？狄炎暗觉奇怪，喝茶时随意询问，老者为此事郁闷已久，坦言相告，老者姓吴名波，祖籍临江府，乃吴记衣铺三十二代传人。

吴家制衣为业薄有积蓄，代代单传衣食无忧，其子新婚不久，喜得一女，夫妻探亲归来，路遇山贼双双惨死，孙女襁褓之内幸免于难，老伴闻讯，肝肠痛断数日即亡，吴记遭此横祸，生意无人打理名存实亡。

老人无奈，店面迁至青阳镇，顺便打听贼人下落，青阳镇地方小生意少，照顾孙女收取材料，加工制作尚能周全，十年后店铺林立，当年普通商铺，如今成为商家旺地，便有人打起吴记商铺的主意。

吴记左邻青阳旅店，右邻临江酒楼，酒楼老板李瓶儿，图谋吴记店面，其面首王小蛮，是本镇太玄商铺掌柜，太玄门覆灭，王小蛮落草为寇，攀附栖凤城铁血佣兵团，成立青阳铁血佣兵分舵，自认舵主。

江山易改本性难移，土匪摇身变成雇佣兵，明为佣兵暗里杀人越货，干些歹毒勾当，佣兵是吴记常客，并无利益冲突，王小蛮图谋吴记店面，苦无理由下手，如野狗惦记肉骨头，时常逡巡吴记左右。

吴雨洁年方十一，他偶然遇见惊为天人，垂涎三尺，打听乃吴老孙女，他央请媒婆登门，重礼欲娶其为妾人财两得，吴老将媒婆赶出门去，老贼算盘落空恼羞成怒，日日指派佣兵进店骚扰。

老贼筑基中期，部下筑基初期二人，炼气后期十余人，吴老只得忍气吞声，当年刁难李铁匠之人，正是王小蛮，狄炎怒火难抑，暗道老贼该死！楼上声音虽小，李铁匠听得清楚，当即走上楼来。

铁匠乃筑基修士，见其行走气度，吴老暗自惶恐，忙给狄炎打眼色，狄炎放下茶碗起身笑道：“李叔上坐。”吴老见状，连忙净碗斟茶，铁匠微笑拱手，落座品茶不言不语。

部族靠近蛮荒森林，衣甲原料不缺，缺少制作技艺，狄炎看完铠甲打定主意，欲使部族之人皆有衣甲，欲买下吴记商铺，邀吴老去部落暂避一时，至于恶贼王小蛮，料其已死大半。

作恶多端旧恨之人，铁匠伤势恢复岂能放过？吴老走投无路有此出路，一老一小一拍即合，谋定后动行事利落，李铁匠暗赞。

(本章完)