“水来了！水来了！”外面锦书风风火火地推门跑进来，手里提了壶热气腾腾的热水。锦书满头大汗，急道：“少爷，锅炉房刚烧好的热水。说来奇怪，不知怎的，府里最近水源匮乏，不仅浇花、溉园，就连最起码喝茶、煮饭、沐浴的水都已供应不足了。”倚剑停下手中的活，惊愕道：“怎么会这样？府里从来没有缺过水啊！”小疙瘩双眉一轩，问道：“那这锅炉房烧的水，是从何地引的？”锦书道：“是从鸣凤镇丰源大水库里引进的。”“丰源大水库？糟了！连丰源大水库贮藏的水都动用了，看来，大事不妙了！”倚剑愁眉紧蹙，忧心忡忡道。“别担心，这些问题，总归有办法解决的。以伯父与叶管家多年治府的经验，我想，他们一定有应付的有效对策。眼下，我只担心，厨房里有没有提供充足的清水，否则，全府上下，晚饭都没得吃了。”小疙瘩初衷本是要说些安慰的话，不成想这些话经他这么一说，倚剑和锦书心里愈加惶惶不安了。“少爷说的对，我们干着急也是无济于事，不论如何，还是先去厨房看看情况吧！”倚剑长长叹息，嗄声道。锦书双手合掌，闭目祈祷道：“嗯。希望菩萨保佑，今晚能吃上饭...”“你呀，就知道吃！”倚剑戳了戳她的脑袋，苦笑道。“民以食为天嘛...”锦书委屈地嘟嘴道。“好了好了，你们两个快带路，本少爷亲自下厨，就算没有一滴水，本少爷也能烧出山珍海味、龙肝凤髓来，你们今晚可有口福咯！”小疙瘩正了正领子，潇洒地一甩衣摆，昂首挺胸，朗声笑道。“快不走？啰嗦什么！”锦书在后面毫不留情地，朝他的屁股“轻轻”踹了一脚，瞪了瞪他。小疙瘩捂着红肿的屁股，低低责备道：“哎哟...你这粗鲁的女人，下脚没轻没重的...”

倚剑将小疙瘩带到一处灰色建筑前停下，盈盈福礼道：“少爷，厨房到了！”但见眼前之高大宏伟建筑，全是由云南大理石砌成，一柱烟囱朝天而建，尽管因为烟熏火燎而染上层层黑灰，却仍不失其华贵之气。“哇！这是厨房？这么高档，我怎地感觉像是一栋酒楼呢？与我们太白酒楼还真是有的一拼呢！”小疙瘩瞠目大惊道。“少爷说笑了，再怎么高档，左右也不过是一所做饭的厨房，怎及得上太白酒楼。”倚剑格格笑道。几人再往前走了几步，这时，一阵鱼香味被风卷起，扑鼻而来，小疙瘩使劲地嗅了嗅，摇头叹道：“好香的一道西湖醋鱼，可惜火候没掌握好，有点糊味。可惜了！”“锦书，没有人看到我们带少爷来这吧？”倚剑倏地顿足，退几步到锦书面前，谨慎地问道。“姐，你放心，我们走的这条小道，极少有下人出现。”锦书笃定道。“哦，那就好！不管怎样，都要小心点，莫要被大老爷晓得了。”倚剑提醒道。“嗯，我知道啦，姐！”锦书连点三下脑袋，朗声笑道。少顷，从厨房里施施然地，走出来一位佝偻老汉。但见他塌鼻凹眼，皮肤黑黝黝，满面油光，明眼人瞧一眼，便知此人定成年累月地待在厨房。小疙瘩第一眼见他面目，顿时觉得甚是亲切，脑海里又突地浮现出自己的师父－胡一刀的模样来了。那老汉乍一看来者竟是罕见的少爷，愣了愣，揉了揉眼睛，唯恐是自己烧菜烧花了眼。确定了站在眼前的就是少爷本人后，他脸色突地一变，俄而揖手施礼，大讶道：“少爷！你怎地来了？小的见过少爷！”小疙瘩点了点头，转首问倚剑道：“他是谁阿？”倚剑低低道：“厨房的管事，徐老庚。你平日里都称呼他庚叔。”“哦，了解。”小疙瘩颔首，表示明白。他回转过头，对老汉客气道：“庚叔，别来无恙啊！身体可还好？”“还...还好，有劳少爷关心。少爷，我马上吩咐里面的厨子开始做晚饭，请少爷您稍等片刻。”徐老庚打躬作揖道。他误以为小疙瘩这次亲自来厨房，是来催饭的，自忖少爷许是饿极，等得不耐了。是以忙赶着回厨房督工，加快做饭效率。他刚想折身返回，却被小疙瘩伸手拦住。小疙瘩道：“且慢！庚叔，先别忙活，我有事问你。”徐老庚呆了呆，拱手道：“少爷有何问题尽管问，小的定知无不言，言无不尽。”小疙瘩问道：“听说府里最近缺水成患，你可知此事是从何时开始的？又是何缘故呢？”徐老庚又愣了愣，颤声道：“回少爷，小的也是这两日才知晓府里乏水，究竟是何原因，小的愚钝，揣测不明，不敢妄言。”“哦？你也不清楚？那，厨房里还有足够的水么？”小疙瘩再问道。“有。鸣凤镇的伙计今早上送来了四缸清水，这两天的伙食，应该够用。”徐老庚垂首老实回复道。“这水可是从丰源大水库引的？”小疙瘩道。“是。”徐老庚垂手道。“哦！那我再问你，厨房共有几个厨子？炒菜的有几个？切菜的又有几个？”小疙瘩淡眉一轩，脱口问道。“回...回少爷，厨房里包括小的共有十七人，炒菜八人，切菜五人，打下手的有三人。”徐老庚一五一十道。他心里暗自奇怪，忖道：少爷以前从未踏足厨房，更别说询问厨子们的基本情况，今天，这是怎么了？太阳打西边出来啦？小疙瘩点头，沉声道：“哦，好！我知道了，我进去看看。”说罢，他便背负着手，也不顾那徐老庚奇怪的眼神，径直从容地踏进了厨房。一踏进庖厨里，倚剑和锦书两人被呛了口烟，断断续续咳嗽起来。小疙