元淳犹豫再三，索性坐在院子里等，太后和哲哲说完话，准备入睡了，竹息仔细查看四周才发现原来元淳在这里。竹息忙将元淳请入慈宁宫。

太后心疼的看着元淳。“下雪天，你一个人等在那里许久，傻不傻，有什么事情你叫人告诉哀家，哀家便是立刻送哲哲出去也要见你的。”

竹息将炭盆拿的离元淳近了一些。元淳觉得身上暖和了笑嘻嘻道：“还是太后心疼元淳，元淳实在是受不了哲哲这样子，说是一个郡主，瞧着像泼皮一般，赖着太后不肯走。”

太后本因为哲哲的烦扰心里不痛快，听元淳如此玩笑也觉得很是生动。

“可不是，玉妍那事一出，哀家以为哲哲是个聪明的，不想合着就是个泼皮无赖，就会耍小手段，不过她这样的人好对付，给点好处就安宁了。倒是你雪天求见所谓何事。”

元淳吞吞吐吐道：“臣妾听说兰芝的事情还没了解？”

太后点头。“兰芝死的意外，原本哀家想去找皇后证实的，谁知果郡王府又闹出了那样的事，哀家只能等一等再看。不过哀家方才让哲哲改日去试一试皇后的意思，看皇后可知这个兰芝是怎么回事。”

元淳仔细思索着太后的意思。而后道：“皇后娘娘是挺愿意和哲哲说话的。想来哲哲能知道什么的。只是，哲哲会听太后的吗？”

太后听元淳如此说，看元淳的眼神有些惊喜。轻轻摸了摸元淳的头。“竹息，你瞧瞧元淳出息了，会思考了。”竹息看元淳的眼神也很是慈爱，元淳都有些不好意思了，羞红了脸颊。

太后瞧元淳如此模样，心里欣慰很多。继续道：

“哀家怎么会指望她如何，她是舒太妃的儿媳，而且是蒙古郡主，身份金贵着，哀家一个老婆子可用不得她，不过是给她找点事情做，不然她又要缠着哀家问果郡王要差事，你说皇帝的性子是那样，哀家可不想为她们惹事，只是哲哲是哀家找来的，哀家少不得要在她身上花点功夫的。”

元淳听了这些话，心里放心，也胆大了许多，坐的离太后更近了一点。“其实，臣妾在兰芝出事那天晚上出来溜达，溜达到了慈宁宫，我瞧见平宜公主见过兰芝。

两人不知说了什么，我瞧着兰芝有些害怕平宜，而后兰芝就死了。臣妾原本想太后会查出事情结果的，不想一拖这些日子。

还有，就是其实臣妾从前在慈宁宫见过竹息姑姑训诫兰芝，兰芝之前是慈宁宫的小宫女，虽然臣妾只在路过小厨房的时候见过一次，但是臣妾记得。”

太后从元淳的话里听出了元淳的意思。

“罢了。兰芝已经死了，皇后有哲哲烦扰她，哀家便不追究这件事情了。今日如若不是你来，哀家大约还不明白皇后想做什么，皇后假意说兰芝有问题，实际是想等哀家查兰芝的时候，把哀家和端贵妃都供出来。哀家明白了。多亏你了。这事如今哀家不追究了，皇后也只能作罢。”

元淳对着太后甜甜一笑，太后心里暖暖的拉起元淳的手。“方才皇帝让人传话，宴会已经准备好了，去宴会吧。”

元淳起身行礼后先行离开，太后等元淳快要到安华殿的时候才动身往那边去。

元淳到安华殿后，发现除了皇上，皇后，太后，其他妃嫔几乎都到了。元淳一眼便瞧见了挺着大肚子还要管束几个孩儿的甄嬛，便过去帮忙。

元淳麻溜的给几个孩子拿了零嘴，又安排好座位，几个孩子很喜欢和元淳玩闹，也都听元淳的话。甄嬛见孩子们都安顿好了，看着元淳说道：“本宫也好好教养这些孩子呢，可本宫是严肃也不行，慈爱也不行，不如你三言两语哄得她们开心。”

元淳憨憨笑道：“姐姐这些事大可叫我来做，我最喜欢和孩子们玩闹。”

甄嬛拉着元淳的手道：“多谢你了。淳儿。”元淳看甄嬛看自己的眼神，明白甄嬛谢自己绝对不是为了这件事情。

有些不好意思小声道；“姐姐劳心劳力为我们，元淳做这一点小事应该的，我也确实在兰芝死的那天瞧见了平宜见过兰芝，姐姐没瞧见平宜的样子多吓人，不要说兰芝了，便是我也害怕的。我总觉得平宜如此做大约不是为了皇后娘娘。”

甄嬛捏了捏元淳的手，其实元淳此刻还是紧张的，她还第一次为了别人欺骗太后。甄嬛安慰道：“平宜大约是为了栀妃，本宫隐约知道栀妃和华妃是见过的，也许兰芝便是知道此事，平宜才会吓唬兰芝。还有端贵妃那日是不是也去了慈宁宫。”

元淳有些不想承认，可还是不得不点了点头。因为这一承认就意味着端贵妃其实一直隐瞒这甄嬛一些事情。

甄嬛拿起桌上的酒，喝了几口，元淳本想阻拦，可想了想换做自己，自己也会觉得不舒服。甄嬛看着元淳复杂的眼神，一笑。

“放心，这是眉姐姐给我煮的果酒，暖身子的， 今夜格外冷。端贵妃的事情我能理解，在宫里谁也不是谁的依靠，倒是你，愿意为了我，为了端贵妃在太后面前撒谎。”

元淳看着甄嬛的笑总觉得有些不真切，可眼下除了