府为官时就与他相识。那时邱岳还只是个执事，现在已是分号大掌柜了。

李然遇到这灾民难题，便首先想到了这个在山东排的上号的大商家，便去信希望他们能出手相助。邱掌柜也立刻给了他回复，说近日就会赶过来。

县令李然亲自来迎道：“邱兄，你可算是来了。这几天可是将兄弟我愁死了。城里粮仓只够城中这几千人两三个月用度，不可能再开仓了。乡绅们也不愿意再出粮开办粥厂。

好在，你们总算带粮来了，否则高密城外又要多几千饿殍。”

邱岳摇头道：“李兄，我没带粮来。我只带了…”

他话还没说完，李然就焦急的说道：“你们可只是带着银子来？怪不得没见有车队跟着你们。可邱兄，现在银子没用。有钱也买不到粮啊！”

邱岳哈哈笑道：“李兄勿急。我们是没带粮来，但有可替代粮食的食物。足够这些灾民暂时之需。运食物的车队就在后面，半个时辰内能到。”

李然这才宽下心来。邱岳又说道：“不过，需要你们官衙提供人手，在城外搭设粥棚，砌灶架锅生火，还有维持秩序。”

李然喜道：“这有什么问题。外面就有现成的粥棚，重新生起火来就是。”

一个时辰后，高密城外，靠着城墙的一溜棚子燃起了炊烟。几十口大锅架设起来，煮起了水。粥棚前列着数百名民壮兵丁，维持秩序。

李然看到，邱岳的人从大车上卸下一个个大麻袋，而后打开麻袋，向烧开的锅中倒入淡黄色的片状之物。

李然好奇的问道：“这是什么东西？”

“土豆。”

“土…豆，有这么大的豆子？还能切成片？”

“反正我们东主这么叫它的。这是我们东主从荷兰人，哦，就是红夷人那弄来的。然后在奴儿干一带广泛种植。

听我们东主说，这红夷的老家，十几年前也兵荒马乱的，和佛朗机人打仗，他们那老百姓也时常食不果腹，就靠这充饥。本来，这东西在他们那只是当花儿养。”

李然感叹道：“你家东主，也就是奴儿干都司的指挥使杨重，我早有耳闻。他真可算的上是个传奇人物。”

他们说话间，那锅里的土豆已熬成了糊状。又有人向里加入盐巴和少量菜油，这便制成了土豆粥。

灾民们手持着各种容器，排着队，领取这土豆粥。粥打到后，也不顾烫嘴，便急急往嘴里送。

章强和他两个孩子也在一棵被摘光树叶，扒光树皮的大树下吸溜起来。两个孩子吃了几口，眼中就显现出明亮的眼神来，他们以为自己吃到了世间最美味的食物。

此时，章强又听人用不高不低的声调喊着：“奴儿干都司衙门募丁，可带家眷，包吃包住有饷银。”

他抬头一看，正是那些什么风驰物流的人，在人群中边走边喊。他立刻拦住一人问道：“这位大哥，我的家眷只有这两个娃了，您看我能当这兵吗？”

那人答道：“没问题，未成年的家眷有专人照顾。到年龄还能上学堂。衙门会一直管到他们成人。”

章强立刻说道：“那我愿意当这个兵！请大哥指个路。”

好男不当丁。但如今，对于几亩薄田已抵给债主，妻子老娘活活饿死的章强而言，当这种兵是最好的出路。

章强带着两孩子在邱岳那完成了报名手续。突然他想起一件事，一拍脑门道：“将军，小的忘了件事。我…我娘，还没下葬。能不能宽容我两天时间。是这样的，…”

邱岳耐心听完他的叙述后，说道：“不用叫我将军。我只是帮我东主的奴儿干都司衙门做事，并不是将官。我们还要在这逗留六七天，你在此之前赶回来就行。你若信的过我们，孩子也可以留在这给我们照顾。”

章强道谢后正要离开时，又被邱岳叫住，向他手中塞了一锭银子道：“这个拿着，给你娘买口薄皮棺材够了。”

章强双膝一软，就要跪下给邱岳磕头，被对方一把扶住道：“男儿膝下有黄金。这银子只是借你的，你日后拿了军饷还我便是。”