落在薛瑛的掌心甚至不会融化。她小心翼翼地堆起一捧雪，捏一捏。

薛徵在一旁看着她。

薛瑛眼睫上都沾了雪粒子，鼻头微红，神情认真，她捏了许久，捧着一个圆滚滚的雪人过来，“哥哥，这个是你。”然后又捏了一个小一圈的放在旁边，“这个是我。”薛徵将雪人放在窗台上，揉揉她的头。

小孩子就是这样，过了那个兴奋劲，困意就会来得很快，薛瑛又玩了一会儿，打了个哈欠，眼皮沉沉。

薛徵背着她回屋。

到了屋中，解开斗篷，薛徵突然发现薛瑛的脸很烫，衣襟都被冷汗浸透了，他吓得脸一白，手忙脚乱去叫大夫。

薛瑛发起高烧，气喘胸闷，呼吸微弱。

侯府灯火通明，太医进进出出。

以前为薛瑛诊治过的那个太医说：“二小姐寒气入体，病得很严重。”薛徵心中满是自责。

他不该带薛瑛出去玩雪，害她受了寒。

怕他被责罚，爹娘问起来的时候，高烧烧得神志不清的薛瑛竞然睁开眼，辩解道：“我自己贪玩堆雪人受了风寒，不关别人的事。”薛徵抿着唇，紧紧牵住她的手，半夜守在妹妹的榻边，听到她咳嗽的声音，将人扶起来拍一拍背。

等她好不容易睡着后，从来没哭过的薛徵背过身，坐在榻边无声地流眼泪。薛瑛这一病病了有半年。

爹娘不让她出门，她每日都要喝药，脸颊渐渐瘦了下去，皮肤白得晃眼。薛徵当了官后，公务忙，有好几次深夜回来。薛瑛坐在院中等他，困得眼睛都睁不开，歪着脑袋，一点一点的。薛徵走过去将她抱起，放回屋中。

她迷糊地睁开眼，叫了他一声，而后从怀里拿出还热乎乎的芋头。也不知道她揣了多久，一拿出来，满屋都是芋头香。“今日阿娘给我烤芋头吃了，很甜，糯糯的，哥哥，我给你留了几个。薛徵一时无言，轻声道：“你一直在等我吗？是不是很无聊，坐在这里还很累，下次别等了好不好？”

薛瑛不假思索，笑着说：“没关系呀，我已经等习惯了，哥哥不回来，那我就自己回去睡觉。”

等习惯了。

她从小就是这样，等哥哥放学，等哥哥看完书，等哥哥寄信回家，从来不会抱怨任何事，明明娇生惯养，可是让她喝药的时候，她又很乖，一口气将苦得发涩的汤药喝掉，因为她想活得久一点，病好了，才能和家人在一起。他还记得，放榜那日，薛瑛抱着他笑，笑着笑着又哭了。“哥哥辛苦那么久，终于苦尽甘来啦。”

别人都在为这个喜事欢笑庆祝，只有她抱住他，眼泪止不住地掉。薛徵心中触动，回忆着旧事，一点一点将芋头吃掉。没过几日，他写下辞呈，同爹娘说，要去参军。武宁侯让他去跪祠堂。

薛徵跪了，但是决心不改。

旁人都无法理解他，觉得他离经叛道。

而薛徵清楚，他是要去为妹妹求一条长命百岁的路。他的仕途刚刚开始便被自己亲手掐断。

薛徵跪完祠堂，武宁侯问他还发不发疯的时候，薛徵平静地说：“父亲就算将我的双腿打断了，我也会爬着去。”

武宁侯惊得说不出话。

薛徵自小稳重，从未让长辈们操心过，唯一一次忤逆就是这件事。薛徵没有告诉父母，他想去参军是为了什么，九死一生，爹娘不会同意的。可是薛瑛知道。

也许兄妹之间，真的有什么奇怪的通感。

她泪眼婆娑地看着薛徵，“哥哥，你去参军是因为我吗？你想收服鄂真族是不是？”

薛徵想反驳，但是话到嘴边，他还是道：“你相信我，我能做到的，阿瑛，我想让你不再受病痛折磨，也能像别人一样，可以随心所欲地去做自己想他的事情。”

薛瑛眼睛很红，“可是我担心你，我不想让你离开，也不想你受伤。”“短暂的分离，是为了以后的长久，我想永远当你哥哥，我说过的，我会护着你一辈子，一辈子很长很长的阿瑛，所以你要长命百岁才行。”薛瑛含着泪，抬头看向他。

许久，她吸了吸鼻子，擦干眼角。

“那我在家等你，哥哥，你要平安回来，我也会好好吃药。”“好。"薛徵伸出手，“我们拉钩。”

薛瑛伸出手指，勾住他的，“一百年不许变。”