……爸。”他声音里几乎都带着虚弱的哭腔：“你还是不能答应我吗？”

他一千句叮嘱，一万句托付，都抵不得姜老爷子的一句承诺来得有用。

姜老爷子满脸沧桑，几乎一瞬间老了十岁。

他看了一眼姜秦，嘴唇颤抖，拍了拍姜甯的手：“儿孙自有儿孙福。”

姜甯听了这句话，浑浊的眼泪落入鬓角。

他知道，父亲的想法无法改变了，用了最大的力气，转过头来，看着姜鸣。

他用很小很小的声音，提出了最后的一个要求：“你……你能叫我一声爸吗？”

姜鸣下意识的想拒绝他。

可鬼使神差的，他就叫了一声：“爸。”

他的声音很干涩，喊出口时心头有些别扭，然而转念一想，人都快要死了，就当完成他的遗愿吧。

“阿甯？”姜老爷子忽而喊了一声，紧接着声音着急起来，都变了调：“阿甯？儿子？儿子！！”

姜鸣这才看向姜甯的脸。

他躺在床上，眉头间似乎还带着抹不去的愁绪。原本握着他的那只手，早就已没了力气。是他一直紧紧握着，所以才没能察觉到，躺在床上的人，已经断了气。

谁也不知道，那一声爸，他到底听没听到。

——————

姜甯死了。

姜老爷子送走了自己的第二个儿子。

在这极致的悲痛之下，他到底还是没能狠下心，对姜鸣不管不顾。

他站在医院门口，神色苍白衰败得不成样子，若非姜秦扶着他，似乎下一秒就要倒下。

可即便在这个时候，他说出的话，仍旧是清晰的，带着千钧的力道：“姜鸣，你到老宅来住吧。”

“住到你父亲出殡的那一天。”

姜城旧俗，停灵七日。

姜老爷子年纪大了，心肠到底比不得年轻时那般硬。传说，死去的人在第七天，会回到熟悉的地方来看看。姜老爷子想着，好歹过了第七天，让姜甯的魂魄安心去了，再将姜鸣推出去。

姜鸣对此将信将疑，他原本早就计划好了，姜甯一阖眼，他就会立马人间蒸发，直到与他有约的那个人来找他。

姜老爷子抛出的橄榄枝，他并不完全相信。只是，他心头仍旧对一件事存着疑惑，不弄清楚，心头难安。

他想知道，姜甯口说所说的‘我与你母亲之间的事情，不是你想象的那样’，到底是哪样？

他母亲的过往，不仅是他心头的一颗刺，简直成了他的心魔。这些年的艰难、磨难，这些说不清的忐忑与苦楚，最初都源自于叶妩。

他太想知道，叶妩与姜甯之间，到底是怎么一回事。

在姜家老宅呆着的第二天，他见到的姜秦的母亲温茵彤。

这个女人其实已经五十多岁了，保养得极好，乍看上去，说是三十出头也有人信。

在二楼的小花厅，她煮了一壶茶，慢慢给姜鸣讲述她所知晓的那段过往。

这要从姜环的出生说起。

“当年，你父亲与宁溪，本就是协议婚姻，宁家是做海上走私发家的，有大笔黑色资金，需要有一个合适的端口洗钱。而当时的云霄集团因为转型，投资失误，资金链断裂，需要钱救急。于是，就有了这桩协议婚姻。你父亲呢，是真的对宁溪无意，而宁溪却是真的对他有心。”

温茵彤叹了口气：“这就是悲剧的开始，宁溪觉得，只要结了婚便有日久生情的机会，所以对你父亲小意温存，但是你父亲当时身边已经有人了。”

迎着姜鸣了然的眼神，她点了点头：“确实就是你妈。你妈比你父亲小了足足六岁，跟他的时候才刚刚成年，等到你父亲决定联姻的时候，两人已经处了五年了，感情很好。若非老爷子不同意，你如今也不必顶着个私生子的名头。”

“两人结婚了一年，突然有一天，在家里的饭桌上，宁溪告诉所有人，她怀孕了，是你父亲的孩子。当时全家都以为宁溪守得云开见月明，两人是真的有了感情。但是你父亲的反应根本不是那一回事而，他很生气，说是宁溪算计了他，然后摔门而去。”

温茵彤手中捧着茶杯，回忆着当时的情形：“当时老爷子震怒，当场便承诺宁溪，说要去将他抓回来赔罪。宁溪当时根本不是现在这副脾气，她劝阻了老爷子，然后自己在家等了三个月，等到孩子六月的时候，还是没能沉住气，大腹便便的去找你妈。”

“再后来的事情，我也是听说的。”温茵彤道：“她去找你妈的时候，两人起了争执，一起从楼梯上摔了下去，宁溪险些流产，好在救护车叫得及时，才勉强保住了孩子。事情闹到这份儿上，宁家便将她接了回去，在疗养院养着……可直到孩子出生，你父亲也没去看过一眼。宁溪怀孕时受了惊吓，又心情抑郁，生产时大出血，孩子虽然出生了，但日后再也无法生育了。她受了刺激，身体又不好，患了产后抑郁，养了近两年，才慢慢恢复……只是在此之后，她性情大变，与你父亲之间，再无