新光初照，一千新兵结束了晨跑，熙熙攘攘地围坐在各自班伍的锅灶旁大快朵颐。

曲怀瑾坐在众人之间，盛了一碗粥大口地喝着。

“那人是谁？”个别士兵好奇地打量着这张新面孔。

“我看着像那日在城南，魏将军称他为主人的那位。”

“你是说他是咱们的老板？不可能吧，老板怎么会跟咱们挤在一块混一碗稀粥喝？”

“那倒也是，或许是我看错了。”

曲怀瑾不理会周围的闲言碎语，快速填饱肚子后，将粥碗送到收残处。

魏源看看天色，鸣哨一声，喊道：“集合！”

众人快速收起碗筷，跑到操场列队。

魏源指着旗杆下绑缚的二人，问道：“此二人值夜期间玩忽职守，又妄议将领，依军法当如何处置？”

副官在旁答道：“两罪并罚，当领二十军杖！”

“架起来！”

随着魏源一声令下，行刑官立时上前，将两人抬到长凳上。

二十军杖，打不死也要残废。

看着黝黑暗红的刑杖，二蛋再也没有了刚才的嚣张气焰：“将军饶命，小的，小的们再也不敢了。”

再看毛子时，上下牙关不住打颤，屎尿齐流，竟是半个字也说不出来。

队长终是忍不住再次上前求情：“将军，您姑且念在王老爷的面子上，饶了他们吧。”

不提这八竿子打不着的背景还好，一提之下，魏源更是怒火中烧：“你身为队长，约束不明，申令不信，同领十杖，降为小卒，队长之务由王申林代替。行刑官，动手！”

那队长没想到求情不成，竟将自己也牵连入内，恨不得将肠子悔青了。

今天是这支队伍成立以来首次用军法处置兵卒，也是魏源有意杀鸡儆猴。

除了刑杖打在皮肉上低沉的噗哧声和三人的哀嚎，操场上鸦雀无声。

兔死狐悲，众人这才意识到，进了这支队伍，便不要再想着像做士族府兵时那般散漫度日了。

曲怀瑾蹲坐在石阶上，冷冷地看着这一幕，一言不发。

哞～～～

庞观和马钧各自驾了一辆牛车从军营南门缓缓驶入。

前车载满了新鲜的瓜果蔬菜、米面鱼肉，后车被篷布盖的严严实实。

车顶上坐了一名弱不胜衣的白皙童子，头戴毡帽，灰色长袍将身体裹得严严实实，一双乌黑发亮的眼睛不住好奇地打探张望。

更有趣的是，这童子精致的驼峰鼻下，还不合年纪地留了一抹胡须。

庞观见到曲怀瑾，急溜溜地跳下牛车：“大哥，方圆姐说了你来查营，没想到这么早。”

曲怀瑾歉疚地摸摸庞观脑袋：“嗯，你也很早，辛苦了。”

若不是最近人手实在不够，也不能答应这孩子当童工跑前跑后。

“不辛苦，嘿嘿，曲大哥，你看谁来了？”

曲怀瑾看向后面牛车，马钧正扶着那童子从车上跳下来。

“小王，你跟着来做什么？”

童子突然被道出姓氏，知道身份已被识破，脸颊立时泛起朝晖：“我，我怎么不能来了？你昨天回家那么晚，今天一早又不见人，谁知道在搞什么鬼？”

曲怀瑾拉过童子柔软的小手：“所以你这是不放心，来查岗了？”

“我是不放心观儿年纪太小，马钧身上有伤，万一路上被歹人截了怎么办。”

童子说罢，看向受罚的三人：“这是？”

“换个地方说话。”曲怀瑾将三人接入帅帐：“沅英，你认识他们？”

见无人应声，曲怀瑾将手伸向童子脸边，刷的一下，假胡须应声而落。

“哎呀，疼！”恼怒的粉拳在曲怀瑾胸口重重锤了一下：“人家好不容易才粘得像的！”

“像什么啊，你这般天生丽质，还想粘个胡子男扮女装？我估计你家亲戚都认出你了。”

讥嘲的话听在王沅英心里却甜滋滋的：“什么亲戚？”

“外面挨打那三个。”

王沅英将帐帘掀条缝望了一眼：“不认识。”

二蛋已经昏厥过去，毛子喊破了喉咙：“别打了，王大小姐是我妹妹，哎呦！”

王沅英噗嗤一笑：“打得好。”说罢又问：“为什么打他？”

“据说是违反纪律。”曲怀瑾从炉子上拿下铜壶给几人倒水：“第二车装的可是纸甲？”

“什么都瞒不过先生。”马钧接过水杯：“想不到单薄的纸张穿线叠压，再覆以皮囊制成的甲胄，轻便坚固，防水防污。不但经受刀斧箭矢完好无损，甚至在火铳的测试下，穿弹深度也比铁甲浅了不少。”

曲怀瑾若有所思地嗯了一声：“可惜它有个致命的弱点。”

庞观往炉子里添了一点柴火，又用蒲扇将火势催发起来：“曲大哥，我知道你担心的是这个，放心吧，马疯子已经解决了。”

纸怕