：“——你指的是？”

“你生活的年代，虫族的活动频率也这么高吗？”戚言漫不经心的说，“虫族最近主动出现在人类聚集地，这和他们以往的作风不同，非常反常。”

戚言都用了“你生活的年代”来开头，证明约修亚的秘密已经有一部分不再是秘密。

且看她的态度，并不在意这个秘密。

约修亚说：“不，这和虫皇有关，虫族除了虫皇麾下的几位直属将领之外，其余的杂兵都是对虫皇的命令无条件服从的——他们有一定的思维能力，但大多都并不具备智慧，能驱使它们行动的东西只有两样——一是生存本能，二是虫皇的直接命令。”

他喝了口汤——真的有点咸了。

约修亚放下汤勺，继续说：“虫族的作风，基本上就是虫皇自己的作风。我……出生的那个年代，虫皇已是强弩之末，吊着最后一口气在于人族周旋，但他本就不是强势的作风，大多时候只是保证族群不会缺乏粮食的程度，并不激进，甚至很少大范围的袭击人类。”

“强弩之末？那他过了多久才彻底死亡？”戚言问。

约修亚：“我不太清楚，我……”

他意识到这里似乎是插入他“自我介绍”的好时机：“我二十五岁左右就已经‘死亡’了，我重新回到人类生存圈时才知我已经‘死’了一百多年了，而且我不知道复活时出了什么问题，导致我的腿并没有完全恢复……如你所见，我现在需要拄着手杖行走。”

“抱歉，就像我前面说的——我离开人世太久，不太清楚这段时间里虫族的动向了。”

戚言心想：一个死了一百多年后死而复生的人，怪不得会自己的游戏昵称取名为“幽灵”。

死者重返人间，而过去的伙伴们早已葬入黄土，周遭的一切都变得陌生——时间滚滚向前，唯独将他抛在了原地。

戚言：“你居然没有被火化，如果你那时被火葬，就真的彻底没机会复活了。”

约修亚噎了一下：“我死在一个……不太好找的地方。总之，这就是我的身上最特别的经历了，我想我有必要告诉你。”

“谢谢，我喜欢你的自觉。”

戚言吃下最后的面包，电视机上的采访似乎快到尾声。

媒体工作者们在安全区已经走了一大圈，几乎将所有的场景都传递给了电视外的观众。

戚言扭头看向约修亚，问：“现任的虫皇就是你那时虫皇的后代？”

“时间上算……应该没错。”约修亚也从电视上收回目光，“从最近的消息看，新任虫皇仿佛在高调的进行圈地运动……我担心这可能只是序幕，往后还会发生更多的袭击事件。它和上一任不同，这位新虫皇的攻击性、侵略性更强。”

“还有一点。”戚言指出，“它可能比先代虫皇要强大得多。”

否则无法解释它何来的底气，支撑它做出这一系列举动。

约修亚：“先代虫皇的基因等级如果按照人类的方式划分，应该在SS级。”

戚言：“那现任虫皇说不定会是3S？”

约修亚叹了口气：“……我祈祷他不要是。”

戚言往蔬菜汤里加了点水，边喝边想关于虫族和虫皇的事。

人类和虫族的矛盾即将在虫皇的一系列举动之下越发激化。

她希望在全面的冲突爆发之前搞清楚——虫族到底能给她带来什么？

除了游戏编辑器里的奖励之外，一定还有自己不知道的好处，也只有这样才能解释她手里的那些玩家杀死虫族时，她得到的那种玄之又玄的反馈。

她想了想，将之前买来的还没用完的【雷达】塞进了约修亚的个人仓库里，并且给他解锁了个人仓库在现实世界的开启权限。

已经认命在洗盘子的约修亚感受到契约带来的联系发生变化，接着，他就看见自己多出来了一排能在现实世界使用的面板。

上面有用于传递消息的聊天界面，还有个人道具仓库，和属性、技能栏。

……看来他的新老板的意思是让他立刻、马上开始工作。

“地点我已经帮你查好了。”戚言干活时从不拖泥带水，她以最快的速度找到了附近还可能有虫族存在的地方，并且全都做好了标记把地图塞进约修亚的个人仓库里，“换上你的兽态，下手前确认好不会被反杀——你现在是我的财产，我不希望有损失。”

约修亚：“……好。”

直到他拿上自己的身份卡和随身物品走出家门，在前往登机场的路上时，约修亚忽然想起一件事。

——他好像，还不知道老板的名字叫什么。

=

约修亚离开后，戚言就进了游戏空间。

这一次的新游戏即将开始，她又换了先前在游戏空间里使用的那身行头，伪装成玩家模样混进了人群里。

头顶高悬的倒计时每次变动都发出闷响，敲落在所有即将进入副本的玩家们的心间，有的人屏住呼吸，就这么盯着