裴亦竹走进城内时，天已经黑透，她青色的裙子上早已经沾满了泥泞，雨却是越下越大，丝毫没有要停的意思。路上的积水也越来越多，裴亦竹撑着伞低头看看自己脚上的布鞋，只好寻了处屋檐避雨，等雨小些再往回走。

雨水如同断了线的珠子，从屋檐处向下滑落。裴亦竹将手伸出屋檐，雨水在她弯曲的手掌上积成一个小洼，脑中回想起方才沈舒说的话，裴亦竹只觉得脑中一团乱麻。

自那年起到现在，她满脑子都是找出当年的真相，洗刷冤屈，还阿父亲族一个清白，好让他们在九泉之下得以瞑目，情爱之事，她从未深思。其实也不是没有人向她示好，从前在乐坊时，也有不少达官贵人想要金屋藏娇，或有人温柔体贴；或有人腰缠万贯，但裴亦竹每次都是婉拒。沈舒对她的情感竟是如此，裴亦竹从未想过，心中确实有些吃惊。

自己这样的人，以后真的会有人与她携手走过余生吗？脑海中慢慢勾勒出一个俊俏少年的身影，少年冠上一只玉簪，只是看不清少年郎的面容。

“吁——”车夫将马车叫停，一位身着素衣的郎君从马车上走下，手撑绿油纸伞缓缓径直走近裴亦竹，冠上一只白玉素簪，与方才裴亦竹脑海中的身影相重合。

李准的脸从未如此靠近，近到两人呼吸相闻，裴亦竹怔愣在屋檐下，手里的伞也不自觉地掉落在地，溅起雨水，弄脏了两人的衣袍。

“愣着做什么？快上车，全身都湿透了。”李准将手中的伞递给裴亦竹，又弯腰捡起地下的伞。

不待裴亦竹说话，他已经伸手揽过裴亦竹的肩，带着她转身朝马车走去。

屋檐下离马车并不远，不过几步的距离。可裴亦竹却觉得好远好远，时间仿佛被放慢，她侧首看向李准，少年直视前方，他侧脸在雨中显得俊朗立体。雨并没有停，依旧哗啦啦地下着，但裴亦竹却听不见雨声，她只听得到“砰—砰—砰—”的声音，那是她的心跳声。

鞋子趟过积水踏上马车，李准将伞收起，和裴亦竹一同坐在软榻上。

李准伸手递给裴亦竹一张手帕，但裴亦竹还呆愣着，没反应过来。见她不接，李准便直接伸手，用手帕温柔擦拭着裴亦竹浸湿的发梢。

李准贴得很近，近到裴亦竹能够闻到他身上的香味，是一股淡淡的栀子花香气，萦绕在裴亦竹鼻尖，让她忍不住双颊发热，红了脸蛋。

“还是我自己来吧。”裴亦竹眼神躲闪，一手抢过手帕，胡乱地在自己头发上擦拭。

李准对裴亦竹突如其来的举动也有些疑惑，但他没多想，转而打开软榻下的柜子，从里面拿出一个食盒，端出里面的碗递给裴亦竹：“刚淋了雨，容易着凉，喝点姜汤，身上暖和些。”

裴亦竹乖巧接过小口喝着，马车内很安静，勺子和碗壁相撞的声音也分外清脆。姜汤在食盒中被仔细保温，氤氲的水汽弥漫在裴亦竹眼前，一口一口喝下，身体立即暖了起来，心里也暖暖的。

“你怎么知道我在这里啊？”裴亦竹双手捧着碗，抬头看向李准，有些疑惑。

“这扬州城又不大，找到你，又不是什么难事。”李准盯着裴亦竹，“今日雨下得那么大，你也不知道乘马车出去，要真等你自己走回来，身上都不知道湿几回了。”

“谁说扬州城不大，足足有二十万万平方丈呢。”

裴亦竹盯着姜汤，低着头自顾自嘟囔着，她声音很轻，轻到李准根本听不清她在说什么：“你说什么？”

“没什么。”裴亦竹摇了摇头，端起姜汤又喝了几口，嘴边笑意不止。

到了淮园，李准将裴亦竹送回倚竹阁，便回了昭文轩。裴亦竹推开门走进屋子，青桃早已经备下了沐浴的热水。

“青桃可真贴心。”裴亦竹随口夸赞，伸出右手放进热水中。

“娘子可真是错夸了，这是李郎君出门寻您时提前吩咐我备下的，说外头雨大，娘子肯定湿透了，回来泡个热水澡，能暖和些。”青桃看着裴亦竹捂嘴笑着，“不是奴婢说，李郎君对娘子，可真是上心呢。”

裴亦竹伸手在木桶中一晃，水中瞬间荡起一个涟漪，暖意渐渐传到手心，她的嘴角不自觉地扬起。

金府大门口，一位身着黑袍的男子驻足多时，不知过了多久，他终于抬手扣响了大门。

开门的仆役约莫五六十岁，待看清来人后，脸上热络地堆起笑容：“原来是郎君啊，金大人吩咐，说只要您来，随时恭候，快请进，快请进。”

仆役将黑衣男子迎入门中，关门时还谨慎地朝街道上左右看看。

男子随仆役走进金府，一路上低头沉默不语，未有多言。

金府前堂中，提前接了通报的金真德早已在此处等候，他摩挲着杯子，面上是藏不住的笑意，看上去心情很好。

黑袍男子走进前堂，抬手将帽子取下。金真德起身走近，脸上笑意愈发明显：“郎君总算想通了，和我金某人合作，就是为厉王殿下办事，这可是百利而无一害好事，是外面多少人想求都求不到的啊。”