靴时，福尔摩斯突然像发现新大陆的探险家般跪倒在地。他的放大镜在皮革褶皱间游走，最后停在后跟处："汉普斯特德黏土，混合着银行金库防潮石灰……有趣，太有趣了！"

送走茫然的委托人后，福尔摩斯突然扯开遮光帘。日光如瀑倾泻而入，照亮他眼中跳动的火焰。

"看出端倪了吗，华生？"他将三样证物排列在茶几上：从威尔逊先生靴子上落在会客厅地板上的黏土，油墨泛着诡异的金属光泽的红发会广告单，以及从威尔逊袖口刮下的白色粉末。

我看了看所谓的证物以及兴奋的福尔摩斯，茫然的摇了摇头：“我一点也看不出问题来。这件事太神秘了。”

我敢说，我这个人并不比我的朋友们愚钝，但是，在我和我的朋友福尔摩斯交流的过程中，我总感觉到一种压力：我自己太笨了。

就拿这件事来说吧，我只能判断出这份广告大有猫腻，仿佛是为了威尔逊先生量身定做的。这么说来，邀请威尔逊先生去应聘的伙计，红发会的罗斯先生恐怕都有些问题。然而对于整个案件，我还是一头雾水。

但从福尔摩斯的话语中可以明显地看出，他不但清楚地了解到已经发生的事情，而且还预见到将要发生的事情。

果不其然，我的朋友叼着的那只黑色陶制烟斗，在沙发前踱步，这是他思考到兴奋处的常有动作：“一般地说，愈是稀破的事，一旦真相

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大白，就可以看出并不是那么高深莫测。那些普普通通、毫无特色的罪行才真正令人迷惑。就象一个人的平淡无破的面孔最难以辨认一样。但是，我必须立即采取行动去处理这件事。”

我不明白这段话和威尔逊先生的遭遇有什么联系，但是我知道这时候只要顺着他就好了，于是我附和道：“那么你准备怎么办呢？”

他说：“萨拉沙特今天下午在圣詹姆士会堂演出。华生，你看怎么样？”

我默默地算了下日程表，点了点头

“那么戴上帽子，咱们走吧。”他抓起鼠灰色斗篷，"我们将经过市区，顺路可以吃点午饭，走吧。”

大都会地铁的蒸汽机车喷着白烟驶入贝克街站，活像一条吞云吐雾的钢铁巨蟒。福尔摩斯裹着鼠灰色斗篷缩进三等车厢的角落，目光如解剖刀般剖视着每一位乘客。

"看那戴鼹鼠皮手套的先生，"他压低嗓音，烟斗指向斜对面的乘客，"拇指关节有长期握枪的老茧，但西装翻领别着反禁酒联盟徽章——显然是个受雇于贵族的私家侦探，专门监视醉酒的继承人。"

我顺着他的示意望去，那人正装模作样读着《金融时报》，报纸边缘却露出半截柯尔特左轮的枪管。车轮碾过铁轨的轰鸣声中，福尔摩斯突然用伞尖轻敲地板："汉普斯特德黏土的共振