沈舒带着老刘回了衙门，杜源嚷嚷着也要凑热闹，跟着一同去了。裴亦竹和李准吩咐车夫先回去，两人漫步而行，走回淮园。

夜已深了，打更人的叫喊声从远处传来，在静谧中轻轻回荡。八月的晚风吹过两人的发丝，又吹过两人的衣衫。

“为什么对朴高旻的案件这么上心？”

面对李准突如其来的发问，裴亦竹一时竟不知该答些什么，她怔怔地站在原地，脑子在一瞬间停止运转。

看着愣神的裴亦竹，李准面上的笑意却异常温柔，他弯腰贴近裴亦竹的脸。

突然靠近的俊朗面容，使得少女的呼吸在此时暂停，李准的笑意愈浓，他抬手搂了搂裴亦竹额边的发丝：“你的事情，其实我知道一些，但我还是想听你亲口讲给我听。”

在少年如湖水般深沉的眼眸静静地注视下，裴亦竹像是跌入了一个看不清摸不着的温柔旋涡，她竟然有了一种想要倾诉的冲动，和他这样一个认识并不久的人。

“等你什么时候想说的时候再说吧。”看着裴亦竹一脸为难，李准站直了身子，“若是有什么我能帮的上的，你但说无妨。”

裴亦竹沉默地点点头，又抬起头看向李准：“李淮生，你干嘛对我这么好，我又没办法为你做什么。”

听了裴亦竹的话，李准失笑，平日里那么灵光，怎么现在这么笨了。

“朴高旻的案子，不就是你一手破解的吗？”李准脸上笑意不止，“我对他人好，便只是想对他人好，而不是为了什么。人生在世，少些期待，人也能开心些。”

是啊，世间种种，失望不堪，有时也是因为自己期待过高。若是一早便不抱有任何回报，只是顺意而行，那便是一身轻松，潇洒人间。

裴亦竹整理好心中思绪，抬头问道：“对了，上回大明寺刺杀的人有查出来是谁主使的吗？”

“你猜。”

“我猜？李淮生你什么意思啊？这我怎么猜的出来啊！”

昏暗的街道上，李准故意大步向前走去，将背影留给裴亦竹，少女拎着裙角快步跟上，探头探脑，也总算流露出几分十八年华该有的调皮娇俏。

翌日晨，三人像往常一样在清风堂吃着早饭。

裴亦竹将一口甜粥送进嘴中，礼宋走进来凑到李准身旁，附耳说话。裴亦竹动动耳朵，身体往李准的方向侧了侧，可无奈那声音实在太轻，饶是她再留意也听不清楚。

“好，我知道了。”瞥眼觉察到裴亦竹的小动作，李准嘴角含笑，故意端着不说。

过了一会儿还是杜源出声发问：“淮生，礼宋跟你讲了啥啊？”

裴亦竹装作一副事不关己的样子，认真埋头喝粥，实际上两只耳朵都竖了起来。

“你们还记得那日在颐福楼被杀的高丽人么？”

“记得啊，那个凶手还害得亦竹姐脚扭伤了呢。”杜源朝裴亦竹努了努嘴，又将一个小笼包塞进嘴里。

“他做皮毛生意，将货物从高丽带到扬州城，走的就是东关渡口，说起来，他和那金真德应该也是老相识了。今年春天，他计划在扬州城内定居，高价置办了房屋与仆役。”

“唉，那也真是可惜，好日子都快来了，人却没了，真是可惜。”杜源有些唏嘘，喝了口粥将包子咽下。

“他？那可真不算可惜，他也算罪有应得。”

裴亦竹和杜源同时投来疑惑的眼神，李准续说解答：“杀他的凶手，是城郊一农户家的儿子，从前在军队里，也是夏初刚回扬州城。那高丽人想要强买农户的田地，可这田地本就是农户安身立命的关键，他们自然是不愿意出手。于是那高丽人就派人闯进农户家，将人打成重伤，强迫农户按了手印拿走了地契。那老丈本就上了年龄，病上加伤，还没等儿子回家，就撒手人寰了。”

“所以，那凶手也是为父报仇？”杜源将筷子狠狠摔在桌上，“这群蛮人，也太过嚣张了吧！前有那朴高旻欺辱民女，现又有这高丽人强买田地，还害人性命，这还有没有王法了？”

“圣上远在长安，扬州城内厉王的势力又错枝盘旋，这王法应该是有的，怕是那厉王的王法。”裴亦竹出言补充，语气中也尽是无奈。

“是，厉王一派近年以来行事愈发嚣张，在这扬州城里干些见不得人的买卖，肃王殿下的意思，就是希望我们能找到证据，拿到厉王的错处。”

裴亦竹眉心一跳，先前她只以为李准是受圣上之命视察扬州，便想着借他的身份行事能方便些，没想到他竟然是替肃王办事。

当今圣上多女，皇子并没有几个，皇后膝下两个女儿，更无嫡皇子。三皇子肃王殿下是德妃所出，为人温厚和善，在政务上颇有建树，多年以来替圣上排忧解难，也最得圣上青眼。四皇子厉王殿下是萧贵妃所出，萧氏一族自前朝起便权势鼎盛，萧贵妃又宠冠后宫，厉王背靠母族，行事惯来嚣张。七皇子润王殿下则是皇子中最不起眼的一个，他的母亲李贵人出身低微，在他出生不久后便去世了，他自小随宫中太妃长大，