“嬷嬷，臣女惭愧，既不擅绣，也不能画，胸无点墨，还是别浪费这张绿牌了。”

任嬷嬷笑眯眯将绿牌推了回去，按在沈妆儿掌心，“沈姑娘，各花入各眼，沈姑娘这样的，没准就入了贵人眼呢。”

这话一出，满座皆惊。

任嬷嬷可是宫里掌教嬷嬷，各皇子都是她自小带出来的，在宫中十分有体面。

到底是哪位皇子看上了沈妆儿？

传闻太子朱谦矜贵无双，不近女色，沈妆儿这样跳脱的性子大约是入不了他的眼。

莫非是十王爷朱献？或者昌王世子？

那一张脸平平无奇，灰不溜秋的，随便抓个丫鬟都比她貌美。

他们眼没瞎嘛。

众人绞尽脑汁不得其解。

沈妆儿并不知刘瑾与任嬷嬷身份，越发断定有人私下见过她，定是看中了她的美色，欲纳她为妾。

“我觉得我不配....”她很严肃道。

任嬷嬷急了，若非她现在拽住了沈妆儿的手，想必沈妆儿此刻已下了台，那头刘瑾见状，当即故意将脸拉下，

“沈三姑娘，这是比试场合，你表演了，评审觉得你过关了，就合情合理，配不配，不是你说了算...”

众人明白了，这是强行要送沈妆儿过关。

真没天理啊。

可刘瑾说的没错，沈妆儿确实表演了。

那第三轮她不吭声总成了吧。

沈妆儿捏着那张绿牌，皮笑肉不笑下了台。

第二轮过后，场上只剩十二人。

第三轮考较学识品行，大约是由淑妃与齐王妃随意挑些古句让谈见解，旁的姑娘学识渊博，几乎到最后不得不加大难度来考核，整得主考官也捏了一把汗，到了沈妆儿这，无论淑妃与齐王妃问什么，她咬紧牙关，就是摇头，满眼写着三个字，“不知道。”甚至还鼓了鼓腮囊，做了鬼脸。

我什么都不说，看你把我怎么办？

皇家选妃总得讲些道理吧。

换做平日，沈妆儿也没这么大胆子，今日着实被皇家给气坏了。

众人忍俊不禁，原先是嫉妒，渐渐的又觉得这姑娘可爱。

都抗拒到这个份上了，淑妃和齐王妃也拿她没办法，视线齐齐扫向刘瑾与任嬷嬷。

刘瑾双手耷拉着，两眼望天，

“女子无才便是德，沈三姑娘，过关！”

“.........”

这理由强大到让人无法反驳。

沈妆儿震惊了，这是谁非她不可？

她气冲冲下了台，二话不说冲出了东明楼，自有人围了上来，有些人只当她得了贵人青睐，欲攀谈结交，沈妆儿哪有这份心思，拨开人群往外逃，也不知往哪走，只管往人少的地方奔，最后不知跑了多久，进了一鸟语花香的花房，她累得气喘吁吁，倚着美人靠便坐了下来。

沈妆儿离开后，东明楼这里炸开了锅。

沈妆儿这样的都能过关，其余十一人能不过关吗。

淑妃和齐王妃心里想，依照礼部与宗正寺定下的规矩，这十二人有资格参选皇妃，至于选谁为正妃侧妃，这就是皇帝与几位皇子的事了，淑妃也不打算掺和。

众人虽然对于沈妆儿入选很不服气，却也没人说她的不是，但凡有眼睛的都看出来，沈妆儿压根不想入选。

从沈妆儿举止来看，这姑娘性子有几分天真烂漫，倒是让人讨厌不起来。

大抵是贵人看上她做侧妃了。

沈妆儿在花房里待了一会儿，这花房不大不小，却是狭长，门口藤蔓环绕，入了里头有一长椅，四处皆是品种罕见的牡丹，沈妆儿无心赏花，听见有姑娘寻了过来，便沿着当中的葡萄架往后面钻。

过了一段林荫的藤架，一片水汽夹杂着清香扑面而来。

花房过后，竟是别有洞天，荷叶田田铺满了眼前的湖泊，粉嫩淡黄的荷花交相辉映，清风徐来，藕荷摇曳，这时，身后忽然传来嘈杂的响声，好像提及了她的名字，沈妆儿急得四下寻了一眼，瞥见藕池边有一小舟，二话不说跳了上去，她自小在江南长大，撑篙已是家常便饭，当即划了一脚，深深的涟漪被荡开，小舟往莲蓬叶下飘了去。

待到了安全之地，确定外面的人再也瞧不见她，沈妆儿方松开竹篙，寻了个位置坐了下来，打算等人群散后再出去。

视线随意往船篷另一头望去，一道身影凭空出现在碧绿中。

入目的是一白衣素衫男子，他个子极为秀挺高峻，乌木而冠，低垂着眉眼，一时还瞧不清相貌，待他抬眸过来，刹那间，沈妆儿忍不住抽了一口凉气。

还是头一回瞧见这么清隽的男子。

眉目如画，气质清逸，仿佛是误入藕池的谪仙，多看他几眼都要亵渎了似的。

他通身无饰，一身洗旧的袍子，广袖宽松，越发衬得他有几分飘逸的气质。

朱谦看着懵懂的沈妆儿，第一眼是没认出