有些会在路上被强盗劫持给杀掉，更多则往往因为粮食不足饿死途中，因此能来到西城边境的流民也少之又少。

正巧布雷恩和利威尔像往常的时候在官道跑步时，他们前方出现了一支衣衫褴褛的流民队伍，队伍领头的是是一位瘦弱憔悴的中年男子，他的身后有一位怀中抱着婴儿，身边还跟着小男孩的女人，看样子像是一家人。

“喔，你是切斯兰卡人？”

布雷恩在队伍前方停下，他把口袋的粮食分给了领头的男人，然后进行问话。领头人在感恩戴德地接过食物后，一连串回答了布雷恩接下来提出的问题。

“不，阁下，我是艾拉人，我和家人们好不容易才从战火中逃出来。”

“真是辛苦你们了，一家人长途跋涉来这儿想必很辛苦吧。”

布雷恩拍了拍利威尔的肩膀，他也很快明白老师的意思。利威尔走到男孩面前蹲了下来，他对男孩说:“我来背你吧。”起初男孩还有些犹豫不决，但他实在过于疲惫，也认生地点了点头同意了。

“真是非常感谢你们，想不到再经历那么多苦难后，还会有人愿意帮助我们。”

女人眼中流露出感激之情，接连向利威尔和布雷恩相继道谢，利威尔注意到女人的衣服因长时间没洗，已散发难闻的臭味了。

“哪儿的话，在这世道中，我们必须学会互相帮助，女士。”

布雷恩不以为意地走上前去友好地握手，他一边观察着利威尔的反应，一边对南方的情况进行打探。

“你们是从哪个家族的城离开的？”

“艾拉城，是克斯米兰公爵的城。”

“我记得克斯米兰公爵是最早发誓效忠于切斯兰卡王族的人，那儿发生了什么事？”

男人沉默了一阵，或许是想到伤心的地方了，他哽咽着说道：“卡西欧的军队有好几万，他们在天还没发白的时候向黑水河驻扎的克斯米兰公爵的军队发起了进攻，并把他们通通包围了起来，如果您能亲眼所见，您就会见到那是一场多么恐怖的景象。”

“公爵他没能突围出去吗？”

“没有，最后是他的儿子带领军队突围了，公爵的军队英勇作战才成功突出重围，可那又能怎样呢？满山遍野都是卡西欧的军队和旗帜，公爵的军队一路向城的方向撤退，一路抵抗着塞林军队的进攻，还有可怕的塞林铁骑卫。”

“你说卡西欧的军队有塞林铁骑卫？”

布雷恩微微睁大了眼。

“没错，我不可能会认错，那黑色的铠甲和高过半身的长钩戟，只有塞林人才会使用它们。”

“克斯米兰公爵让那些想跑走的人都撤退了，自己和亲卫骑士们守住了最后一道撤退防线，最后他像勇士一样被那些塞林人砍下了脑袋，卡西欧将公爵的脑袋送到艾拉城想威胁他们投降。”

“艾拉城是克斯米兰公爵的住城，里头还有他的家族成员，他们已经输了这场战争，没有必要再牺牲流血了。”

“我不懂贵族们的想法，或许他们天生的尊严都比我们这些穷人高吧，不然怎么会说是贵族呢。”男人惨笑了一下，他似乎不愿想起当时的情景，只是嘴巴很快地说道：“贵族们没有人想要屈服卡西欧，听说他们甚至还策划一场荣誉的自杀。不过，好在最后公爵的安琪夫人大发慈悲让我们这些领民从城里的后门跑出来，这才避免了接下来的攻城。”

“唉，那些都是忠诚于王室的人啊！”

布雷恩故意大声叹气，他注意到利威尔脸上的表情渐渐黯淡，这是个不错的反应，他想，至少利威尔还有所反应。

“我们希望战乱能早日平息，这样我们又可以回到原来的房子耕种粮食了。”

布雷恩意有所指地回答：“你说得没错，战乱必须早日平息才行。”

那些流离失所的人民，利威尔不止一次在官道上见到过，很多人都是妇女儿童、老弱病残的人。这些人没有任何生存手段，就算来到西城边境也只能乞讨度日。

“如果杰拉德在的话，他会做什么呢？”

利威尔每想到这些，他的内心深处就隐隐作痛，他的眼眶早已通红，为了不被人看出来，于是他加快了脚步。

他们将那家人送到边境城哨后，两人便目送他们被哨兵带入城内，城门里头还有许多像那家人一样的流民，其中很多人都缺胳膊残腿，每个人脸上的表情都惶恐不安，那是对未来的恐惧与不安。

“殿下来到西城有五个月，在这五个月里，王城那边发生了许多翻天覆地的变化，虽然雷恩领主为了不让您担心，吩咐过我不能向你透露太多的信息，可有些事我想还是亲自告诉殿下您会好些——”

布雷恩按住利威尔微微颤动的肩膀，他柔声说道：“我想请问殿下，您觉得是什么导致天底下如此多流离失所的人？”

“毫无疑