，还好我身旁还有这几个兄弟，平时可以一起喝酒解闷。”陆任之回顾那二人道。

“说起兄弟——对了，当初和你一起的那个姓张的高个呢，他现在怎么样？”沈虔子又问道。

“你说张兄啊，他现在可比我强多了。”陆任之苦笑道。

“哦？这是怎么说？”

“张兄于我不同，他也是个有大志的人，所以正合徐道覆脾胃，自然就投在他的门下，如今已是手握重兵的大帅了。”

“大帅？”沈虔子咋舌道。

“嗯，他现在教中也是号人物了，不比我这样不思进取的，哈哈。”陆任之笑声中透着些许苦涩。

“那……陆大哥你怎么不跟着张兄一起呢，这样不也能……”沈虔子试探道。

“嗨，我就是一粗人，不比他出身高门，读书识字懂得多。再说，我虽说并非天师嫡系——毕竟本来投奔他就是为了混口饭吃的，但也不大看得惯徐道覆的那些手段，所以……”陆任之有些说不下去，一摆手道，“不说这个了，小兄弟，说起来你现在打算怎么办呢？”

“这……”沈虔子就等着他这句话，假意思索了一会答道，“小弟我现在流落江湖，也不知道该去哪里，今天碰巧遇上大哥，就想跟着你一起混，也不知你意下如何。”

“哈哈，沈兄弟，你也听到我刚才说的了，我现在在教中可什么都不是，跟着我混可没什么好处。”

“哎——我想跟着大哥，是因为佩服大哥的为人，又不是为了其他。”沈虔子恭维道。

“拉倒，你什么时候又见识过我的为人了，小小年纪，竟学会说好听话糊弄人了。”陆任之笑着一拍沈虔子肩膀道。

“怎么不是？我才不是说好听话呢。看看这几个兄弟，在大哥你现在混的不好的时候还这么死心塌地的跟着你，不就正好说明了你的为人了吗。”

“哈哈，小兄弟，你到底是读过书识得字的人，真是会说话。”陆任之闻言哈哈大笑，十分受用，“也好，你就跟着我们一起，先回去岛上罢。”

沈虔子既然跟随陆任之，便随着他来到达句章，一行人探知岛上情况还算稳定，于是上船渡海回岛。沈虔子虽然在外闯荡多年，船也没有少坐过，可扬帆出海却是首次，伴着浑浊的波浪和鱼腥的海风，不多时便已到达岛上。

四人刚刚下船，就被岛上巡查的兵士拦住一通盘问，好容易对付了他们，进到寨中，陆任之给沈虔子安排了个地方住下，自己便带着那二人去向上面汇报情报不提。

沈虔子就此潜入教中，日里出海打鱼果腹——只因岛上缺粮，他们这些小卒只能自己觅食——夜间则悄悄活动，四处打探消息，将那岛上的士兵编制，要塞布防，舰船军械，人际关系等一一暗中记录，只等机会送回京口。

沈虔子虽然努力收集情报，然而朝廷的一道任命却让他白费了功夫。原来孙恩自尽的消息传到朝廷，桓玄听说后十分高兴，立刻派人前去诏安卢循，给他封了个永嘉（今浙江省温州市永嘉县）太守。卢循这边虽然接受了任命，却不急于赴任，还想继续盘踞海岛，但架不住连月的饥荒——沿岸一代根本无物可抢。等到五月初，岛上本不多的存粮已然耗尽，实在待不住了，只好听从徐道覆的意见，决定前往永嘉赴任。

于是卢，徐二人召集岛上人等上船，走海路又在临海登陆，准备从这里经东阳（今浙江省金华市东阳市）前往永嘉，不用说，自然是准备这样一路劫掠过去。沈虔子这边，看见长生党一众离了海岛，自己这些天来下的功夫有一多半都要白费，气得不行，没办法，只好跟着一路南下，继续打探情报。

长生军此次攻打临海不同上次，那可是有备而来，果然轻松拿下，大肆劫掠一番之后，兵锋跟着又指向了东阳。而朝廷那边，也已接到急报，于是慌忙派人前来平叛，而带队的将领，自然还是长生党的老熟人——刘裕。

刘裕自离了刘牢之回到京口韬光养晦，没多少日子便已闻听刘牢之自缢身亡，他的儿子刘敬宣并高雅之，司马休之逃到北方的慕容燕国避难，而其他的一干北府兵将领则都被桓玄屠戮殆尽，只有刘裕独善其身，如今因着长生党再度反乱，又被桓玄启用，带兵前来平乱。

刘裕打仗果然是一把好手，大军赶到东阳，甫一交锋就将卢循打得溃不成军，卢循无法，只好带着残兵逃往永嘉，真个赴任去了。沈虔子身处军阵之中，正欲趁乱逃走，回去刘裕那边递送情报的时候，不想却在战场上遇见了一个熟人。

“谭大哥？！”沈虔子望见远处一个年轻将官正在纵马杀敌，不是别人，正是自己先前在建康所遇之人，不由高声喊道，然而战场之上嘈杂不堪，对面哪里听得到他。

“没办法了！”沈虔子无暇多想，拔脚向他那边冲了过去，然而官兵只当他是贼徒，哪肯放他过去，其中一人更是当面迎上，斜着一刀便劈将过来。

“别碍事！”沈虔