时光飞逝，转眼半载已过。

“公子，您为什么非要选这种季节出游，真的真的很热呀！”小艾一面说着，一面抬手轻轻拭去鬓边汗水。

子西不自然地瞟过小艾胸前那对被丝带束缚住的小小蓓蕾，暗叹一声过去怎么没发现小艾也有天生尤物的特征，嘴里却胡乱应道：“因为天气好啊，心情忽然很舒畅，想出门就出门了啊。”

今日小艾穿着一身嫩芽青的轻纱齐胸衫裙，仲夏的南方天气闷热，她只是将长长的秀发扎了一个低马尾调皮地垂在脑后，再配上一枚富贵人家才用得起的紫色蝴蝶头饰。让子西一见仿佛回到现代，在古装汉服街上闲逛时遇到的一枚可爱妹子。

“嘁，公子您说这话自己相信吗？”小艾和郑旦儿待久了，连她标志性语气和飞白眼都学会了。

子西摸摸鼻子有些心虚。他也不知道为什么突然想要出行，或许是三年多的忙碌让他想要找时间好好放松放松；或许是半年来领地的日新月异让他想亲自到处探看一番；或许是那个他自己最不愿意承认的原因：他与鱼儿将在九月正式建国称王之后的孟冬，举行婚礼。他作为一个男人，终于要成家了。而且经过武假等一众叔叔辈的人一再要求，小艾将同日册封侧妃，也成为子西的媳妇儿。原本光棍一个，突然多了一妻一妾，只有现代人才能理解的婚前恐惧症忽然放大一倍砸到子西的头上，他怎么能不心中渐生焦虑？

“咦？你不是说你是第一次乘舟吗？居然一点事没有。”

小艾表情得意地笑道：“是啊，我是第一次坐船啊，可确实什么事也没有啊，呵呵呵...”

子西看看睫毛弯弯笑成小狐狸似的小艾，恍若又见那个一身火红的女子。

“旦儿...最近也不知过得怎样...”

那日郑旦儿满心欢喜地去镇抚司参加锦衣卫选拔，却不料屈江特意为她一人安排了一场不同的考核内容，难度增加不止一分二分，总之最后她顺利落选。这本来没什么，坏就坏在某日两个入选的锦衣预备人员休沐之时在街上闲逛，在一家小酒馆坐着闲聊，说的正好就是当初选拔之事。郑旦儿无聊之际喜欢穿一身男装满城游逛，巧之又巧地坐在邻桌，把他二人的话听得是清清楚楚、明明白白。于是当天下午，屈江被郑大小姐满镇抚司追杀，闹得鸡飞狗跳，鸡犬不宁。

“嗯？公子你怎么了？”小艾收起得意的小模样，有些疑惑于子西突然的低落。

“哦，没什么。”子西不想表露太多，便掩饰地问道，“唔...你看那山头郁郁葱葱，想必野味不少。”

小艾侧着小脑袋望了一眼子西手指方向，星眸之中满是问号。他们所行之处乃是小溪江，两岸无数小山林立，那山丘没有经过后世人类的破坏，自然全是一片生机盎然。

“呃...是呀是呀，公子一说好像那座小山确实与众不同...”虽然心中疑惑，小艾还是甚给面子的一番夸赞。这是本家大娘教给小艾的，自从与子西的情缘已定，荀氏族中许多阿姨婶婶大娘都上门与小艾攀谈，特别是小艾本家大娘来得最是勤快，她儿子便是小艾的堂兄荀楷。这位大娘似乎生怕小艾年纪尚小不得子西欢心，想尽办法给小艾灌输知识，当然绝大部分皆是男女之道、闺中秘法。

“唔...这里也有竹林啊？”

“是呀是呀，这片竹林长得真不错，比之当初在苎萝村看到的还...嗯？公子，您是不是想旦儿姐啦？”

子西故作傲娇地把嘴一撇道：“本公子想她做什么？一天到晚就知道惹祸的丫头，有什么好想的？”

“唔？那你是担心旦儿姐吗？”

子西迟疑了一下：“担心...多少还是有点担心的嘛，毕竟她只是个十几岁的小姑娘，孑然一身不知流落何处，何况她也算是鱼儿的妹妹，我这做姐夫的担心一下不是很正常？”

狡辩，这绝对是狡辩！小艾在心中嘀咕。

“公子不是派了屈江带队四处探查吗？算算时间也有三个多月了，或许马上就能得到消息呢，也或许等您回了潜龙城，旦儿姐姐已经回去了呢。”

“但愿如此吧...”子西忽然没了继续观看沿岸风光的兴致，转身向自己的房间走去。

......公子高义，曾为旦儿一言豁出性命救下姐姐，又替姐姐报了杀母之仇，此等大恩我郑旦儿今生不敢或忘。但我本江湖闲散人，公子立国在即，姐姐又将贵为王后，凭姐姐娴静的性子，宽厚贤德的品格，必能为公子贤内之助。旦儿自幼顽劣，留在公子身边甚是累赘，不如继续浪迹天涯，做那任侠之人......

“原来你一直以为自己是我的累赘...难怪你之前那般想要表现，是我平日里过于忽略了你的本心，唉...但愿你能照顾好自己，最好能找到真正适合你的道路...”子西眼前仿佛又见一抹火红飘忽飞至，仔细观瞧，那火红中露出的娇颜竟比朱衣更加惹眼。

小艾在门口踌躇片刻，终是回了自己的房间。当男人莫名伤感的时候，最好还是让他们独自静一静，而不