位岳父，叶正则水心先生也是个忧国忧民的至诚君子。三十出头，经参知政事龚茂良推荐，奉召赴临安。

进大殿奏对，直言当前国事之中有四难、五不可。那就是国是、议论、人才与法度方面的四难；五不可是：兵以多而至于弱，财以多而至于乏，不信官而信吏，不任人而任法，不用贤能而用资格。叶正则向孝宗说：“这五条，朝野上下都以为不能改动，难道不是当今实际存在的祸患和缺失吗。明知存在问题，仍旧沿袭，以致形成制约，不是一时一日了。知晓利害，明确虚实，判断是非，决定废弃和设置，就看陛下怎么做了。”

那时的孝宗已没了早年锐意恢复的精神，对这一番刺耳的忠言，也无可奈何，说自己的眼病很重，谁能担当此任，你就同他说去吧。叶正则再欲进言，孝宗惨然一笑，好久说不出话来。

光宗即位后，叶正则外任湖北安抚司参议，临别前作奏札上报，直言国家有六不善，即：国势不振，人才不多，民众不富，兵力不强，财赋不足，法制不够完善。又说：“首先，倘若不确立治国之宗旨，让这六个方面本末损坏，如同一棵大树，内有蠹虫，再不快速根治，任其下去，枝干将逐渐枯萎，支离涣散，到那时候，我再怎么说也无济于事了。”

可是，朝廷仍然毫无反应。