大雨下了一夜之后并没有停，足足下了三天有余，裴亦竹这几日也只好待在房中，翻出压箱底的《淮南子》读读打发时间。

今晨起床，外头雨已经停了，日头正好，天空也是湛蓝，万里无云。裴亦竹走进院子伸了个懒腰，抬头向半空望去，许是许久没见过太阳，眉头乍时有些酸痛。

无意转头朝小径望去，看到一个身影往这边走，再定睛一瞧，来人正是李准。没几步李准便已经走到了裴亦竹跟前：“今晨一早，王长史便把我喊去了都督府。”

“这么匆忙，是出了什么事吗？”两人并肩朝屋内走去。

“三日大雨，积水成涝，城郊处因为地势偏低，大片的稻田都被淹了，今年，农户们怕是要颗粒无收。”李准坐在桌前，神色有些严峻。

裴亦竹也跟着皱起了眉头，“这可如何是好，此时已经接近农收，农户们可都指望着收割后的粮食过活呢，只怕到时候农户都要闹起来。”

“王长史找我过去便是商量此事，我已经加急上书圣上，请他派送一批赈灾粮到扬州，圣上英明，心急百姓疾苦，必定会同意。”

“那你为何还如此忧虑？”裴亦竹看着李准面上的愁容不减，思索片刻后恍然大悟，“你是担心，有人会对这批赈灾粮动手脚。”

“正是。”李准朝裴亦竹点了点头，“现如今厉王行事愈发张狂，这批赈灾粮必定数目巨大，我不信他不会起歪心思，但这是百姓的救命粮，我们必须要确保将赈灾粮安全送到受灾百姓手中。”

如李准所言并无大出入，圣上在听闻灾情后，立马批了十万石粮食连夜由运河北下运往扬州，百姓皆喜，纷纷叩谢皇恩，感念圣上恩德。

运粮的漕船紧赶慢赶，日夜兼程，终于在十日之后到达东关渡口。抵达当日，李准带着裴亦竹和杜源亲自到渡口迎接。

负责运送赈灾粮的是当朝的户部侍郎赵廉，他与李准是旧相识，一下船面上堆笑便径直走向李准。

“淮生这才几日不见，你真是又俊朗几分啊。”赵廉打着李准的趣，“圣上可是一直挂念着你，盼着你早日回去呢。”

李准朝赵廉拱了拱手：“劳圣上挂念，是淮生的不是，待忙完扬州城的事，我自当赶回长安，向圣上述职。”

赵廉抬起手拍了拍李准的肩膀：“此次你及时上书，向圣上陈表民情，百姓大喜，圣上自然也是龙颜大悦，说待你回到长安，必要好好嘉奖你一番。”

两人站在渡口寒暄，杜源则跟着王长史对赈灾粮进行仔细查验，确保没有错处。检查完毕后，粮食由王长史运走暂存扬州粮仓，只待来日发放。赵廉完成赈灾粮运送交接的任务，也踏上了回程。

万事俱备，正当裴亦竹几人想松一口气之时，令三人担忧的事情还是发生了。粮食收进粮仓的当天晚上，王长史就派人急匆匆请了李准过去，裴亦竹和杜源自然随行。

李准三人走进粮仓，王长史在其中已经等候多时。粮仓墙体所用的泥土进行过烘干硬化，以隔绝外部水汽，内部放置大量草木灰，吸收空气中的水分，防止粮食受潮。

“怎么都变成沙子了？”杜源看着地上的黄沙，冲王长史大声喊着，“今早在渡口的时候我们可是亲自查验的，怎么运到粮仓，粮食变成沙子了？”

王长史被杜源的质问声吓得抖了一个激灵，本就肥硕的他腰间肥肉跟着乱颤，他抬起袖子擦擦脸上的几滴冷汗，朝三人点头哈腰：“下官不知啊，这...这...他们将粮食运到粮仓，下官心中不放心，便想着再来查看查看更稳妥些，不看不知道，一看，那粮食竟变成沙子了！”

“你确定你来的时候粮食就已经变成黄沙了吗？在你之前，也没人来过粮仓吗？”裴亦竹出声向王长史发问，声音中带了几分上位者的威严。

“是是是，下官万万不敢有所欺瞒。粮食运到粮仓之后，便没人来过。下官到的时候，就已经是黄沙了啊。”王长史的声音因为恐惧有些颤抖，“这和下官真的没有半点关系，还望李郎君明察啊！”

裴亦竹和李准交换一个眼神，李准看向王长史：“王长史，赈灾粮事关重大，并非小事。今早我们看见的还是粮食，到了晚上却变成了沙子，即使你与此事无关，也是要担上一个看管不利的罪名。”

眼瞧着王长史的腰又往下低了几分，李准接着说：“现如今，王长史想将自己拆除在外，那自然是不可能的，唯有找到这赈灾粮，将功抵过，届时我自当上书圣上，为长史开脱。”

李准说完又看了眼地上的黄沙，转身朝粮仓外走去，裴亦竹和杜源亦紧跟其上，留下王长史一人在原地点头如捣蒜：“是...是...下官自当尽力寻找，弥补过错。”

戌时，清风堂。

裴亦竹李准三人围坐在圆桌前，烛火摇曳，三人都面露愁绪。

“好端端的粮食怎么能变成沙子呢？”杜源最为激动，抓耳挠腮，百思不得其解。

“十万石粮食并非小数目，若是运到粮仓之后再替换成沙子，这么大的