宇文太极一朝失算满盘皆输，中元与北境中军的对战各有损伤，眼下肖尧的北境大军回到北王城得到喘息，而中元大军眼下正日夜急行，向着边城进发。

先不说中元之军。

中元的襄城，眼下还是一幅祥和的太平盛世。中元国都的沦陷，东黎的侵扰以及北伐的大败都未给襄城带来一丝的影响。热闹繁华的襄城还是一如既往的国泰民康。

随着北伐之战落下帷幕，夜幕也悄然降临了中原大地。襄城结束了一日的喧嚣也渐渐归于平静。一个白色的身影出现在襄城的一处街巷，身影蹒跚的步伐，跌跌撞撞。

白色的身影不是别人，正是阮儿，她亦步亦趋，在小巷中不住前行着，身后罗刹带领几个随从紧紧跟随。罗刹眼看就要追到阮儿的身后，谁知阮儿奋力一跃，跳上屋檐，罗刹连忙闪身追击而去。

罗刹正要继续追袭，忽然他似有所觉，他岂能不知襄城乃是千变堂的总舵所在，罗刹犹豫再三，还是放弃了追袭，带领部下，分散而去。

阮儿正是用尽最后的气力将罗刹等人引到千变堂的总舵，随着阮儿的接近，一座红楼附近，几个幻彩的女子迅速向她飞来。阮儿终于得救了。

下一刻阮儿依偎在阮玲珑的怀中，阮玲珑小心翼翼地将她身上所中的暗影神针一枚枚取下，又用内力将阮儿身上的剧毒逼出。阮儿渐渐恢复了神智。

“门主，中原大乱了！”

阮玲珑扶住阮儿，“阮儿，别着急，你慢慢说。”

“中元大军与北境对垒，本是中元占尽优势，谁知，突如其来的苗族神坛部落打乱了中元的阵脚，严龙青龙大军损失惨重，洪贲白虎大军本将破城却半途而废，宇文太极焦急奔走，显然中元出了状况。”

阮玲珑道：“宇文太极过分轻视了东黎的帝辛。此番帝辛使诈，与中元结盟，实则包藏祸心，东黎出军与朱雀大军混战一日，如今未有分晓。”

阮儿道：“阮瑶她……”

阮玲珑道：“我的好姑娘啊，你都这样了，还挂念着阮瑶，她不会有事的，朱雀大军平日里都是训练有素，虽然兵力有所欠缺，可东黎也别想在短时间内得逞。”

阮儿道：“我追查到了凡凡等人的下落，仓皇间我被他们发现了。”

阮玲珑急道：“凡凡？此人身在何处？”

阮儿道：“他此前一直隐藏在北境雪山之中，那里荒无人烟，没有人能够找到。只是眼下他又迁徙别处了。凡凡魔心已起，他正在熔炼什么，这点我还未查清，便遭到罗刹的暗算。看样子，凡凡所炼之物已然大成了。”

阮玲珑道：“一味地找寻凡凡也不是办法，我想天下如今纷乱四起必然与之有关，我等唯有静观其变，等待出手的最佳时机。”

阮玲珑停顿了下，继续道：“眼下中元大乱，安城更是一朝易主，南楚姬若芙趁乱纠结城中南楚余部杀入安乐宫，眼下安城为姬若芙所挟持，相信那宇文太极必定日夜兼行，杀回安城。”

阮儿道：“我担心的是蓉珠，她此前突然离开北境，去了苗疆，此事蹊跷。我担心是蓉珠发现了凡凡等人的勾当，惨遭对方毒手。如今蓉珠去了苗疆也有几月光景，却音信全无。”

阮玲珑深思道：“你说的不无这个可能。”

阮儿道：“开始我只当蓉珠是想……斩断情丝而回了苗疆，但眼下若是我猜测的那样，那蓉珠必然性命堪忧！”

阮玲珑道：“此事须得让灵云定夺。我们是该去找灵云了，你的毒我已化解，可内伤唯有灵云的清心咒方能治愈。”

阮儿勉强坐起身，她此刻面色苍白，全然没有了血色，“一切谨遵门主吩咐。”

同样的夜，月光被乌云蒙去了光辉。

此刻宇文太极所部中军主力撤军一路向南，向着边城进发，经过一场血战，军士们筋疲力尽，士气低落，出征前的二十五万人马经此一战损失了将近三成。若论与北境一战，战死者其实只有二成，可无奈中元匆忙退兵，伤者难以奔波几乎全然丢失，所以中元损兵远远超过北境。宇文太极心中明了但无可奈何，眼下安城告急，他怎能有片刻耽搁。

北王城一战后，白虎大军也损伤颇巨，因北王城全城死战，白虎军又是攻城一方，劣势之下白虎军最终还是几乎战胜。可就在破城那一刻，白虎军无奈放弃，这一来白虎军落荒而逃，眼看到手的战果付诸东流。洪贲满心的惋惜与悲愤。因北境大军阻截了白虎军直接向南的途径，白虎军无奈只能迂回撤退，绕行数十里方找回了原路。整军剩下半成的人马，紧追着中军的步伐行军在茫茫的草原之上。

如此中元的宇文太极的玄武军在前，白虎军在后，相继向着边城的方向而去。两军相隔一日的路程遥遥呼应。

宇文太极的前方出现层峦叠嶂的沟壑，眼看前方就是戈壁山川的地貌，大军徐徐开进狭窄的山沟，顺着山沟蜿蜒的方向，大军形成长长的纵列，如同巨蛇般在山沟中缓缓爬行。

宇文太极实在是乏了，他命大军停下步伐，朱贺策