5. 梅菲斯特的童谣(2)(2 / 3)

t;我们可以告诉议员,他定然不知情……"

我掰开他攥着酒壶的手指,让他的牛津戒指硌在指甲残片上:"今天参观时,厂长秘书的怀表链上挂着黄铜钥匙——和照片里童工铁环的锁孔完全匹配。"

弗莱突然扯松领结,香根草香水混着冷汗滴在真皮座椅上:"听着,议员正在竞选关键期,他绝不会允许丑闻……我的意思是,他会妥善处理……"

车窗外掠过煤气灯下的卖报童,他们胸前的铜牌在黑夜中闪烁如磷火。我收起布条冷笑:"就像妥善处理上周被碾碎的线人?"

弗莱的镀银烟盒啪嗒落地,家族纹章在煤灰中蒙尘。"你这是自杀,"他嗓音尖利如受惊的阉伶,"而且会拖垮整个报社!"

马车在舰队街口停下时,他恢复了几分贵族腔调:"我不会再收集工厂的资料了,"月光将他半边脸镀成石膏像,他几乎是有些恳切的看着我,"昨天采访议员的内容已经足够我们完成一篇完整的报道了。"

我下车时故意将裙裾扫过他的鹿皮靴——那里沾着莉莉布条上抖落的硫磺粉。"那就祝您的笔永远泡在香槟里,"我压低黑纱帽檐,"毕竟墨水写不出带血味的真相。"

他欲言又止的瞬间,车夫挥鞭惊飞了屋檐下的灰鸽。弗莱的侧脸隐入阴影前,我瞥见他在擦拭那枚沾了童工指甲的戒

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指——用绣着圣詹姆斯街伯灵顿俱乐部简称的绣金丝绸帕。

摘自爱丽丝·德罗斯的暗访手记

1882年4月25日,东区廉租公寓

当舰队街的钟楼敲响十一下时,我的梳妆台已化作军火库。月光穿过铁栅栏,在黄铜器械上切割出牢笼般的阴影——这恰是我需要的伪装。

褪去黑绸裙,套上浆洗得发硬的粗布工装(从洗衣妇凯特那里用三先令租来的,领口还沾着前主人咳出的血痰)。散开发髻抹上煤灰,指甲缝里嵌进棉絮与机油——真正的女工绝不会让手闲着,哪怕在逃亡路上也要下意识搓着线头。

将圣经封皮内的六发式袖珍左轮上了油,弹巢里填装的不是铅弹,而是浸过颠茄汁的玻璃珠(爆裂时会释放致盲烟雾)。裙撑钢骨被拗成钩爪,末端淬了自制的□□——若被擒住,这将是刺向敌人或自己咽喉的最后尊严。

换上行李箱里的偏大的男式漆皮鞋,鞋身里塞一些填充物以保证行走的合脚和轻便。特制的鞋底夹层藏着一克磷粉与三盎司硫磺的混合物,每走七步便自动在地面留下荧光标记。线人给的工厂平面图用曼陀罗汁液重绘过,呵气会浮现出暗门的硫磺记号,体温则让童工禁闭室的方位渗出蓝血般的墨渍。

镀镍怀表被