秦桓没有继续这个话题，毛毡上摆了刚摘的野果，他剥了颗给钟离，说：“此次若是能出京都，那两娃要不要暂住侯府。”

钟离拿巾帕拭着手，说：“不用担心他们，他们住在梅宅，衣食住行皆有人照料，没什么不放心的。再来狼崽和大哥也会时常照拂，要担心的事是在外头。”

“兵来将挡，水来土掩，”秦桓拉过钟离的手盖在眼睛上，“不入虎穴焉得虎子，要查出锦州的猫腻，光躲在京都成不了事。” 秦桓默了半晌，倏忽转过头来，拨开钟离的发，说：“况且有内子在身侧，我这条命万无一失。”

钟离伸手捏住秦桓的脸，说：“没见过脸皮这么厚的。”

今日阳光好，澄灿灿的光倾斜而下，没有云雾遮挡，看得清水里的细鳞小鱼跃出水面，漾起波纹，钟离枕着秦桓胸膛，就这么浸在日光里，睡熟了。

翌日，韩修远见着钟离时，嘘寒问暖了好一阵，又无奈地指了指案头，腆着脸说：“堆叠了几日，就等着你，你那日标注的加急卷宗，都处理好了。回头你有事问方酋便可。” 说着便招着手，焦急地离开庭院了。

钟离等韩修远离开，便立即遣人去叫方酋、祁彬彬和俞巴。她有心将东博周边的卷宗、文书和听记档案都重新翻阅一遍，竹帘半卷，屋里被风吹得凉爽，她这几日睡得好，没有梦魇，此刻执卷阅览，头脑格外清醒。

斜阳刚露出点边角，方酋几人便行色匆匆地赶了过来，手上还捧着一叠供词。钟离接过卷宗，在翻卷时蹙眉，几人没敢打扰。

供词厚厚一沓，等钟离看完，天边已烧成了金色。

几人神色凝重，天气不热，他们后背却都湿了一片，他们垂首恭候在案前，只有方酋在下首的椅子里坐了下来，还帮自己沏了壶茶。

“这些人的供词都交上去了吗？”钟离搁下供词，看向堂间。

几人面面相觑，一时琢磨不出怎么回答，便纷纷将目光都投向了方酋。

“怎么敢？” 方酋在昭狱审了一日，已是口干舌燥，等扇凉了茶，立即连饮了数盏，才说：“这叠供词若是交了上去，我们几人还有命在这儿吗？”

钟离知道方酋办事不糊涂，但事关重大，难免多此一问，她微颔首，示意几人坐下，说：“你们记住，这几份供词没有存在过，更没有人看过。你们重新去审，该是什么结果你们自己把握，还是那句话，话不能虚，人不能死，怎么拿捏分寸，你们自己斟酌。”

方酋给了个心领神会的表情，扶正了刀，带着几人刚要退下，又被钟离叫住了。

方酋从枝头折了根小枝，咬在牙间走近几步，看着钟离，等着她发话。

钟离沉默须臾，还是没有开口。

方酋见钟离神色犹疑，拔出叼着的竹叶，说：“二哥，婆妈什么，晋王那儿我不会吱声，我跟他亲还是跟你亲啊，我心里有数。”

钟离对方酋露出了个识时务者为俊杰的表情。

方酋笑了笑，刚走出几步，又想起什么，回头说：“二哥，听韩修远说，没多久你就要调去给秦桓当近侍了。”

钟离回到座位，垂眸“嗯”了一声，又把那供词看了一遍。方酋几步上前，凑身过来，认真道：“二哥，我知道你有分寸，可我还是要提醒你一句，你即便要帮秦桓，这事儿也还是压着好，惹火烧身，这把火可不小，到时候宁王也自身难保。”

钟离无情地推开了方酋的脸，头也没抬，说：“忙你的去吧。”

钟离这段时间归家晚，但无论何时，屋里都点着灯，好几次秦桓都倚在木椅里睡着了，身上披着外袍，手头还捏着书卷。

秦桓如今整日夜不归宿，侯府里边也不闻不问，秦山瑞像是彻底绝了管他的心思。他也心一横，索性将射雕大弓和箭靶都带回了梅宅，箭羽划破寒空的声音伴着花落，钟离在落英缤纷里背着文书。

常善和茹云在池塘将几尾红鲤养得肚皮肥鼓鼓，常善偷瞟着钟离，觉得日子好像还不错。

时日过得快，三月的京都阴雨绵延，朝廷里为祁、泉、锦、汾四州疫情蔓延的事吵得不可开交，国库银粮有限，要同时兼顾四州，难免捉襟见肘，有官员提议与各地富商巨贾借贷粮银，赠医施药，暂赈百姓, 立马就有关于租借利息的争论，户部里会算账的官吏在朝堂上将算盘拨得“啪啪”响，元丰帝听了一半，便神思倦怠地睡着了，睡醒之后，直接袖袍一甩，将差事扔给了宁王和内阁。

明眼人都知道这事症结在哪儿，去年四州死了那么多人，疫情早就有端倪，在百官宴前就被人强压了下来，是以免影响开春后的人员调换。如今木已成舟，官员安排了下去，面对的不仅是白骨露野，还有病患成群。

向商贾借贷，利息迟迟商议不下，便是因为内里盘根错节，许多人在里面都沾了干系。宁王望着满屋子的贪婪嘴脸，对银钱寸利必争，对民生寸步不让，气得再度卧床不起。

钟离的调令迟迟没有来，秦桓下派汾州的事也没有定音，都是被此事卡住了。秦桓并