知花千佳抿了抿嘴，接道。

“恩。乱步，你记得怪盗基德在江古田塔楼上留下的那个变位词游戏吗，你很快地想到了加密的规则，然后十分吃惊，我是用你写一天都写不完的穷举法解开的。”

“啊，当然记得了。”

江户川乱步回望她，很认真地说了一句。

“用穷举法解开了的知花知花你真不可思议！”

“啊。所以，解决那个变位词游戏，很显然的，不只有你想到的一种办法。我就用了另一种与你不同的——”

知花千佳仔细看着江户川乱步，他青涩的面孔藏不住任何情绪，懵懂，直率。

她稍作停顿，留给他确认和思忖的空余。

然后，她说到她最熟悉的领域，他也很好懂的事实。

“解决同一个问题，不只有一种办法。这在数学里十分常见。

“就比如，乱步你在上个学年开始接触一元一次方程了，在这个学年将继续深入学习二元一次方程和二元一次方程组。你需要掌握三种解二元一次方程组的办法，列表法，代入法，加减法。也就是说，解一个二元一次方程组，有三种办法。涉及到具体的题目，我选择消除x，你选择消除y，更是会衍生出更多不同的可能性。

“而且，乱步你在数学课上应该常常遇到这些情况吧。有一道题目要求你用不同的两种方法来解。以及，明明是毫无二致的作业，大家很自然地用了不同的解法。就算是同样的题目，用了一样的解法，书写步骤也不尽相同，你写得简略，他写得详尽。对吧。”

知花千佳用陈述的语气，而非疑问的。

因为这是他一下子就能够接受、很好懂的事实。

江户川乱步点点头。

知花千佳提议：“我们试着做一个简单的算术题吧，从1加到100，这100个连续自然数的和是多少，乱步你是怎么做的？”

“真的好简单啊——”

江户川乱步不假思索地回答：“正着写的1到100，和倒着写的100到1，两个加一加，就是100个101了，10100，然后除以二。”

“恩，倒序相加法啊。”知花千佳转向江户川柯南，“柯南君，你呢？”

江户川柯南甜甜地笑笑，应和有多种办法的话题：“用加法交换律交换位置，1加100，2加99，3加98，一直到50加51，得到50个101，所以是5050。”

“服部君？”她又问服部平次。

“呃，”服部平次很流畅地给出第三种办法，“100什么也不加，1加99，2加98，3加97，最后是49加51，50被剩下来，那么就是50个100，再加上被剩下的50，就是5050。”

“恩。”

知花千佳颔首，视线移回江户川乱步脸上，猛地撞进他紧紧盯住她的眼睛。

“我做这道题，就是1加2，加3，再加4，一直加到100的。”

江户川乱步直视她，坦直地评价：“知花知花你的办法好麻烦啊。”

知花千佳浅浅地笑了笑。

“啊。对这样一个简单的算术题，我们四个人用了四种不同的办法。乱步你觉得我的办法好麻烦。但是，我的办法并没有错误的地方，只要埋头算下去，最终一定可以得到正确的结果，对吧？”

江户川乱步眨眨眼睛，认同。

“那是当然的。只要不算错，当然可以得到正确的答案了。”

“所以说，对于寻找遗失的宠物这个问题，就是这样了，大家用了不同的办法。其他人不是冷漠，也不是不知道怎么找，只是和解算术题和变位词游戏的我一样，很自然地用了比较麻烦的办法——马上到处去找，找遍公寓周围的每个角落，我举例的这个办法并没有错误的地方吧，只是好麻烦而已。

“那么，在我用穷举法还未将变位词游戏排列出正确序列的时候，用依次相加的办法才从1加到50，没有算到100的时候，用这个到处去找的办法尚未到访各个角落，找到遗失的宠物的时候，你问我，我自然只能和你说「不知道」，我还「不知道」答案是什么，我需要更多时间去穷举，去计算，去找遍还未去过的角落。只要把所有地方都找遍了，当然可以找到遗失的宠物了，对吧。”

江户川乱步一动不动地注视她，专心听她说。

她不擅长说话，更不擅长说谎。

知花千佳尽力不露声色地说。

“——为什么遇到怎样不可思议的人都不奇怪，因为人和人是迥然有别的。外表这种一望而知的差异就不说了，喜欢吃什么，对什么食物是无感的，又绝对不要吃什么，有什么爱好，讨厌做什么事情，在遇到问题的时候很自然地想到什么办法，很快很顺利的，还是好慢好麻烦的办法——乱步你就很自然地会想到一些快又顺利的办法。在解变位词游戏的时候，帮忙找到小狗的时候，发现自己不会坐公交车的时候也是，我小时候是自己去阅读和理解公交站台上写明的