多年征战本想博个封妻萌子、光耀门楣的功业，

谁想到当今皇上已经退位，大清已经亡了！

兄弟们虽胸怀壮志，却已报国已无门，我周某对不起诸位！

如今是不服老不行了，我的精力和体力已经大不如前，

没办法做三军之首，带领兄弟们纵横疆场了！”

周世平整整装容，高声宣布：

“从现在起，董振寰将军接任我伏阳镇总兵一职！

董将军多年来，一直都是伏阳镇的副总兵，

才智出众，治军有方，和兄弟们又情同手足，是继任总兵的不二人选！”

“兄弟们，时局变幻，世事难料！

倘若有一天队伍被打散了，就请各自回乡，做个本分的农夫吧！

就算饿死也不能为匪，就算穷死也不能为贼，

更不能做出为祸百姓、为害乡里的事情！”

满厅官兵无不为之动容。

董振寰对周世平说：“末将跟随大人多年，自知德疏才浅，

难以担此重任，还望大人继续主军，末将和众兄弟誓死保护大人！”

周世平说：“兵者乃国之大事！

军队是国家的，不是我周世平的！

你们效忠的是国家，保护的是百姓，而不是我周世平！

我去意已决，请各位不要再劝了！

还有，今晚是除夕，让店家把酒菜备足了，犒劳三军！

过年了，兄弟们也喝点酒驱驱寒吧！”

过了一会儿，顾微尘也端着酒菜，带着周婉玉进来了。

两眼红肿的周婉玉，扑进周世平的怀里失声痛哭。

周世平抚摸着女儿的秀发说：

“你满头的青丝，跟你娘年轻的时候一模一样！

——二十多年眨眨眼就过去了，你现在也为人妻、做人母了！”

周世平用手揩着周婉玉眼角的泪水，接着说：

“治远应该已经回到伏阳了。

我让出了伏阳城，革命军就不会再为难他了，过不了几天他就能回来！

男人处事，一辈子身不由己的时候，太多太多了，

但只要不违背天地良心、不祸国攘民，都是好男人！

你嫁给了治远，就要像你娘一样做一个懂分寸、知进退的贤妻良母，

给他生儿育女，帮他料理好这个家！

我的话你记住了吗？”

周婉玉噙着泪水频频的点头。

周世平拿出那件千疮百孔的旧皮袍，跟周婉玉讲了当年郭敬祖送袍，郭修平赠袍的往事。

最后周世平对周婉玉说：“三十多年物是人非，袍子烂了不要紧，恩情和旧事不能忘了！”

打发走了周婉玉，周世平对顾微尘说：

“夫人，你陪我一起喝一杯吧！”

周世平端着酒盅对顾微尘说：

“我这一辈子从没想过别人怎么看（评价）。

扪心自问，我也个手上沾满血迹的十足恶人！

年轻的时候追剿捻匪，心里想的是报仇雪恨；

后来平定‘回乱’，心里想的是军功；

汾安赈灾让我明白，带兵打仗不止是杀人请功，也能安民靖土；

跟东洋一战惨败而归，我才知道其实，我也是个欺软怕硬的绣花枕头！

我这辈子杀人无数，刀起头落的那一刻，

我告诉自己这是为大清尽忠，这些人都是死有余辜！

事后闭眼细想，真正该死的，不过是少数穷凶极恶的首犯，

大部分的刀下鬼，不过是走投无路的老百姓！”

顾微尘轻轻安抚着周世平说：

“你一辈子为国尽忠，对得起天地良心就行！”

“可如今，大清国没有了！

那些冤死在我手里无辜性命，以后就都成了我的良心债！”

周世平轻抚着顾微尘的手，无奈的说：

“我这辈子最对不起的人，就是你了！

三十二年了，你跟着我风餐露宿、东奔西跑吃尽了苦！

娶了你是我周世平几辈子修来的福分，我欠你的这辈子是还不完了，下辈子我再还！”

顾微尘从来没有听周世平，对她讲过这样的肺腑之言，

她也禁不住动情的说：“你这是说的什么话？

没有郭大人当年出手相救，我早就饿死在汾安街头了！

如果不是你不计前嫌娶了我，我估计要清灯孤影伴终生了！

——你说这些干什么！

大不了我们回去做个田舍人，你万万不能舍我而去！”

知夫莫如妻.

顾微尘突然像明白了什么，她用从来都没有过的、厉声的吼叫警告周世平！

门外守候的董振寰、郭修安和周婉玉闻声一起涌了进来。