踏实，妆儿，你可认识什么贵人？”

沈妆儿头都要摇断，抱着老太太胳膊懊恼道，“祖母，孙女不想去...”

“傻孩子，可这是皇家的意思，违抗不得....”

思来想去，老太太担心是沈妆儿那张脸惹得祸事，若论相貌，三丫头说是国色天香也不为过，这些年越发张开了，明艳艳的，如同枝头最盛的朝花，任谁瞧一眼不酥了半个心。

能惊动宫里贵人下帖，或许是有人瞧上了沈妆儿，沈家这样的地位，不配为正妃，倘若让孙女给人做妾，那是万万不成的，思及此，老太太眉头皱得能夹死一万只蚊子。好好的赏花宴，如今倒成了豺狼之地。

沈妆儿也无意出风头，甚至连衣服都不曾准备，早起梳妆时，特意涂了厚厚一层脂粉，一张脸灰扑扑的，选了一件半新不旧的杏色薄褙，这一身打扮，放在人群堆里，是无论如何不出挑的。

赏花宴在东篱园举行，这一带是皇家私园，亭台阁谢掩映在苍翠当中，景致极好。

三姐妹同乘到了园林门口，诸多贵女在此等着查验对牌进园，沈家三姐妹丝毫不起眼，辍在人群后头入了内，三姐妹都是谨慎乖巧的性子，玫儿与妆儿虽是调皮些，到了权贵遍地的赏花宴上，也不敢吱个声。

宴席在东篱园正中的东明楼举行，东明楼有三层，成环形，红楼绿瓦，气势巍峨。

各外命妇皆在楼中挑了好位置等着相看媳妇，

“听说主要是给太子殿下选妃....”

“那还用说，这样的排场，也就太子殿下经得起，余下顺带给九皇子，十皇子，十一皇子娶亲，听闻昌王妃也来了，有意给世子爷择媳....”

“也不知谁有福气成为太子妃...”

“可不是嘛，太子殿下年纪轻轻的，一战定乾坤，将那蒙兀贼子赶去了草原腹地，回京过后又进行漕运改革，这几年朝廷鲜见的欣欣向荣呢。”

“我听说，陛下已不大管事，朝中如今是太子殿下说了算...宫中又无皇后，太子殿下的生母岑娘娘不知何故，一直幽居在惜福宫，极少露面，眼下宫里也就一个无子的淑妃娘娘主事，这一嫁过去，哟，就做整个后宫的主呢。”

“哎，这样的福气，也就顾家，李家，宁家与崔家才有吧。”

“太子殿下年少在宁家习书，曾与王家大小姐有故，可惜王大小姐，年纪小小的就瘫在床上，否则，凭着她哥哥是内阁大臣，这太子妃还不是她囊中之物呀。”

“没福气的人就是没福气，若非王笙出事，哪里能轮到咱们呢...”

“哟哟，郑夫人，你家女儿才貌双全，看来今日是有信心夺魁了...”

那郑夫人唇角一弯，“看她造化吧。”

这是势在必得的意思。

众妇人不吭声了，也有人压根不在意谁成为皇家妇，一心替自家儿子相看的。

既是给皇家子嗣选妃，少不得有一番流程。

今日主持宴席的是淑妃娘娘与老齐王妃，除此之外，宫里掌教司任嬷嬷与东宫伴读刘瑾也来了，刘瑾是太子心腹，想必是替太子把关。

第一关是礼仪，检验各官宦女礼节是否妥帖贤淑。

姑娘先在东明楼的敞间候着，昨日内侍去沈家的事终究是没瞒住，毕竟各家为了入宫的帖子，姐妹之间可是大打出手，偏偏沈家这不起眼的小门小户却来了仨，想不惹人注意都不成。

“不是说沈家有一名姑娘长得花容月貌，我这么一瞧，也没觉地多出众，尤其是个子最高那位，啧，长得这么丑，怎么好意思与宴....”

“所以我才好奇嘛，宫里怎么可能单独给沈家下旨，准她们来三个，沈家并不显，莫不是使了什么手段吧？”

“你当皇宫里的贵人是傻子，一点手段能逼他们就范？”

“那就奇怪了...”

“有什么好奇怪不奇怪的，总之，沈家这三人要才貌无才貌，要家世没家世，贵人们瞎了眼才会选她们，无非是过来凑个热闹，露了脸，回头好说亲罢了。”

议论声很快淡下去。

不一会，姑娘们被准许进入正厅，任嬷嬷与刘瑾言语安抚一番，便让各家官宦女按照父亲品秩与嫡庶长幼尊卑上台。齐王妃与淑妃会随口问几句，如同宫里选秀似的，唠几句家常，品评下人物。

第一轮明面上是考核礼节，实则是看家世。

能进入下一轮才艺展示的，刘瑾会当场递上一张绿牌。

片刻便上去了数十位姑娘，不一会便刷下一半。

沈家品阶低，轮到沈家姑娘时，沈妆儿还打了个哈欠，不情不愿提着裙摆，跟在姐姐们身后往前走，怎知到了台下，却被拦了下来，

“三姑娘，上头已有十位了，您先侯一侯...”

沈妆儿懵了一下，往台上瞅了一眼，每十人一拨，是她刚刚走神，一时没注意这茬。

这在官宦夫人眼里已经是很失礼了，众人便想，这位姑娘还没上台