理所当然的接班人，没想到父皇会毫无预兆地改变主意，另选他人，这究竟是为什么？扶苏拆开“秦始皇”给他的信，看过之后不禁泪如雨下，看来父皇不但要立胡亥为太子，还要他扶苏自尽，防止自己妨碍新太子接班。信里提到蒙恬，扶苏看过后将信递给蒙恬，自己陷入极度痛苦之中。

扶苏知道秦始皇的性格，他办事十分周全，也十分彻底，如果确立胡亥为太子，一定会采取相应措施为胡亥清除障碍铺平接班道路，这意味着身为长子的扶苏只能牺牲自己。扶苏压根不知道秦始皇已经死去，他不太清楚父皇的身体状况，但显然如果秦始皇有病就不会外出巡游，那样漫长的远途旅行，身体较差的人尚且吃不消，何况病人。扶苏怎么也不会想到这里面有阴谋，秦始皇身边有百官随从，而且依法治国规矩极严，立太子这样的大事不是秦始皇发话，没人敢胡来，也没有条件胡来。

扶苏性格敏锐，他从信中对他的指责已料到秦始皇的心态。父皇是觉得他这个儿子不是百依百顺，因此心存疙瘩，难以化解，最终萌生了另立太子的主意。这种可能性扶苏之前没估计到，他认为自己的谏言是为了父皇好，没有其他意思，英明的父皇应该能够理解，但是“诏书”一来，扶苏立刻联想到秦始皇将他“放逐”到边疆而让胡亥随从巡游，这种待遇上的差别意味深长。扶苏还联想到蒙恬曾经悄悄告诉他，秦始皇似乎对胡亥这个小儿子很关心，还向旁人打听胡亥的表现。这些迹象现在联想起来，秦始皇看中胡亥并非空穴来风无迹可寻。扶苏多年来一直期盼自己能够成为太子，自己母亲能够成为皇后，他已经32岁，苦守多年不但没有盼来名分，反而遭遇这样的下场，一时间悲痛难抑，万念俱灰。他不禁悲愤地对身边的蒙恬说：“皇上已有明诏，我们皇命难违，自己了断吧！”

蒙恬看过信后心里却有疑问。他对胡亥受到秦始皇宠爱并非全无所知，之前曾经收到过弟弟蒙毅的密信，蒙毅在这封信里简单提起皇帝曾询问过他对胡亥的看法。蒙毅的信只是客观地向大哥通报情况，没有任何评论，十分谨慎。蒙恬长期驻守边疆远离朝廷，需要位居中枢的弟弟不时给他通报政坛动态，这种动态的掌握几乎是任何一位高级官员的必备功课，否则一不小心就有可能卷入政治旋涡，甚至触礁翻船。扶苏是监军，是蒙恬的太上皇，蒙恬觉得压住这个消息不告诉扶苏不太好，有负于扶苏对他的信任，于是就小心地将消息透露给扶苏，但同样不动声色，不作评论，他相信扶苏自有判断。蒙恬认为扶苏按惯例无疑应该是太子，尤其是秦始皇将他派来监军，担当军国重任，显然是对他寄予厚望，要他加强历练。蒙毅给蒙恬通报的这个消息，在老练的蒙恬看来，这当然不会是秦始皇心血来潮偶而询问一下胡亥的情况，帝王无妄言，这肯定是有目的的，但扶苏在皇子中声望较高，蒙恬相信稳重的秦始皇不会轻易作出废长立幼的决定，毕竟宠爱哪个儿子与让哪个儿子继承皇位治理国家是两回事。

对突如其来的诏书，蒙恬以自己对秦始皇的了解，觉得皇上做事很有章法，决不会轻易诛杀大臣。这封信完全否定了他蒙恬戍边防寇长期捍卫帝国边疆的功劳，不像是秦始皇会说的话。况且废立太子、诛杀功臣这样的大事，仅是派个把使者来传令，不符合秦始皇办事谨慎周全的特点，这件事情有点蹊跷。蒙恬绝不情愿就这样不明不白自杀，于是就对扶苏说：

“陛下巡游天下，立太子这么重要的事，事前在咸阳没有宣布，现在为什么不等回到咸阳，要在巡游半路决定？皇上派我统领30万大军镇守边疆，让公子您来监军，这都是国家的重任，非同儿戏。现在突然派一个使者前来传话，谁能断定其中没有诡诈？请公子再向皇上请示一下，问明白了咱们再死也不迟。”

扶苏听了蒙恬的话有点迟疑，对秦始皇的旨意不去执行而要求再度核实的，以前似乎没有人敢于这样做，扶苏在想这样做是否合适。

面对蒙恬怀疑、扶苏迟疑的僵局，胡亥的使者也早有准备，他在出发前已得到李斯和赵高的再三交代，知道怎么应对这种局面，他一脸严肃地厉声说：“皇帝有令，念及父子之情赐剑扶苏，由其自裁，若竟敢不从，必重刑加身，绝不轻恕！请公子即依皇命，不得片刻耽搁。”

扶苏毕竟忠厚，不像蒙恬那样经验丰富，洞察复杂政情。另一方面知父莫若子，扶苏从小就在秦始皇的严厉管教下成长，深知父亲的思维高深莫测，而且一旦考虑成熟，就说一不二，令出必行，根本没有讨价还价的余地。单是从秦始皇力排众议不封皇后、不立太子，根本不考虑妻子与长子的感受，扶苏就深切地感受到，父皇的决策不受亲情影响，必要时会非常冷酷，他如果看中了哪个儿子想立为太子，不会去顾及其他儿子的看法。君要臣死，父要子亡，这都是为君为父的特权，赐剑自尽，是君王对臣子最人道的判死方法之一，死得最有