次日早朝后，女皇召太子候选人李显、李旦、武承嗣、武三思入内殿，她说：

“你们都很优秀，都深得朕的欢心。朕想了很久，真不知道立你们哪个为太子才好。朕想到归州神石的传说，‘得神石者得天下’，朕最好把决断权交归上天。你们都去归州一趟，谁能得到神石谁就做太子，也免得朕操心。”

女皇揉揉太阳穴，又说：

“还有件事正让朕操心呢，就是去熊山的人都失踪的事，不知道是不是薛刚还没死。这次去归州谁若记得就顺便去探个虚实，不管你们之中哪个去都行，顺便探探，只要不耽误取神石就行。熊山那里很危险，路上当心。”

李旦够低调的，他竟然主动弃权，不捧那个“烫手山竽”。那么，参与储位之争的李姓只有李显一人，李家天下究竟能匡复吗？

………………

不知跋涉了多少险山激流，崇羽到底是累了，他息了漂泊的心，找个山洞住下。崇羽临水自照，“茂盛”的毛发，粗劣的皮肤，纯然一个野人了，这次回归应该够彻底了吧，他终于可以做一个正儿八经的“野人公民”了。

简单而平静的生活让生命像山中自开自谢的野花一样，用不着赞美，也听不见嘲讽；这里的生命最具本色。

不再有世间的丑恶碍眼，崇羽真的能够平平静静地生活吗？不，他是逃避掉了丑恶，但并不曾放弃对美的追求，可现在两样都没了，就像在黑夜里因厌嫌阴影而吹灭了灯，啥都见不到，谁心里会平静呢？

崇羽没了怨恨，同样也没了欢乐，强烈的孤独感怎么来抗拒？。

一天崇羽跟灰毛一起去猎食，迷了路，天黑了还没有找回去。崇羽在山头无助地抱膝坐着。

一弯瘦月和几颗稀朗的寒星投不下多少光。

冷寂的夜，偶尔有几声兽吼。

忽然崇羽连滚带爬地向山的斜下方数颗泛红的大星跑去，下了高山，才清楚地看见那是一抹灯火，他愣了好一阵子，回过神来决定去看个究竟。

灯火近处有一个宽阔的水潭，崇羽顺水潭边缘看了一阵子，再望近处的村落，怎么这么熟悉？！他打了一个激灵，“刚嘎出（姜家村）”他不禁叫出了声。

摇曳着一大片粼粼白光的潭水和十来户散落人户，这记忆中的姜家村此刻竟然出现在眼前，没想到历经一番风雨轮回之后，崇羽竟然鬼使神差地又回到了原点。

崇羽想起了水怪就使劲儿地叫喊，可四下里依然阒寂无声，于是他转身朝村子里走去，没走几步却打住了，毕竟现在这模样，还真“见不得人”，只好找了个背风的去处歪下，疲惫的他很快就睡着了。

冥冥中他又一次到潭边呼喊小水怪，这次只见潭面粼粼白光凝成一个大怪物腾出水面，问崇羽：“这么久了你到哪里去啦？”崇羽说不出话，在心里回答：“我找‘好东西’去啦！可是也遇到了好多‘不好的东西’。”

“山外大的很，有大得没边儿的平地，热闹的街，好看的皇城。”

“真有那样的地方吗？皇城又是什么？”崇羽来了好奇，在心里问。

“自己走出大山亲眼看看就知道啦。”

“但是，我到现在还不知道自己是野人还是人，这模样被人看见了，还不当成野人捉了？”崇羽在心里对话。

“这个嘛……我把你吞下去，不要急着出来。记住，我把你的一身毛变没，但一旦暴怒，野性被激发，你就会变身野人。等你平静后，还会变回人形。”

水怪张开大嘴巴，晃忍间，崇羽已被它一口吞下，大量的黏液侵蚀着崇羽的毛，他感觉像有千万只蚂蚁在往皮里钻，刺鼻的恶臭让它几近窒息。

他试图爬出去，结果错了方向，越来越爬不动了，就赶快往后退，好不容易退到了水怪张开的嘴里，一下子滑落潭中，扑腾了几下，又被卷到了岸边。

突然崇羽从惊恐的梦境中醒来，一摸身子，光溜溜的，哈，毛没了！照着潭水看，自己完全是人的模样了。

崇羽搞不清楚是野人梦见自己变成了人，还是人梦见自己变成了野人。嗬！崇羽一觉醒来竟发生了“庄周梦蝶”的怪事。朦胧的晨光中他愣着，怪异的梦在脑海里浮现一遍。

由于冷得很，他才回过神，四下里望了望，并没有动静，想去村里弄些穿的，可是又怕挨打。于是他转头上山找灰毛去了。

没找多长时间，崇羽听见了嚎叫声，便循声找到了灰毛。崇羽一夜之间的“突变”，使得灰毛根本认不出他来了，在灰毛极不友好的疯狂的吼叫声中，他悻悻地走开了。

无助的崇羽又朝村里走去，边走边回想头晚那个怪梦，不知不觉就到了潭的附近。

潭边的巨石旁有人在捣衣呢。这时候不远处有小娃的哭声，估计那小娃是给捣衣人送衣服去的，不小心摔了跤。

浣衣女急忙放下手头