却说苏慕渊出了阮府后，却没有直接回威远候府，而是打马沿着东大街往朱雀门街行去。

从东大街到朱雀门这一路，除了几座酒楼和教坊之外，其余都是女支馆，苏慕渊走的并不快，一路上总有那打扮的花枝招展的艳娘们，挺着鼓囊囊的胸\脯在门楼处招揽生意。

难怪那阮仁青是这幅德行，苏慕渊端坐在高头骏马上，冷冷地扫了街边一眼，暗自思忖着。

约莫又走了七、八里地，拐过了东大街，进了朱雀门街之后，买卖的就正经多了，街边随处可见做珍珠、丝绸、香料、药材生意的店铺，也有卖衣饰、字画、精巧玩物、金银玉器的铺子。

最后苏慕渊在一家规模颇大，标有“赵”字的玉石铺子前停了下来，他眯着眼，瞧了片刻，便抬脚往里走。

店里的掌柜与伙计都是十分灵醒的人，见是苏慕渊来了，纷纷迎上前来，打个稽首：“侯爷。”

那苏慕渊似是这儿的常客，他摆了摆手，也不要人招呼，自己上楼，找了个扶手椅坐下。

略略坐了一会儿，那掌柜的亲自来奉茶，苏慕渊接了过来，淡淡道：“你家姑娘了，叫她出来见我。”

“姑娘还在查账，小的估摸着还得半盏茶的功夫才出来。”掌柜的也是一脸为难。

苏慕渊闻言，嗤笑了一声，冷冷道：“怎么？只不过让她当了个管钱的，还真以为自己是个小姐了？去告诉她，本侯耐心有限，有些事情，可不是由着她说得算的。”

却说这周士清也是权倾朝野的人物了，二十年前，周士清之爱女周桃儿刚刚出生的时候，天降奇观，漫天霞光，灿若桃花，美不胜收，故而取名为“桃”。报国寺的高僧甫一见这天象，曾断言此女龙章凤姿，乃是帝后之相。

先帝因着天象祥瑞，又听高僧如此言论，便将尚在襁褓的周桃儿，许给了才六岁的七皇子尉迟曜，他是先帝最小的儿子。

数年过去，先帝的身子日渐衰败。皇权在握之人，十之八九怕死，秦皇求仙，车中腐死，黄帝升天，神话渺茫，自古以来，克享高寿的皇帝，寥寥无几。

几位皇子为了那天下至尊的位置，蠢蠢欲动，互相猜忌，争的不可开解，最后尉迟曜成功夺嫡，那周桃儿果真成了一人之下，万人之上的皇后娘娘，自不必言，周氏一族在朝廷的地位也是无人能撼动。

周氏势力盘根错节，风头一时无两，不得不说，当年尉迟曜能成功夺嫡，自是因着有周氏一族在背后鼎力支持，这朝中上下谁人不对周氏一族的人忌惮三分？李三有个权倾朝野的舅父，还有个当皇后的表妹，这京城里头，哪有人敢惹这霸王？

然而，这般势力庞大的氏族，却真是有对头的，古有言，一张一弛，文武之道，又有言，文武自古相轻。虽然文臣与武将皆是皇帝的左右臂膀，可文、武却自成两个阵营，表面看上去倒还相得，可私下却是潜流暗涌。没错，这周士清最大的政敌，正是行事狠厉，手段残暴的苏慕渊。

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