醒呢。”

伯益的意识渐渐清醒了，发现自己果然是在碧霞宫的前殿，心中想到，原来梦中听到的呼唤是母后的声音。

昨日，阜陶王为了稳住氏族首领们，请风大师将自己周身大穴暂时封住，结果蛊气反攻，伤及内脏，一时口吐黑血昏厥过去，经大师一番竭力救治，方才脱离险境。

伯益一直守在父王身边，由于精神太过紧张，加上连日劳顿，一听说父王脱险，不知不觉便在父王身旁沉沉睡去，等王后处理完前朝政事回到碧霞宫，才将他移至前殿。不料，伯益一觉睡到了次日午后。

“益儿，给母后说说，刚才梦到什么了？”王后一边帮伯益穿衣，一边问道。

伯益道：“母后，我又梦到兄长了。”

王后的笑意在脸上僵住了，回头对阿芸等人道：“你们都下去吧。”

众人走后，伯益才将梦中的情形向王后讲了一遍，道：“母后，不知为何，孩儿近日梦境皆如实境，醒后细思恍如隔世。”

王后安慰道：“定是伯益思念兄长，故有此梦。”

伯益道：“不，母后，或许是兄长想对孩儿有所警示，故托梦以言之。前日，孩儿梦到兄长飞头，莫不是要我提防其头吗？孩儿不解其意，方令父王为头中蛊蛇所伤。”

“胡说！”王后突然脸色一沉，斥道，“费儿如有警示，为何不直接找你父王？此事不可再提。”

伯益见母后生气，知道她是担心自己惹祸上身，便不再多言。

过了片刻，伯益问道：“母后，娇儿有消息了吗？”算起来，女娇离城已有三日，吉光也该有消息回来了。

不料，王后却道：“没有。不过女娇曾得女戚真传，身怀异能，常人不能伤，倒不必为她劳心。母后如今最担忧的却是益儿你，大王为蛊毒所伤，而你又羽翼未丰，一旦发生变故，那些氏族首领必先对你下手，以便斩草除根。”说到此处，王后拉起伯益的手，眼中不禁泛起泪光。

伯益将另一只手搭在母后手上，感受着世间最暖心的温度，说道：“母后不必为我担心，益儿自有全命之法。”顿了一下，他又说道：“益儿有一事要与母后相商。据那位风大师所言，父王所中之蛊，非青丘山九尾狐不能除，孩儿请求南往大荒之青丘，为父王捉那九尾妖狐。”

王后闻听此言，先是一惊，后又一喜，说道：“益儿能有此心，母后甚是欣慰，可是如今你父王卧床，为人子者当侍奉榻边，不应远行，可派伏豹将军带领骁勇之士前往。”

不料，伯益却伏身在地，说道：“伯益知母后担心孩儿安危，可雏鸟终将离巢，幼狮总要独步山林去觅食。不入江海学不会浮行，不涉险地无以成英雄，父王与众首领有三年之约，如母后一味将伯益困于王宫，纵使三年内尽享荣华富贵，可是三年之后再议储君又当如何呢？”

“益儿说得在理，可是……”王后此时虽然心有不舍，却竟无言以对。她一向将伯益视为稚子，不料今日他却说出这样一番见识，既震惊，又感动，仿佛一夜之间稚子长大成人。

伯益又说：“父王身边有母后在，益儿自可安心。如今各氏族为父王震慑，虽表面暂时安定，但其下暗流涌动，非王师不能平，所以伏豹将军当镇守东夷。另外，前往青丘必途经三苗，人多反而引人注目，所以我只带三五个国中善奇术之异士即可。”

王后看着伯益，半晌无语，过了许久，她才长吸一口气道：“此等大事，须由太祝占卜之后方能成行。”

月朗星稀，朔风砭骨，旷野中燃起一堆篝火，哔剥声不绝于耳。

篝火旁站立一人，双手托起一副巨型龟甲，对着月亮口中念念有词。

突然，那火焰熊熊而起，化作一个人形随风摇舞。手托龟甲之人也摆动身躯，唱着歌踩着节拍围火而舞，与火中之人你来我往，好似在用身体对话。火光映得那人全身赤红，仿佛也化身火海一般。

距离篝火两丈远，有十余个人叠臂抱肩，仰头对着如轮的圆月默默祈祷。月光与火光在他们的脸上交相辉映，一闪一闪，平静中透着诡谲。

这时，随着一声陡然而起的叫喊：“哎嗨咿嗨哟——”如鬼哭狼嚎一般，有个披头散发的人手握神杖跳将出来，与先前手托龟甲的人共舞起来。

两个人刚开始还是各舞各的，后来不知为何发生了争执，龇牙咧嘴，怪叫着打在了一起。打着打着，先前那人的龟甲突然脱手而出，掉入篝火之中，众人发出一声惊呼：“哎呀——”随后围着篝火一起舞了起来。

节奏越来越快，声音也越来越大，所有人都沉浸在这远古而神秘的仪式之中。最后，随着一阵惊天动地的呐喊，火中的龟甲发出噼啪的爆裂之声，众人急忙散开退到原来的位置，只留下先前手托龟甲和拿着神杖的两个人。

火势渐缓，手握神杖的人将杖柄伸入火中，把龟甲从火中拨出来。先前手托龟甲之人不知何时端了一个大铜钵，走上前将一钵冰水倒在灼热的龟甲之上，随即发出呦呦剥剥的声音。待龟甲冷却之后，他弯腰