苏明杰前去赴宴，来到二楼指定包间，已经有七八位友人或谈天说地或赏窗外夜景，上前互相问候。

人到齐了酒菜上桌，苏明杰恰巧坐在临窗的位置，边用边聊就听有人提起，“今年的献艺表演仍由遴选出来的花魁担当，听闻是个大美人。”

“青楼中人再美能美过世家贵女？”对身份下贱的女人十分不喜，语气很是扫兴。

“不过是个玩意，岂能同贵女相提并论，这话我们听听便罢，传出去谁敢嫁与你为妻。”座中人调侃，“知你瞧不上青楼女子，不知道的还以为你针对世家小姐，快住嘴吧。”

“你可以不去，我们几个可要一饱眼福，说不定还能尝个鲜。”眼中满是意＼淫＼之色。

“对对对，包下来近观细品不枉来此一遭。”几个心思无两相映成趣的人笑得一脸荡漾。

“光盯着花魁有什么意思，下面可有不少出行的贵女，说不定借着朦胧的月色促成一段段佳人才子的美谈。”酒足饭饱几人站在窗前向下望去，寻找梦中的至爱。

“咦，他怎么会……”苏明杰眼尖发现楼下人群中特立独行的那一位，眼底色泽渐深。

“看中哪一位佳人，我们大家一起给你掌掌眼。”几人笑得不怀好意。

“哪有，只是看到我大哥。”苏明杰视线不离想方设法抹黑其人。

“在哪，我看看。”未见其人先闻其名，还不是啥好名声，众人当然好奇得紧。

苏明杰伸手指道，“德芳斋那里，刚进去。”奇怪身边一个下人都不带，这是不是一次绝好的机会？

“你刚才起疑，难道苏府大公子不应该来？”有人好奇传言是否贴合实际，有到是百闻不如一见。

“我大哥过年未在府上。”看似不经心的一句话内含意味非常，苏明杰只需要善加引导，自可加深他人心底的想像。

“不在府中，那他在哪？”大过年和家人团聚居然不在府上，众人面面相觑神情古怪。

“家母言及年节是大哥生母的忌日，高兴不起来便离府别居，连父亲都未知会一声。”苏明杰半真半假的话骗住了一众人，他才不会点出除夕当晚那人在府上。

“一个人的忌日不应扫了全家人的兴。”有人不赞同苏府大公子的做法，伤人又伤已一点不为长辈考虑，担不起大家公子的身份。

“大约源于家母未准备祭奠的东西。”话说一半留一半别人怎么猜苏明杰管不着。

“岂有此理，年节前后那么忙，谁有闲功夫照拂乡下来的土包子。”有人替苏明杰鸣不平，“心中有怨再多的关怀也枉然。”

“那人出来了，要不我们帮你出口气？”略觉得无聊的大家公子就喜欢没事找点乐子，将自身的快乐建立在他人的痛苦之上。

“还是算了，告到父亲面前多没脸。”苏明杰当下制止装成一副为对方着想的作派。

“怕什么，我们又不是去杀人放火，好奇对方脸上的面具。”摘掉面具也算一种变向的折辱，即为苏明杰出了口气又一饱眼福何乐而不为。

“就是，又不伤人告到苏相那里，他还有什么脸。”提议征得其他人附和。

“苏家大公子是不是会点拳脚功夫？”要整人先得知己知彼方能百战不殆。

“怕什么，双拳难敌四手，找五六个会点花架子的小厮前去，用不着动真格的，扰乱对方视线出其不意攻其不备。”一个个出主意显然拿这件事取乐。

“不行，还是不用了，大哥平日里对下人非打即骂，万一动起手谁脸上都不好看。”苏明杰以退为进激起其他人不肯罢手的好胜心。

“他敢跟小厮动手，还敢对我们动手？”胆子有多大这可是在京城天子脚下，俗话说天上掉下块石头砸中的全是有背景的人。

“小厮不行，不如我们几个亲自动手？”又有提出新意的人眼底满含戏谑。

“凭这身穿着打扮只要眼不瞎就该掂量着办，你们说呢？”今晚非得见真章，多好的机会摆在眼前而无所为，弃之可惜。

“言之有理，君子六艺又不是弱鸡，以多敌少结局毫无悬念。”唯恐天下不乱的几个年轻人，眼里直冒火光跃跃欲试。

“都去不合适，选出五个人。”一窝蜂的围上去不等出手，对方一准会萌生急智。

“抽签决定，用这把竹筷。”抽出五支沾上酒水往筷筒里一放，摇晃均匀轮着来。

“你就不用了，站在这里等我们的好消息。”避过苏明杰接着下一个。

“走走走。”迫不及待下楼，“人走到哪了？”

“德芳斋斜对面，好像在买花灯，啧啧颇有情调。”笑得很是猥琐。

“速去速回，一会还得去看花魁表演。”对付一个人不大点功夫即可搞定，偏过头瞥了一眼窗边的苏明杰，对方一脸忧心忡忡。