下了一天的大雪，此刻也已经停了，不过凛冽的寒风依旧在外肆无忌惮的刮着，福隆客栈的大堂内，几个火炉正散发着令人舒适的温度，与外面的冰天雪地相比，这里简直如天堂一般暖和。

此时正是晚饭时间，大堂内人声鼎沸，热闹非凡，客栈的女掌柜正应接不暇地穿梭于各个餐桌之间，肥胖的身躯不停扭动着，一边招呼着客人，一边吩咐店伙计给各桌上菜上酒，忙的那叫不亦乐乎。

啪的一声，客栈大门被一个醉汉用力推开，寒风顿时带起零星雪花，闯进了这人间的火热天堂。堂内的食客们纷纷感受到了这股冷风带来的寒意，一个个不由自主地跟着缩了缩脖子。

向来以泼辣著称的女掌柜见此情况，立即冲着门口那位醉汉吼道：“我说你这人是不是傻啊？外面多冷啊，还不赶紧把门关上！”

醉汉显然喝了很多酒，只见他晃了晃身体，拍了拍身上的雪，然后摇摇晃晃一面朝大堂内走，一面对女掌柜吼：“你才傻呢，你把门关上，外面就不冷了吗？”

“哈哈哈～”

醉汉这毫无逻辑关系的话语一出，顿时引起堂内一片哄笑，正在夹菜的江鱼儿也跟着笑声回头去看，当他看见那名醉汉的面容时，顿时眼前一亮，朝醉汉喊道：“牛二哥！”

醉汉闻声去看，见是江鱼儿，旋即面露喜色，慢慢悠悠地向那边走去。一旁的女掌柜本想训斥醉汉几句，但见人家与江员外认识，只得在心中暗骂一句，然后吩咐伙计去把大门关上。

“二哥，你怎么会来这儿啊？快坐。”江鱼儿将自己的位置让给倪迪，然后一屁股坐到何聪身边，并介绍说：“爹，这就是昨天救我的牛二哥。”

闻听此人是儿子的救命恩人，江烁连忙站起身，抱拳施礼道：“原来是小子的救命恩人啊，恩人快请坐。”

倪迪见对方如此客气，也跟着抱拳还礼，醉醺醺地客气说：“不敢当不敢当，在下也只是碰巧路过而已。”

众人重新坐好后，江烁先开口道：“在下江烁，河口村人，敢问恩公贵上下。”

倪迪立刻摆手说：“小姓牛，单字一个猛字，家中排行老二，江员外若是看得起我，叫我牛二就行，恩公二字切勿再言。”

这时江鱼儿突然插话道：“牛二哥，你是怎么找到这里的，官府招你了吗？”

他这一提问，好似打开了喷气的阀门，只见倪迪醉声醉气竹筒倒豆子似的，抱怨道：“别提了！我昨天本来想的挺好，抓了两个贼送去官府，人家还不得兴高采烈的收我啊？谁料半路上这两个孙子突然醒了，我与他二人打了一架，还没打过，被他们两个给跑了！这两手空空的，等到了官府你猜怎么着？”

顿了一下，紧接着又自问自答地说：“官府这帮势利眼果然没要我！别说要了，连大门都没让我进，说什么现在没工夫，让我过段时间再来。我这一赌气，就找地方喝酒去了，结果嗨，在酒肆喝了一夜，身上的钱还被偷了，你说这气不气人。”

“唉！”

叹了口气，又接着说：“我找店家要吧，他说他没看见，说要报官，一想到官府，我这心里就更来气了，我心说算了，就当破财免灾吧，反正也没几个钱，我这既没钱也没地方去，心里一合计，还是来找江兄弟吧，一连找了三家，总算在这里遇见了。”

几人见他说的这么有意思，都跟着笑了笑，江烁这时问道：“牛猛兄弟是哪里人呐，这一身功夫都和谁学的？”

“员外要是不拿我当外人的话，直接叫我牛二就行。”倪迪客套了一句，又爽快地说道：“我本襄阳人士，从小跟爹爹练武，后来爹娘都病死了，我就跟哥哥一起过生活，几年前哥哥也死了，我便在江湖上晃荡了几年，最近才来到邓州，想凭着一身武艺去官府谋个差事，怎知他们又不要我。”

江烁点了点头，觉得这人性格很好，便再问道：“如今官府不收留兄弟，不知今后有何打算啊？”

倪迪想了想，答：“反正我家里也没什么人了，如今就剩我孤独一个，既然官府不收留，我就想北上去汝州从军，但身上又没有盘缠，想找江员外借点路费，不知员外能否应允。”

江烁见他个性开朗，又是儿子的救命恩人，心中便有了收留之意，随即抛出橄榄枝道：“路费这事先放到一边，只是现在正逢战时，新兵到军不仅要挨欺负，还容易做了炮灰，我家中颇有钱粮，若是牛二兄弟不嫌弃，不如来我江府做一个护院如何？”

闻言，倪迪面露不悦之色，连忙摇头拒绝，语气非常刚毅地说：“实不相瞒，我爹之前就是在军中当兵的，我爹活着的时候就告诉我，大丈夫生于天地间，若是不能报国杀敌，学这一身武艺又有何用？江员外的好意我心领了，只是这看家护院一行不适合我，既然员外不愿相助，容在下到别处去想办法，这里叨扰了，告辞。”说完便起身要走。

江烁见他要走，连忙伸手拉住对方的手臂，劝慰道：“兄弟留步，兄弟个性直率，还恕江某冒昧了。”

倪迪被他这么一拉，又重新坐回