：“你弟弟的病可痊愈了？”

“托美人的福，早已经好了，不仅好了，美人赏的多余的钱，家里人用来供弟弟上学堂了。奴才进宫，大多吃亏便吃在这不识字上面了，看着软玉姑娘，文采出众，连皇上都青眼有加，奴才心里实在是羡慕的很。所以我给家里人捎了信，无论如何，都要让弟弟读书的。弟弟争气，书也念得格外好。”

萧合起身，从妆镜台前拿出一个荷包来，交到七巧手中，七巧用手一触，便知道是碎银子，连忙推脱，把银子送还到萧合手中，道：“美人往日里赏得已经够多了，这实在不能再要了。”

萧合道：“这银子不是给你的，是给你的弟弟的，让他专心读书，虽说“以中有足乐者，不知口体之奉不若人也”，但是书院我也是知道的，攀比成风，“位卑则足羞，官盛则近谀”，明祖之时，书院还算气化隆洽，学风淳朴，到了先帝时，学风便有了转变，睢盱侧媚之态，浮诞奇诡之辞，比比皆是，如今皇上登基虽说大力整治，可是数年颓靡的学风，也不是一朝一夕可以改得过来的，哪怕你弟弟自己不在乎吃穿用度处处劣人一等，可也难以独善其身，日子久了，便会影响他读书的初心，初心一差，以后的路途必定是一塌糊涂。你做姐姐的要帮衬着些，给他一片纯净的读书的天地。”

萧合说着便把银子重新交到七巧手中，七巧这一回不再推脱，而是跪了下来，声泪俱下：“上回水沉蜜一事，虽说美人事后对奴才十分关照，可是奴才每每想来，还是觉得惊惧，在心里终归是对美人有些抵触，却没有想到美人竟如此待我，今日一番话，若非发自真心，怎会说的如此妥切，连我这个做亲姐姐的都没有考虑到，奴才心中实在对美人有愧。”

萧合扶起七巧，道：“好好的话，怎么也要哭哭啼啼得说。”萧合帮着七巧擦了擦眼泪，道：“镜昭到了出宫的年龄，而软玉，你也知道，是个靠不住的人，我有心抬举你。”

七巧定了定神，坚定地道：“奴才一定不会辜负了主子。”

七巧的话刚刚落下没多久，就有皇上身边的人过来，送了两个漆了红漆的盒子，那奴才行了礼后说道：“皇上遣奴才送来这两个盒子，里面装的都是些滋补的药膳，皇上说，让美人和软玉姑娘尽快调理好身子。”

萧合听罢这话，有些糊涂，道：“公公的意思是，这两个盒子，一个是给我的，一个是给软玉的？”

“正是，皇上说了，大红盒子给美人，碧色盒子给软玉。”

萧合心中虽是起伏，话语却很得当:”有劳公公了，你告诉皇上，改日我亲自去谢恩。”

那个奴才应了声，便退下了。

“七巧，把两个盒子都打开。”

七巧走上前去，一一打开两个盒子，物品大都一样，只是软玉的盒子中却多了样人参。