帷幕被拨动，里间传来压抑的咳嗽声，方酋立即反手一提，将人从地上拽起，握住大夫的手，感激道：“多谢大夫了，那就劳烦大夫开几副安神养气的方子。”

大夫惊魂未定，却又不敢推辞，执笔的手颤抖不已，那药方开得扑朔迷离。

钟离扶墙走近，看了眼那鬼画符似的药方，眉头微蹙，问：“这药能吃吗？”

那大夫在钟离的注目下膝头都软了，火急火燎地停了手，话也不敢接，将药方匆匆塞进方酋手中，作揖拜了拜，便仓皇失措地逃进了里间。

钟离觉得奇怪，看向方酋，问：“大夫说了什么？”

方酋将药方叠好，纳进了袖袋里，弯着眉眼看她：“说你这是操劳过度，给累的呗。”他唏嘘地将下巴扬下窗外，那成队的红衫袍还余了点尾巴，说：“今时不同往日啊，也不知道归家后都做了些什么，给累成这——嘶”

方酋缩腿痛呼，这疼劲还没缓，又连忙将人揽住。钟离头搁在他肩头，有气无力地说：“今日帮我替韩修远告个假。”

“那回梅宅？”方酋神色逐渐凝重。

“不回。”

钟离心有余悸地想起那抹怪影，和它混乱心智的能力，撑了几回手，却使不出半点力道，她陷在方酋的怀里，无端生出濒死的绝望。

方酋拭去她额前浮汗，将人拦腰抱起，想着自己那儿狭小脏污，是不适合的，还是先找间客栈让人休息才是正经。

他心下计较好，正要出门，便听得身后一轻唤，接着就是芬兰扑鼻。

“如果公子愿意，可以去寒舍暂歇。”

方酋转身望去，便犹如冰雪融春，院外满地彩屑都流成溪涧清泉。

桑三将自己的大氅褪下，吩咐小厮替钟离披上。

方酋在短暂的间隙里，片刻便将人瞧了个仔细，他没察觉出对方的威胁，又见钟离冷汗淋漓，就没有出手阻拦。那小厮系好氅带，便顺帖地退到一旁，腕上挂了个药匣子。

桑三并不忌讳方酋的眼神，目光落在钟离脸上，喟叹：“天香国色也要凋零，老天也要不忍心。”

方酋看这人装束雅致，生得冰肌玉骨，在京都不是随处可见的人物，当下又有些踌躇，正欲推辞，只听钟离迷糊间哼了句 “狼崽，就随他去。”

方酋当下便道了谢，几人一同出了济民医馆。

宅院不算远，过了街头，转了两条小巷便到了。红墙绿瓦，藤柳挂枝，院里宁静闲雅，新桃还是花骨朵，娇羞地别在枝间，晒在日光里，粉雕玉琢。

方酋踏着青石逡巡一圈，心中已有了个大概，这地段多是贵家子弟包养外室的地方，这样的小别院多，可装扮成这样别致的却不多，他办案子时少不得要往这巷里跑，京都官员贪墨成风，钱总有要花的地儿。

他进了里屋，见到字画上的题字，便心知肚明了。

他将钟离搁在榻上，见人面色虚弱，伸手探了探额头，烫得简直下不去手。

他俯下身，抹开钟离被汗濡湿的鬓发，温柔道：“二哥，快点好起来，我知道你就是耍耍性子，最近太累了，我保证向韩東去告状，说韩修远这个杀千刀的，自己整日花天酒地，却拿你不当人使。你现在该睡睡，该吃吃，我下了差来看你，这地儿安全，你放心的休养，不管要告几天假，保准韩修远屁都不敢放一个。”

桑三坐在玫瑰椅上，手搭着案沿，微微一笑，说：“你怎么知道这地方安全。”

小厮上了茶水，将火炉烧得旺，方酋是锦衣卫做听记的行家，他只瞥了一眼，还有什么不知道的。

他也不坐，抱着刀笑道：“壶里沏的是曼松茶，盆里搁的是银霜炭，这样的好东西，即便是京都权贵，也没几个享得起。桑公子，您是京都里顶尖的人，那为你题字作画的贵人，京都没几个人敢惹，我二哥在这儿，我安得下心。”

桑三饮了口茶，说：“都说锦衣卫耳目清明，我今日算是见识过了。大人不必挂心，晚间过来，人是什么样，一分一毫都不会少了去。”

方酋看了眼外头天色，时间实在不早了，他向人郑重地道了谢，刚跨出门，又回首望了眼钟离，他小声默念了句什么，便不敢耽搁，纵身疾驰而去。

那小厮身材矮小，眉眼却生得秀气，他替钟离换了巾帕，那滚烫的温度让他不禁色变，他担忧地回首：“主子，这么高温度一直烧着，人还能活下来吗？”

桑三望向窗外，沉默半晌，说：“做你该做的就成。生死这东西，不归凡人管，我们替他操不起这心。”

***

屋内垂帘被挑开，秦桓被筛进来的晨曦晒得不禁皱眉，屋内侍奉的都是新人，余生和燕磊搁在小屋子里养病，躺在床上背都不能翻，却不敢有一声抱怨。

秦长柏进屋时，见秦桓已经穿戴整齐，他方襟宽袍，锦带玉冠地立在窗影里，冲秦长柏微微一笑，说：“今日风和日暖，万事皆宜，大哥，父亲那就劳烦你替我说一声，怎么与海阁老和宁王交代，我已经想好了，今日