眼看年底将至，桓玄也终于准备的差不多了，继早些日子称王之后，又于十一月自增冠冕至天子规格的十二旒，加车马仪仗乐器，立王后太子。十八日皇帝在他的威逼下写好禅让诏书，二十一日正式禅位于他。桓玄在假意推辞了几次之后，便筑坛告天，于十二月三日正式登基称帝，国号‘楚’，改元‘永始’。

京口这边，沈虔子也随着刘裕，再次回到京口家中，一家人团聚，这又是间隔了快两年之久。而他自己，也随着时间的流逝，渐渐淡忘了陆任之和张士道的事。

转眼正月将尽，深渊子再次召集诸位兄弟——这次没有漏掉沈虔子——一起商议起来。

“大哥，什么事又把我们全都喊到一起？”沈田子首先发问。

“大家都坐下。”深渊子见人已到齐，开始说道，“去年底，朝廷发生件大事，我们是都知道的。”

“大哥是说桓玄篡位的事情么？”沈虔子问道。

“这还用问吗，还有什么事能大过这个？”沈田子敲了下弟弟的脑袋。

“正是此事，当初桓玄登基的时候，刘将军因为事务繁忙并未前去朝贺，如今桓玄想起这茬来了，着令他于二月初随桓修一起进京朝贺。”

“下个月初？那不是没几天了么。”沈虔子道。

“不错，且刘裕将军业已领命，他们定于明日一早出发。至于随行人员，这次刘将军有特地指派了我们兄弟中的一人……”沈渊子话还没有说完，沈虔子就已经站起，扒在桌上探出身子，着急的问道，“是谁？是谁？”

“老五，别闹，反正是谁也不会是你。”沈田子又敲了一下弟弟的脑袋。

“凭什么不会是我，三哥你别小看人。”沈虔子不服气的争辩起来。

“你们两个别闹，听大哥说。”沈林子埋怨了二人一句。

“呃……正是我们家五弟。”沈渊子说完，望向沈虔子。

“哈哈，真的是我！”沈虔子瞬间跳了起来，他自己都有些不敢相信。

“竟然是老五？有没有搞错，大哥你在开玩笑吧。”沈田子也觉不可思议。

“是真的。”沈渊子两手一摊道，“刘裕将军说上次东阳之战的时候，他帮了不小的忙，所以这次也点名要他一起随行。”

“哼，你还真是运气。”沈田子看了眼弟弟，不服气道。

“嘿嘿，叫你不要小瞧我，你看，连刘将军都认可我的本事吧。”沈虔子对着哥哥做了个鬼脸。

“你……”沈田子气得又伸手去敲他的脑袋，然而这次却落了个空，被沈虔子一矮身子躲过。

“五弟，这次刘裕将军既然点名了你，那你就是在代表我们沈家，所以一定要小心仔细，莫要当着这次进京是去玩的。”深渊子摆出长兄的派头教训道。

“是，大哥。”沈虔子不敢嬉皮笑脸，忙站好正色答道。

“知道就好，回头你就去收拾好行李，明天一早向母亲辞行出发。”深渊子又说道。

“五弟这一去，也不知要有多久。”一直在旁默不作声的沈林子忽然说道。

“四弟这话何意？五弟只是陪刘将军去京城朝贺而已，不过几日的功夫，并不会太久啊。”沈田子不解道。

“正常朝贺，自然用不了几日，只怕……只怕中间会有什么变故。”沈林子沉吟道。

“变故，什么变故？”沈田子问道。

“四弟，你的意思是桓玄会借机扣住刘将军？”沈渊子皱了皱眉头。

“正是，我担心的就是这个。”沈林子点头道。

“这的确是个机会，毕竟自桓玄进京后，刘将军不是在外面打仗，就是驻扎京口，表面上说是很忙，实际上也是有意为之，就是怕遭桓玄的毒手，所以连他登基的时候都找了借口没有进京。”沈云子点头道，“要知道北府旧将都已经被桓玄杀的差不多了。”

“可不是吗，甚至连我们家的大仇人高素也死在他的手上，害的我都没有机会亲手杀他。”沈田子摩拳擦掌道。

“嗨，虽说没能亲手报仇确实遗憾，但有人帮我们下手也未尝不是件好事。”沈林子却说道。

“哦？四哥，这是什么意思？”沈虔子奇道。

“四弟的意思是，那高素不管怎么说也是北府兵的人，而且他儿子高雅之还和刘裕将军关系不错。若真是我们动手杀了他，反而会让刘裕那边不好做人，所以由桓玄下手，也省去了我们的尴尬。”深渊子道。

“哼，高雅之又如何，父仇子偿，他若不是逃去了慕容燕国，我还连他一起砍了。”沈田子更是不忿。

“三弟，你少犯浑！要是因为你的乱来坏了家中大事，有你好看的！”深渊子大声呵斥道。

“是……大哥。”沈田子见大哥发火，不敢再说。

“三哥，你急什么