过了初秋，太阳不饶人地迟起早落，夜黑的越来越早，梆子叫卖的声音还是准时，只是原先亮乎乎的人影一打眼就找得到，现在得寻摸着声音去找。

黄正柳的生活没什么太大差别，附近的小孩里就他一个人上学，他隐隐有了一种自豪感，有些小脚的妇人坐在门上看着他背着一个小挎包，头摇摇晃晃地背些令人听不懂的古文，对他就更客气。

每日早上准时起床，吃了华妈预备好的早饭，一个人步行去学校，他一般是看不到白喜玫的，因为她起的比自己早，吃饭也不在一个时间点上。在学校学习一天，匆匆追日回家，华妈有顶厉害的本事，或迟或早，总能在正柳回家后短短一炷香的时间内让他吃上饭，这时候白喜玫也踱着步缓缓地回家。

晚霞后，等到酡红的云彩隐退，风没有了太阳关照，吹到人身上是又凉爽又温暖，一切刚刚好的时候，就是正兴念书的时候。

他本家姓雷，大名雷正兴，乡下人不拘这个，只叫小名，只是白喜玫认为不雅，便唤他大名，华妈也跟着改口，只叫他小雷子。

今年的天气比以往热的更利害些，若非蚊子苍蝇成群的向人袭击，腿上沾满了猪血沫，就着一把凉椅舒舒服服的吹风，用芭蕉扇一边扇风，一边同老伙计们也聊天，手边随时泡着一大罐凉茶，华妈可以一直不停的聊下去。

华妈出去坐在门槛上同其他老太太聊天，白喜玫则是去了夜校念书。这里的夜校类似于扫盲，专门为不识字的工人开设，也有小商小贩乘着白日做完买卖，晚上也不肯浪费，来这里交几个钱博得一张门票，一边念书，一边向课堂里的学生兜售些吃的，无非是些落花生、烤白薯……老师们有时也买来吃，只是不许买卖进课堂，在门外面他们是不管的。

课堂里面的人都有进取心的，匆匆上了班就赶过来，饭吃个囫囵，因此生意还是很不错。

平民夜校既不收学费，又提供学习用具，教员都是义务性质，因此大家格外珍惜这来之不易的求学之路。里面教授的内容多是千字课，就是把常用的一千个字编撰成一本书，大约学上几个月便已经大略识得字，算是个有学问的人了。

学校就设在了黄正柳念书的小学里，有教员认识她是正柳的母亲，便很吃惊，亲自走上前来勉励鼓励，“白女士，连您这样的女士都肯来，无疑给我们带来了很大的鼓励。只要妇人们愿意走出门来，不做男性的依附，独立起来找一份工作。我们平民教育会改造社会的目标又进一步了！”

为了，教员还掏出一部他用来备课的《平民千字课》，里面密密麻麻都是批注，“请您务必收下，这是一点小小的礼物，希望您日后能带动更多的国人。”

白喜玫全程面面相觑，又不好出言打断教员一颗爱国之心，只好勉强的收下。她来这所夜校也并没有多高大上的理想，只是平民夜校毕业后会给学生发文凭和文字磁牌一枚，她届时就可以用这个文凭来考取其他的女子学校。

这时候的教育男女教学是分开的，许多人以为男女混杂在一起学习不伦不类的，尤其她身份敏感，只好来这里的女子学校念书。

谁知她这一举动居然戳中了教员的心，愿意来这里教书的都是受了新教育的人士，看了几本康有为、梁启超的书，以为女性也要解放出来工作，不然四万万同胞中一半的女性困于家庭，成天就知道织布洗碗，也不爱读书，简直就是社会的寄生虫而已。

梁启超的影响力太大了，他以为女子如此愚昧却并不一次感到羞耻，正是国家极贫极弱的根源。这样的先生们自然也受到了这种教育，看见了她就如同看到了黄绣球一样，可见国家还是有希望的。

白喜玫自然不知道谁是黄绣球，但是书里的世界正是动荡的年代，溺杀女婴屡见不鲜。她所来到的这个地方还算好，起码当地没有这种风俗，女子也可以抛头露面地出门做生意，出嫁前为母家赚钱，出嫁后为夫家赚钱，简直两不耽误。即使这样，女子夜校开办还是颇为艰难。

华妈也对这件事颇有微词，只是白喜玫是主事的，自然没有她说话的份，加上她每日疲惫不堪，心疼还来不及，哪里舍得说她。白喜玫自己学还不够，又把雷正兴给拉上。本来每期只招大约五六十个人，男子那边早就满了名额，白喜玫腆着脸，借着同教员的关系，略略一提，于是雷正兴也进来，这样华妈彻底放心，出去有人陪同，虽然小雷子不过是十一二岁，但华妈以为这样更安全，也就不再反对。

还不到六点钟，座位却差不多都占满了。看着大家如此勤奋，白喜玫，雷正兴也这里兢兢业业的念了好几个月书。除了这个以外，她还额外去了英文算数补习夜校，这个额外要收书籍费小洋四角和学费两元，从七点半补习到九点半，算是她额外的加餐，也是给自己已经掌握外语能力的一个掩饰。有时候她越念书越觉得规矩奇怪，夜校招成年的男性，却不招已经成年的女性。像她这种，刚好是钻了空隙。她虽然做了黄正柳的母亲，年纪却还很轻，不过十五六岁，因此才能卡着线进来。

由此，对于课本之外，教