和伤害的人’？您确定吗，如果真如您所说的话，那么，为什么贵部要在这种地方，忍受物资稀缺、条件恶劣的待遇呢？”

奥布莱恩男爵的面色变得更加黑沉，倒不是因为他对斯温有什么不满的，只是觉得对方不理智而已，在眼下这个几乎已经尘埃落定的局面下，斯温却还有所图谋，这在奥布莱恩男爵看来，是极为不明智的。

“物资紧缺的不只是我们。”奥布莱恩男爵昂着头，把姿态挑得很高，“整个帝都都在忍受战火带来的痛苦，我们也不应该在这样的情况下独自享受，军队是为了保护人民而存在的，我们个人反而是次要的。”

“真是高尚的发言。”斯温轻轻拍了两下手，似乎是在为奥布莱恩男爵的话而鼓掌，“牺牲自我、无私奉献，就像英雄一样。只不过，所谓的英雄，必须要有一个悲惨的结局，才能称得上他们的名号，您说是吗？”

“你到底想说什么？”奥布莱恩男爵突然猛拍了一下桌子，把桌上的纸笔都震了起来，“就算你要拐弯抹角、巧词善令，这么多废话也已经够了。直接一点吧，如今我们之间的关系，承受不起更多的猜测。”

“您这话倒是很直接啊。”斯温的面色平静如故，不过男爵倒是从那双黑色的眼眸里，仿若看到了一许嘲弄，“既然您想听直接的话，我就告诉您好了，卡特琳娜殿下，或许就要死了——被我们的皇帝陛下，勒令处死，当然，自然是要秘密的进行。”

奥布莱恩男爵努力控制着自己的面孔，不让自己的表情出现太大变化，但是他依旧没能控制住自己的呼吸，在斯温说出“卡特琳娜殿下或许就要死了”这句话时，男爵骤的吸了口凉气。

“如果是皇帝陛下的决断，我作为军人，只有服从的义务。”虽然还是漏了破绽，但是奥布莱恩男爵很快调整好自己的状态，言辞依旧滴水不漏，“倒是您，突然告诉我这个没有来由和依据的消息，又是想做什么呢？难道，成为了十三课长官，就给了您那么大的自信以培养自己的野心，也想走一走被您杀死的米歇尔七世和贝利亚的老路吗？”

“您觉得我是在开玩笑，又或者，是在拿假消息骗您？”斯温歪过脖子，一手支腮，饶有兴致的看着奥布莱恩男爵，“您也该知道，拿来骗人的东西，都应该有让对方信服的理由，如果我刚才说的是谎话，那么里面一定有会让您相信的部分，如果是真话——那我还有辩解的必要吗？”

奥布莱恩男爵的面孔不禁抖了抖，斯温的话虽然让他很不喜欢，但有一点没有说错，这个消息里，确实有一点让他非常在意——亚历山大是有对付卡特琳娜的理由的，而且这个理由，同样通用于他和斯温的身上。

西郊战场的胜利，率先进入德为得，击溃贝利亚的荣耀，这些一个都没落到亚历山大的头上，这位至尊虽然以王者之姿戴上皇冠，君临帝国，但是对帝都的民众，乃至帝都汇集的整个帝国的实权人物而言，他的表现，远远不及卡特琳娜，大公主在这一场动乱中所积累的威望，已经足以对她的父亲形成挑战。

尤其她的名字还叫做卡琳——和帝国历史上第一位女皇相同的名字。

但是，这也不足以说服男爵，奥布莱恩男爵之所以会在战后迅速向亚历山大输诚，就是因为他看得出亚历山大的正统性要远高于大公主，不论如何，一位帝国公主想要继承皇位，前提条件必须是吉昂本支的所有嫡系男子都无法继承皇位才行，单是这一条，就几近断绝了大公主登上最高宝座的机会——除非她能够狠心到在逼自己父亲退位的同时，不择手段的把自己两个兄弟的继承权也解决掉。

沉默了许久，奥布莱恩男爵深吸了一口气，重新把目光投向斯温。“陛下无比仁慈慷慨，纵然您有梅特涅侯爵一般卓越的外交手腕和话术技巧，也不可能动摇我对陛下的忠心——何况，您说谎的本事糟糕到极点，幼稚得不成样子，希望您下次，能够想一个好一些的借口，至少别丢了杰里柯家的脸。”

虽然奥布莱恩男爵口中说出的，是极为不友好的话语，拒绝得连一点余地都没有给斯温留下，但是斯温却完全不显得生气。

因为他知道，自己的目的已经达到了。

“既然如此，我也没有什么好多说的了。”斯温站起来，反正他也已经受够了那张咯得人腰疼的沙发，“最后提醒您一句，别忘了南方贵族们的下场，前几天爱德华公爵才和他的家人被流放到潘诺尼亚，南方军团的三个师长人头落地。这就是我们那位陛下的仁慈……和慷慨。”

奥布莱恩男爵阴沉着脸，看着斯温离开他的办公室。

他知道，斯温来见他，绝不会是出于什么好心或者情谊，对方想要的，一定是把自己也牵扯进这泥潭中。但是，奥布莱恩男爵没有办法，只能看着斯温把自己拖进那黑不见底的泥水中，让自己沾满一身的泥淖，因为，作为内战时期大公主名下部队的总司令，他是没有办法脱掉干系的，哪怕斯温不在这个时候来见自己，也是一样。