无明据，不敢轻动，兼闻法正、张松皆有机辩之才，其一介武夫，论于朝堂，必陷于不利，故而隐忍未发。既素不信之，今亦不入其彀，对曰：“敌军劳师远征，兵老必疲，吾等何须冒险撄锋哉！但以久拖而已。且马腾、张鲁，名为盟好，实为利徒，不足信之，吾必缓军以退，意CD危急，可以驰救。”法正不敢紧催，乃因其意曰：“古语云添兵减灶之法，将军盍不逆而行之，以惑曹军吾等士卒众亡，而特以伪佯自壮声势。曹贼经此二败，断不敢轻出追击，是时虽长驱折回CD，彼亦不敢追也。”任对曰：“非也。操本一代英才，善处策之右道，兼其左右有郭嘉、程昱、诸葛亮等谋杰，佯退反击之谋，岂可故伎重施？”其后遂日拔营十余里，添灶减灶，皆出张任枢意，直抵什伍，左右概不知之。

未出旬日，任等始入梁州之境，细作报曰：“曹军后援不济，其卒已违纪令，四处搜粮。”孟达谏曰：“素闻曹贼治军甚严，今日竟纵容士卒，四处抢掠。民众莫不憎之，此所谓失道寡助也。吾预先联络数千义军，将军若能乘夜奇袭，贼众必破！”任不信之，语孟达曰：“必欲行，任可直与义军之首脑之众，详定计议。”达乃延入一人，自云山民野老，愿助张任夜袭曹营。乃期是夜三更，共入曹营截杀。任乃令杨怀、高沛二将为前部，孟达、法正为翼辅，严颜、霍峻为中军，先后杀入曹营。岂知孟达、法正久欲离群而投张鲁，此特使腹心为乡党赚之。任亦久峙心焦，不能胜操，而中孟达、法正伪报之计。

且说操于诸谋薄暮登于望楼之上，见刘军营中烟雾袅袅，谓左右曰：“此必困兽反扑，先备其粮秣军备耳。张任虽忠耿多谋，奈何无决绝之志，凡事必欲具备而行。须知孙子云：.进而不可御者，冲其虚也；退而不可追者，速而不可及也。张任不退则已，一退之下，士卒再无战心，今虽欲折身再战，无疑自投罗网耳。况张任步步谨慎，坐失良机，所为三思而后行，实属不智之举。”乃令夜间强其防备，并分拨夏侯惇、韩浩二人，于本阵之前，兼立前营，移其大纛入焉。

是夜杨怀、高沛二人衔枚勒口，砍开鹿角，悄然杀入营中。韩浩闻讯，欲举火喝战，为夏侯惇所止曰：“今譬如伤虎搏兽，先诱其入洞，待其全入，可挟威据胜也。”乃令曹军佯为慌乱，似有中伏之状，弃甲曳兵，直奔本阵而去。杨怀、高沛不知是计，只道夜袭得手，长驱直入。高沛见曹营北侧有火光隐没，谓左右曰：“此必乡中义军也，可与之合。”两军近前，只见对面一将喝道：“川中螽贼！吾乃于禁于文则也，特来取汝狗命！”杨怀大怒，拍马舞刀，直冲近前，与于禁战了十余合，为禁一枪搠下马去。高沛谓左右曰：“都督后有应策，吾等但须坚守即刻！”岂止孟达、法正二人，各领本部，拔营西去，投张鲁去了。

严颜、霍峻二人闻孟达、法正二人不辞而去，惊怒曰：“杨怀、高沛皆怀必死之心而往，使后援不济，必覆没也！”催动三军，紧发而去。甫出其营，闻左右战鼓滚滚，似有千百大军，卷袭而来。严颜见敌众来势汹汹，恐本阵受胁，与霍峻踯躅不敢近，遣传骑禀张任欲做定夺。张任闻报大怒，摔其鍪曰：“老匹夫！张任虽众推为帅，岂不闻齐顷公脱围复救逢丑父焉！何以重一帅之命若此！”令斥候飞报严颜，令其全力驰救杨怀高沛，自与本部戍卫本军。欲知高沛后事如何，且看下回分解。

(本章完)