，这就是所谓的社会，这就是所谓的局势。如果现在的局势被打破，一些积木被打碎，我们会失去和平，但不会失去社会，我们失去的是原有结构的次序，但是我们会得到一个新的结构，新的秩序。”

斯温的话让众人都陷入了深思，他们没想到这样一个年轻人会思考到这么这么深入的社会哲学层面，以至于弗朗茨也忍不住开口问道：“但是，如果现在的和平被打破，那么新的秩序只会是一个糟糕的社会。一旦全面战争来临，人们的生活只会变得越发艰难，我们的工厂也会被战争变为生产武器的无情机器，死亡只会是统计书上的一个个数字，这样的秩序对社会有什么好处？正是为了更好的生活和进步，我们才要保住现在的局面，不是吗？”

当弗朗茨说完这段话后，老侯爵立刻狠狠地瞪了他一眼，吓得他赶紧往后缩了缩。在座的都不是市井小民，听到这番理论，他们马上就想到了近来帝国与哈德良的紧张局势。他们不能肯定斯温的话是否是意有所指，但是弗朗茨那番发言却明显是想保住和平，和现任外交大臣门肯是一个论调，而刚才才批判过门肯的梅特涅侯爵现在听到孙子在拆自己的台，哪怕他是无意的，也忍不住要发发火。

“并不是这样。社会没有好坏的区别，只有发展程度的差别。如果您是从社会的角度出发，您应该明白，社会是整个人类的集合体，它是不会在意个体的感受的。战争，战争会带来更大的发展，想要赢，我们就需要更先进的武器，更进步的战术理论，更发达的科技，这些都是在推动社会进步的要素。您所说的什么生活艰难，只要度过了这一段时期，我们的社会就会得到一个质的飞跃，这是值得的，不是吗？和平，带来满足与怠惰，过高的社会福利只会让人们懈怠，阻碍社会的发展与进步。帝国想要强盛，就要击败别人，社会要进步和发展，就要集中资源，不论是战争还是外交，都是达到这一目的的手段而已。”

如果说斯温刚才的话是让人深思，那么现在的话就是骇人听闻了。他难道要鼓吹战争吗？这个问题在众人心里不约而同的浮现。

“又是这样，你们就是这样。”在所有人都看着斯温的时候，欧内斯特却带着压抑的语调站了起来，“这就是你们一直奉行的理论，你们捧为经典的圣律。你们根本不在乎人怎么样，只要这个社会，这个世界在朝你们所期望的方向前进就好。所以你们自觉得超然事外，只要躲在午夜堡事不关己地看着一切就好，对你们而言，就是真的这个结构崩溃了来临了，那些吃苦的人也不会是你们，所以你们当然可以去装所谓的哲学家，继续鼓吹你们那一套。但是，不要忘了，只要你们还是人类，只要你们还脱离不了这个社会，当它崩溃的时候，你们也一样是洪流之下无力的虫子而已。”

这番话说得相当可怕，让不少人都忍不住有些变色。索菲娅更是不安地看着自己的父兄，虽然她早就知道自己父亲和兄长间的不和，以及这场必将到来的争执，也早已做好了心理准备，但是现在欧内斯特所说的话却超出了她的心理准备，几乎在她面前描绘了一副她还承担不起的可怕景象。

“那又怎么样？”斯温没有闪避，而是直视着欧内斯特，“难道我去摆出一副慈悲的嘴脸，装模作样地给别人小恩小惠，这样我就算是一个好人了吗？我说过了，社会没有好坏，人也没有，不要把你天真的价值观强加于别人。既然你不想被午夜堡的价值观强加于自身，那么你也别拿你那套来教训我。”尽管斯温的表情依旧平静，但是所有人都感受到了他话语中的激动和愤怒，似乎他终于控制不住自己，表现出一些些的内心来了。

争执到了这种程度，尽管两个杰里柯还维持着表面的体面，但是实际上已经是针锋相对、水火不容了，尤其当两个人的语气已经没有缓和的空间时，已经隐埋了近二十年的导火索最终还是引发了爆炸。

在众人惊愕乃至惊骇的目光中，欧内斯特拔出了腰间的配枪，抵在斯温的脑袋上。“当初我就不该让你生下来。”他的声音已经冰冷到极致，随时可能扣下扳机。

突如其来的变故让众人大惊失色，外交官们没想到这一次的赴会会这么不赶巧，装上这么多事，而梅特涅侯爵也变了脸色，从欧内斯特出现后场面就不在他控制中了，他根本没想到这两个杰里柯撞在一起会如此激烈，现在连枪都拿出来了。

“该死的！把枪放下，欧内斯特，你是帝国的官员，你知道自己在干嘛吗？”侯爵气急败坏地喝斥道，但是欧内斯特无动于衷。侯爵现在已经有些没办法了，这种情况下，他一时半会也找不到别人来帮忙。难道要指望这里这些家伙吗？侯爵看着那些各自顾着自己的外交官，就是他们一块儿上也不是帝都警备司令的对手，何况他们还没这个胆子。自己的孙子倒是还好一些，在欧内斯特拔出枪后马上挡到了侯爵身前，让老人不禁有些感动，但是看他发抖的腿，侯爵也知道不可能让他去阻止欧内斯特了。

而出乎所有人意料的，在一帮大男人都不敢擅动的时，索菲娅却是站了起来，准备冲