杰里柯家族的内部矛盾他也有所耳闻，但是对他而言，连接斯温的关系线依旧是亲近大过疏远。

有了联系，就无法做出最公允的判断。如果惩罚斯温，那么他就必须考虑伍德这些人的想法，如果放过斯温，他则要考虑父亲的想法。他能从皇帝的语气中听出那种压抑的怒火，而且，谁又能知道，这会不会是皇帝对他的一个试探，看他能不能处理好亲疏远近的关系呢？

沉默了还一会儿，看到皇帝的脸色已经有几分不耐烦了，皇储才赶紧说道：“我想还是暂且不要处罚杰里柯伯爵比较好？”

“为什么？”

皇帝直直的盯着亚历山大的眼睛，虽然心里没鬼，但是被父亲多年的积威笼罩着，皇储的心里还是有些发虚。

“既然眼下叛军打的是夺取午夜堡的旗号，那么午夜伯爵在我们这一边，旗帜鲜明地反对米歇尔才会对我们更有利。而且，午夜堡陷落，更多的是那些不忠的家臣之过，杰里柯伯爵既不在午夜堡，而且他也是最近才继承午夜伯爵领，对于领地和臣属的控制力度不足也是在所难免的。”

这一次亚历山大皇储的回答倒是没有什么问题，皇帝点了点头，没有再给贝利亚发言的机会。

不过，虽然认同亚历山大现在不适合处罚斯温的说法，皇帝依旧对午夜堡如此快陷落的事耿耿于怀。

“然而！午夜堡陷落的太快了，我们原本在名义上的正当性现在很受外界质疑。必须想个办法，扭转这个局面，不然的话，哈德良人就会有机会把他们的影响力越过西里西亚，干涉到我们的国土上来了。”

皇帝的话让皇储沉默了，实际上，他对于哈德良帝国的感官并不像一般的西留尔人那样差。他曾经去过哈德良的首都留学，世界中心之城伊斯康丁，这座上个纪元的世界中心给这位西留尔皇子留下了极佳的印象。伊斯康丁的城市氛围和德为得不同，德为得是最繁华的都城，但同时也使得这座城市的铜臭味太重了一些，正应了那句话，“荣耀归于西留尔，繁华归于德为得”。而伊斯康丁则不同，那里是世界思想汇聚的中心，几十座高等学府围绕这这座城市，各领域的精英学者云聚于这座城市，连空气中都弥漫的是自由学术的气息。

不过，随着时代的改变，以往专心研究学术的哈德良人如今也不得不低下他们高傲的头颅，认真对待西留尔这个从“化外之地”上崛起的庞大帝国。但是，学者扛起枪，始终比不上身经百战的“蛮子”，十年前在西里西亚的惨败，使哈德良人终于认识到，他们已经不再是世界的中心，哈德良也不再是那个可以安居在云上的帝国了。

皇储的沉默被皇帝看在眼里，父亲当然了解儿子在想什么，何况这位父亲还是世界最强大帝国的皇帝。他不满的皱起眉毛，又看向了另一个儿子。

贝利亚会意，很快就开口说道：“不如让帝都警备部队也加入讨伐叛军的队伍如何？”

这个主意没有让皇帝舒展眉头。同样的问题他自然和自己的内阁臣僚以及陆军部那些高级军官们商讨过，这一次他更多得是想考量一下自己的儿子，也没指望他们真的能有什么良策。但是贝利亚的提议出乎了他的意料，显然，把帝都警备部队编入讨伐军，就是要打出欧内斯特·诺·杰里柯这张牌，用午夜伯爵生父的亲自参战，来挽回舆论的倒向。

这个主意的好坏，皇帝不置可否，毕竟帝都警备部队作为军队编制，象征意义远大于实际意义，指望这只宪兵部队发挥正规军的战斗力，那是不可能的。让皇帝在意的是，今天他已经听到过这样的提议了，而提议的人，就是斯温·诺·杰里柯。

“你为什么会这么想？”

皇帝的目光极为严肃，看得贝利亚不禁脊背发冷。虽然得到父亲的宠爱，但是受到的待遇上其实和皇兄相差无几，尼古拉一世的拳头从不会因为个人的偏爱而减少。

“自然是考虑到了杰里柯子爵的身份，目前杰里柯伯爵太过年轻，不足以担任军官。那么能够加入军队以彰显我们正义之名的，也只有杰里柯子爵了吧。”贝利亚小心的答道。他在听过赫伯特的报告后，也十分赞成斯温的这个主意，而且，他还看到了赫伯特眼光之外的一些东西。如果能够借助这个机会拉拢杰里柯伯爵的话，那么在对像梅特涅、菲尔这些家族的争取上，他也可以凭借杰里柯家族与这些家族的亲近关系，与他的兄长分庭抗礼。

但是皇帝显然没有被他这样的说辞说服，他用更加严厉的目光盯着自己的儿子。被父亲这样看着，在外面叱咤风云的内政部长也招架不住，额头已经慢慢渗出汗来了。

场面因为皇帝散发出的气场而凝滞了起来，就是那些调皮捣蛋的小孩子，这时候也感到爷爷和平常不太一样，都乖乖低着头吃着面前的东西，不敢再发出声来。

但是有一个人例外。亚历山大的长女，皇帝最大的孙辈，大公主卡特琳娜轻轻将银勺搁在面前的盘子上，然后就站起身来，一言不发就打算离开餐厅。