地好似见到了再生父母。

“你看，仅仅三枚铜钱就能买来笑脸，买来恭敬，银钱之用，何其大也？”乔珏笑眯眯地说道。

崔九喜非常感同身受地点头。

不一会儿，掺了七八片羊肉的汤面便端到了两人面前，崔九喜冲乔珏腼腆一笑，不待乔珏言语，便呼啦呼啦一口气干掉了半碗。

相反，乔珏就斯文多了，慢条斯理，细嚼慢咽。

“从某种意义上来说，我拯救了你！”乔珏大言不惭地道，同时用牙齿轻轻扯下半片牛肉，咀嚼良久，才咽进腹中。

崔九喜面带惭愧之色一口吞下满满的面条，一边吃一边口齿不清地说道：

“不瞒你说，今儿要不碰到你，我都打算改行当乞丐了。”

“那是个很有前途的职业。只是很可惜……”乔珏啧啧出声，“你当不了。或者说，当了也饿死。天桥上不就有乞丐？趴在路中央脸抹得跟锅底似的，装着缺胳膊少腿，被人发现了也不惊慌，收拾了家伙，换个其他热闹的地方。他为何如此淡定？如此嚣张？”

“为何？”

乔珏一副朽木不可雕的模样。“人家有组织啊！没有组织的乞丐。要么在人烟稀少的巷弄。要么直接被有组织的乞丐搞死，就你……唉……人家得缺了多大心眼儿才会收你？你能给人家组织贡献什么？”

崔九喜目瞪口呆，面条挂在嘴角露出长长一条犹不自知。直到乔珏敲了敲瓷碗，发出清脆的“铛铛”声，这才蓦然惊醒。面露苦涩之极的笑意。“从这点来看，你确实救了我。能否请教恩公大名？”

“大名不敢当。姓乔，单名一个珏。你直接叫我乔珏，或者叫我乔公子都行。”

“乔公子，咱们买卖到底是什么？”吃饱喝足的崔九喜终于有心思关注这件事情了。

“我还以为你永远不问呢！”乔珏面带揶揄之色。又冲着柜台处的店小二招了招手。店小二屁颠屁颠地跑过来。

“再来一碗，多放肉。咱们的崔半仙还没吃饱呢！”

崔九喜讷讷地说不出话，望着舔得干干净净的兰花碗，面色郝然。

店小二又屁颠屁颠地一边嚷着，一边催促后厨了。他觉得，自己殷勤一点儿，动作麻利一些，也许这位不穿长衫的古怪青年又会打赏自己几枚铜钱也说不定。

“这件事情迟早会告诉你。现在说也无妨。”乔珏唏嘘不已，为自己的劳心劳力感到很是无奈。“脂粉楼知道不？”

“知道。大名鼎鼎！”

望着穷到吃饭的钱都没有的崔九喜眼神中冒出的精光，乔珏不由一阵鄙夷。“那婠婠小姐你肯定听说过咯？”

“知道，仅次于头牌凤妩姑娘的四根‘栋梁’之一。”

“着啊！”乔珏猛地一拍掌，把崔九喜吓了一跳。接着便见乔珏鬼鬼祟祟地环顾了一圈儿，便凑到崔九喜耳边将前因后果讲了，只是略去了澡堂和江陵书院李子才的事情。将自己攀爬大树的原因说成是登高望远的趣事。

崔九喜听得一阵眉目耸动。当即决定，此项善举，他绝不推脱。大义凛然得让乔珏狐疑不已。

崔九喜却暗自生了小心思。他素来听说婠婠小姐喜欢年纪大些的男子，自己在此事上出力，说不得还能与婠婠小姐结成一段风雅之缘，何乐而不为呢？

当即约定，明日天桥再会，行动开始。

(本章完)