鸟翔于野，山风轻抚，田野阡陌纵横，青山绿水，美不胜收。

大好河山，也难怪倭寇觊觎。

离宁城四百里的一处岔道，往北是前往昌州府的大道，往西是前往长安城的大道，往南则从小路拐入湖州。

一辆四轮马车在这三岔口附近停了足足半个时辰有余。

原因无他，皆因车厢内，一老一少棋坪上的激战未酣。

“陈啸，这局该你输了，我这一断，你拿我没办法了吧！”

“啧啧啧，厉害厉害……且慢，我这里跳一个，你又如何应付？”

“哎呦喂，你居然还有这一手……”

“连这都看不出来，我看今年的中秋棋会，先生你成绩堪忧。”

“臭小子住嘴，我的实力，进前五还是稳的……”

陈啸逃出宁城，已是第三天。

这三天，陈啸和张先生下棋为乐。陈啸逃脱樊笼，神清气爽，思路开阔，连棋力都大进，杀得张先生大败亏输，过瘾至极。

张先生的马车行得慢悠悠，张先生又是宁城棋界的头面人物，所以卫九霄的爪牙怎么也不会想到，逃犯就藏在马车里，悠闲地下着棋。

三天来，十几波追兵从马车附近驰骋而来，呼啸而过，竟谁也没起个疑心。

有道是千里送君终须一别，这一局终了，就是陈啸和张先生分道扬镳的时候了。

当陈啸斩杀张先生一条大龙，张先生终于投子认输。

他倒也不以为意，笑眯眯地道：“小啸，真的不和我去参加中秋棋会？”

陈啸道：“先生说笑了，我哪里敢去昌州府！”

他有自知之明，虽然心里痒痒，很想去巡抚大人的中秋棋会上力战群豪，夺个棋国魁首回来，但若在棋会上被有心人识破逃犯身份，那可就麻烦了。

“先生，多承你了，有缘的话，我想我们还会再见！”，陈啸朝张先生拱拱手，从车厢里钻出去。

他深吸一口空气，田野芳香充塞胸臆。

自由自在的感觉，环绕全身。

陈啸喜欢这种感觉——轻装上路，崭新的人生，无数的可能，都在前方！

他刚要迈步。

“陈啸！”，张先生突然喊道。

陈啸回头，微微一笑。“你舍不得我走？”

张先生笑而不语，默认了。

“陈啸，天下最厉害的棋手在哪里，你知道吗？”

陈啸想了想，“大概在京城吧！”

上有所好，下必兴焉，皇帝酷爱下棋，建天子棋院收罗天下高手。京城藏龙卧虎，颇有杰出之辈。

“陈啸，去京城吧！”张先生眼神里充满了期待，“如果能考入天子棋院，得到皇帝的赏识，你将立刻名扬天下。到时候，卫九霄巴结你都来不及哩！”

陈啸笑道：“我是很想扬名天下，不过是凭武功，而非棋艺。”

陈啸扬扬手，慵慵懒懒地道：“再见了，手下败将！”

说罢，脚步轻快地往南走。

张先生怒道：“混账小子，我辛辛苦苦把你带出宁城，一路好吃好喝伺候，你居然挖苦我！”

可是，直到陈啸的背影消失在田间小陌，他的视线也不肯收回。

“师父，他已经走了。”，一名童子道。

张先生叹了一口气：“记住这个人，他将来必能名动天下。”

“棋艺吗？”

“恐怕，会是武功。”

——

和张先生分手，约一个时辰后，陈啸迈着轻快的步子到了老槐树庄。

老槐树庄，是三岔口到湖州府的中转之地。从这里往南到沫城、再经枫林渡口乘船过河，就能离开昌州府，彻底离开卫九霄的势力范围。

陈啸刚走进市集，就被这里的乞讨人潮给吓到。

“求求你，给我点吃的吧！”

“哥哥我好饿，给我点钱买吃的吧！”

上百双肮脏污秽的手，就像列队欢迎一样，将陈啸迎进老槐树庄。

陈啸的心情由极好，陷入谷底。

他看到年轻的大姑娘，怀抱婴儿，双目失神地坐在尘土飞扬的地上。

他看到衣不蔽体的老人，缩成一团，怔怔地盯着天空。

他还看到十几个小孩，统统穿着褴褛的衣衫，蹲在包子铺门口，眼巴巴地瞅着冒着热气的蒸笼。

而包子铺上方，“概不赊欠”四个大字，在这饿殍遍地的环境下更是异常醒目。

陈啸觉得肚子有些饿，便往包子铺走去。

他从宁城逃出来时，身上别说钱，就连衣服也没有。

还是张先生在附近乡镇