放在面皮上，将面皮合拢，两手一捏一挤，就变成一只精致玲珑的饺子。

七爷仔细揣摩着她的动作，跟着挤一下捏一下，肉馅都挤出来了，掌心里剩个面疙瘩。

严清怡忍俊不禁，放慢动作再让他看，“刚开始包，肉馅放得少一些，沿着面皮的边缘一下下捏紧，不用求快，捏紧了不让馅露出来就成。”

两人离得近，七爷稍垂眸就可以看到她的面容。

肌肤莹白像是上好的羊脂玉，脸颊被烛光映着，略略带了云霞的粉色，水嫩的双唇弯成一个美好的弧度，浅笑盈盈。

七爷心跳顿时停了半拍。

虽然她仍有些疏离，却不像先前那么拘谨了，也知道关心他。

喜悦好似兜满了风的船帆，涨鼓鼓的，他不动声色地往前靠了靠，“是这样吗？这样一下下地捏，包起来会不会太慢，饺子放馅少了不好吃，还是多放点儿为好。”

声音低且柔，像是宁静的春夜里，习习吹来的微风。

这风似是带着无穷的热里，吹热了屋里的空气，也吹红了严清怡的脸颊。

她莫名地感到心慌，三下五下把剩余的面皮包完了，端着盖帘往厨房里送。

月牙正站在廊前，忙伸手接过，“我去送，这会儿便下吗？”

“煮了吧，”严清怡点点头，“阿昊早惦记着饺子了，吃完了让他早点歇着。”随即想起七爷，便对辛姑姑道：“让刘五别着急歇，要是七爷回宫，还得劳烦他给送回去。万一七爷留宿……把东厢房收拾出来，生了火盆暖和着，寻出床新被子来让七爷歇着……我歇在厢房，七爷住正房吧。”

辛姑姑应声好，自去安排。

没多大工夫，街上就响起噼里啪啦的鞭炮声。

子时到了，也就意味着新的一年开始了。

薛青昊不用招呼就颠颠跑进内宅。

下人们拍着队站在院子里齐声道：“恭贺七爷新春，恭贺姑娘新春，贺薛爷新春！”

七爷撩开门帘，笑道：“都有赏。”

辛姑姑已备着一小笸箩铜钱，听得此话，立刻给月牙使个眼色，月牙心领神会，抓起两把铜钱扔出去，“喜迎新春，大吉大利！”

铜钱在大红灯笼的映照下发出幽幽亮光，众人哄笑着去争抢。

严清怡听着外头的嬉闹声，想起去年此时，她本来是要跟薛青昊过的，谁知天都快黑了，李实跟秦四娘却赶来了。

虽然有李实的插科打诨，那个年过得仍是冷清凄凉。

而现在，外面热闹，屋里温暖，薛青昊已经长成个大小伙子，七爷特特走了半个多时辰来陪她守岁。

严清怡蓦地感觉有些泪湿，忙深吸口气掩住这种情绪，微笑着道：“来，吃饺子了。”

薛青昊狼吞虎咽，一口气吃了二十多个。

七爷不饿，本打算尝只一两个，不成想味道非常鲜美，而且被薛青昊感染着，竟然也吃了十个。

还剩下十二三个水饺，严清怡吃完刚刚好。

饭罢，七爷拿出两只荷包分别递给严清怡姐弟，“给你们的新春贺礼。”

薛青昊道谢接过，解开荷包上系着的绳子，“啊”惊呼一声，“多谢七爷”，欢天喜地地飞奔而去。

七爷笑叹：“头一声谢是礼数，这声谢才真心实意，总归送了样他喜欢的东西。”

严清怡疑惑地问：“七爷送的是什么？”

七爷含笑不答，示意她打开荷包，“你不瞧瞧我送你的东西？”

严清怡隔着荷包捏了下，觉得像是梳篦，打开一看果然是。

梳篦不过虎口长，黑檀木的材质，梳背上刻着白头富贵的图样，另外还镶了一圈米粒大小的青金石，非常漂亮。

七爷拿起梳篦，凝望着她，“我给你戴上看看？”

“不用了，”严清怡脸上顿时火辣辣的，腾地跳起来，“配梳篦还得另外梳头发，马上就要歇息了，七爷是回宫还是在这里将就一夜？”

七爷笑道：“那就在这儿歇了吧，明天早些起，咱们一道去护国寺上香。”

严清怡应声好，忙唤了辛姑姑等人进来，伺候七爷安置。

北风呼呼地刮，吹得糊窗纸哗啦作响，院子里的红灯笼被风吹动，映在地上的光晕摇曳不止。

严清怡躺在东厢房的床上，听着外面的风声，突然想起林栝。

好端端地，为什么非得赶在寒冬腊月去辽东，在家里过完年再去不好吗？

会不会，他真的跟太太有间隙？

念头才起，立刻停住，将心思转到七爷身上。

她是不愿意嫁到宗室里的，可七爷……想到那比天上星子还要明亮的双眼，想到那比窖藏米酒还要醇厚的声音，严清怡百感交集五味杂陈