府时立下大功得到赦免。

可奇怪的是这些官兵只围不杀，如此僵持半月有余。

就在众人一步步陷入绝望的时候，沈家大门打开了，一个双十年华的女子拉着一个女童缓缓走了出来。

青黛蛾眉，肤如凝脂，纤纤细腰不足一握，长及腰际的万千青丝只用一根碧玉簪随意挽着，最让人难忘的是那双清澈的眼睛，如一汪清泉竟让人望不到底。

“我跟你们走，别为难这里的百姓！”女子淡淡的吩咐守在门外的官兵，眼中空无一物。

于是就在众目睽睽之下，突如其来的官兵带着这个神秘的女子迅速消失，多日的围困瞬间瓦解，周庄的百姓一夜间回到原本的生活。

就在人们都还没有回过神来甚至怀疑这一切是否真的发生过时，确切的消息从应天府传来，原来一切皆因沈家三老爷沈富在皇宫宴席上得罪了皇上。

据说朱皇帝准备扩建应天城，但由于之前战事频繁开支浩大，根本没有那么多银钱。

这时沈三老爷主动出钱修筑了聚宝门到水西门这一段城墙，并且比皇帝规定的时间提前三天完工。

朱皇帝龙心大悦，举行宫宴犒赏有功之人，谁知酒过三巡后沈三老爷的一席话却得罪了他。

好事者打听清楚沈富对朱皇帝说什么之后，不由得倒吸一口冷气。

原来朱皇帝在宫宴上突然说要犒赏军队，沈三老爷竟然提出愿意为皇上分忧，出资替皇上犒赏三军。

朱皇帝当时就变了脸色，冷冷的问沈三老爷：“朕的军队上百万，你如何犒赏？”

“小民愿一人一金，替陛下犒赏三军……”

朱皇帝大怒：“你一个小小的平民要替我犒劳天下的军队，难道不是收买人心？听说民间有人说你是布衣天子吗，如此说来朕应该诛杀你，以绝后患……”

这时幸亏马皇后在一旁劝解：“沈氏修筑城墙有功，他不敬天地在真龙天子面前狂妄自大，这样的不详之人自有天收，陛下何必脏了自己的手呢？”

于是朱皇帝下令，罚没沈家价值百万金的家产，并将沈三老爷流放辽阳，于是才有了之前官兵围困周庄的一幕。

至于忽然出现在沈家的那位女子，连沈四老爷沈贵也说不清楚是什么来历……

就在众人都以为沈家就此败落时，皇帝却出乎意料的放过了沈家。

他既没有下令株连沈氏族人，收足了百万金后也没有罚没沈家的其他财产。

瘦死的骆驼比马大，沈家遭此大难彻底低调起来，可在老百姓眼中却没有半分落魄。

人们甚至这才醒悟之前完全低估了沈家的实力：沈家哪里仅仅只是江南首富，恐怕暗地里早已经富可敌国了!

只是得罪皇帝失了圣眷，又坐拥巨大的财富，岂不是砧板上的肥肉任人宰割？

很多怀揣想法的人起初只是观望，生怕皇帝还挂念着沈家财富，不敢虎口夺食。

可不久之后就从宫中传出了一件事，说有一日皇帝和亲信闲聊，亲信问为何不完全抄没沈家家财充入国库，皇帝说：“如今天下尽在我手，不说他沈家的财富，就算天下财富都在我掌控之中，我岂会因为这一点小事就折损我身为天子的气度……”

不管这传言是真是假，总之一些人打消了之前的顾虑，开始蠢蠢欲动起来。

一些关于沈家的流言也渐渐传开，比如沈家隐藏了一个巨大的秘密，知道这个秘密就能找到一笔让人难以想象的财富；还比如沈家出现的那个神秘女子被朱皇帝看上，只是那女子是沈三老爷的禁脔，舍不得献给皇帝，所以沈家才遭此大难；甚至还有人说沈三老爷发家是因为手里有一个聚宝盆，朱皇帝就是看上这个宝物才对沈家下手……

不管怎样，虽然沈家在周庄仍然是说一不二的豪族，可他们手里的生意已经开始渐渐被人蚕食，人们对沈家也不似之前那样尊重，而是怀着一种复杂的心态既亲近又避讳……

沈家在种种流言中愈发神秘起来，可他们却从不出来辟谣，只是比以前更低调!

日子就这样不咸不淡的过了十来年，最初的时候沈家三房在周庄的宅子由沈四老爷沈贵照看着，三老爷在应天府获罪后，他的三儿子沈旺回到周庄过起半隐居的日子来。

洪武十九年年初刚过完春节没多久，沈家突然传出一个消息：沈三老爷五儿子沈春保的妻子带着儿子从应天府回周庄的路上遭遇山洪，结果母亲被冲下山涧失踪不见，只有孩子在奶娘的护持下有惊无险的回到了周庄。

就在大家以为沈家可怜孩子幼小失母会好好照顾他的时候，沈家的人却做出了一个奇怪的举动。

他们压根没有让这个叫金哥儿的孩子跨进沈家大院一步，而是将他直接送往白云观中。

有八卦的人从沈家下人那里打听来，这孩子在沈家是个避讳的话题，因为