一世接见了刚刚从流放地归来的普希金。在会见中，普希金直言不讳地说道，他希望创作出版自由。尼古拉一世没有发怒，反而神态温和地表示，现行的书报审查制度不适用于普希金本人，普希金有完全的创作出版自由，然而据波亚尔科夫了解，尼古拉一世个人担任了普希金的书报检查官。在会见结束后，尼古拉一世当着周围的人盛赞普希金，把普希金称为"俄罗斯最聪明的人"。然而在普希金在决斗身亡后，尼古拉一世的表现又极为冷淡。

这让有进步思想的波亚尔科夫对禁锢思想的沙皇尼古拉一世非常反感，不过为了自己家族只能讨好沙皇。

越是了解东方的这个势力，波亚尔科夫感觉到这个任务似乎也不错。