吗？”

“上古之时，后稷辅佐尧，皋陶辅佐舜，他们君臣同心，共享太平尊贵，后稷，皋陶是臣说的良臣；殷商的比干，隋朝的庾质，当面阻挠君主的错误，比干被殷纣王挖心而死，庾质则病死隋炀帝的牢狱中，随后他们的国家也都灭亡了，比干、庾质是臣所说的忠臣。”

李世民听的很认真，点头道：“魏征，朕听明白了，你是希望朕做尧、舜，不当殷纣王、隋炀帝……魏征，你不做忠臣做良臣，解释太好了！那岂是对你我君臣的希望，是对大唐的希望！魏征，朕赏赐你绢五百匹。”

“臣遵旨。”

魏征说着看看李世民胸前。

李世民的胸前还在动。

魏征又道：“陛下，臣还有一事。”

“何事？”

“陛下力主精减官吏，臣由衷赞成，冗官应当减下去，但人才还要选拔，科举不能松懈。”

李世民已将衣襟内的鹞雏忘记了，对魏征道：“你说的太对了，减少官吏，不是只为减少为官的数量，更为重要的是，要提高为官的素质，你到吏部传朕的口谕，科举考出的人才，一定要重用。”

“臣遵旨。”

魏征说着再看看李世民的胸前。

李世民胸前鼓出的地方不再动了。

魏征与实施礼：“陛下，臣告辞。”

魏征说完转身走去。

李世民欲走，想到什么，拿出怀里的鹞雏。那只鹞雏已经死了。

李世民看着死去的鹞雏，苦笑笑：“独孤安就不该把你送给朕……”

3

杜如晦把精减官吏的条案终于做好了，他和房玄龄一同觐见李世民，把条案文书呈给李世民。

李世民接过条案问：“京城留任的官员有多少人？”

杜如晦回答：“六百四十三人”

李世民一边展开条案文书，一边高兴地对房玄龄、杜如晦说：“好，六百四十三人……留任的官吏又少了七人，百姓又少了七份负担！”

萧瑀站在一旁道：“陛下，精减京城的官吏一定慎重，若只留六百四十三人，要减少上千人之多，这些减下来的官员怎么办？”

李世民点头：“朕已经有了安排，年富力强的，可以到郡县做官，年龄大的，朕赐给他封地，回家安度晚年。”

“陛下，处理京城的官吏没这么简单，这些人有的对朝廷有功，有的与皇室有牵扯……安置的不好，陛下难安，朝廷难安。”萧瑀继续道。

李世民看看他：“那你说怎么办？”

“一次不要减这么多，一年一百，或者二百，五年之内，逐步减完。”

李世民点点头，然后问房玄龄：“玄龄，你认为萧瑀的主意如何？”

“臣以为可行。”

“是因为朕方才点头了？”

房玄龄摇头：“不，克明制定条案之时，说情者便纷纷而至，若条案一旦公布，臣担心难以招架。”

李世民一笑：“玄龄，朕听明白了，你这是向朕要权利——尚方剑……好，朕给你。京城的官吏不论精减何人，由你与杜如晦确定，然后上奏朕就可以了，其他朝臣不得干预，有说情者，让他来找朕。”他看看房玄龄、杜如晦，“有了朕的尚方剑，你们何时能完成精减的条案？”

房玄龄想了想，“明年。”

李世民问杜如晦：“克明，你说呢。”

杜如晦不假思索地：“今年。”

李世民笑道：“朕就喜欢克明的爽快。好，精减京城官吏，克明为主，玄龄为辅，六个月之后，京城在职官吏，不能有第六百四十四人。”

杜如晦率直地：“臣领旨。”

房玄龄看看杜如晦，然后也道：“臣……领旨。”

4

精简京城官吏的条案一公布，长安城内顿时像开锅一样，有赞成的，更有骂娘的。

这天退朝后，杜如晦和房玄龄骑马回家，房玄龄对杜如晦说：“克明，精减官吏，尤其是京城的官吏，不是你想的那么容易，六月之内，很难。”

杜如晦正想说什么，前面一排官吏拦住了去路。

杜如晦下了马，向那几人施礼：“各位同仁，不知为何要拦住如晦的去路。”

官吏们围了过来。一个年近六十的文臣对杜如晦说：“杜大人，下官并非拦路，因有一事不明，向杜大人请教。”

“请讲。”

“我等虽无大功，但跟从皇上十年有余，不知杜大人为何要罢免我们的官职？”

“精减官吏，是皇上的诏命。”

“京城的官吏上千，为何精减我？”

旁边一官吏随着说：“为什么要精减我们，你今天必须说个明白