镇将脸色铁青，重重哼了一声，“樊褚，不要以为义子营站在你那边，你就可以大放厥词。”他敲了敲桌子，“我现在完全可以让人把你赶出去，甚至砍掉你的脑袋！”

“来啊，”樊褚抽出了铁锏，“谁敢动我一下，我就砸碎他的脑门！”

其他人安安静静地坐在自己的位置上，没人出声。

黎牧在这时绕过门前两名故作聋子的守卫，径直走进议事堂。

“你还有帮手啊。”镇将又哼了一声，不自觉地朝后移动了下座位。

黎牧看了看樊褚，视线又扫过长桌旁的诸人，他清了清嗓子道，“镇将大人说得对，我们确实该把使者请进来谈判。”

樊褚不由得呸了一口，“小子，你在说什么？”

“但我们也没必要让出城，”黎牧没有看他，继续道，“不管我们是否谈判，义子营都会很快朝柔然人发起突袭，这会彻底触怒柔然人，即便镇将大人能谈判成功，也得不到什么好结果。”

“这才像句人话。”樊褚满意地点了点头。

镇将犹疑道，“那又何必谈判？”

他像是忘记了自己才是那个提出谈判的人。

“不，”黎牧坚持道，“我们之所以要谈判，是因为我们需要时间。把柔然使者请见来，如实告诉他苏副将是怎么死的，但可以谎称黑衣弟兄们因为看到敌军势大，一早逃走了。柔然人将以为怀荒镇会投降，当然我们也会做样子给他们看，撤下城上的弓箭手，只放上少数守卫。我们还要提出一些使者不能当场答应的条件，再让他回去和柔然可汗商议。”

有人笑道，“我们是否该和柔然人就这个问题，谈上三天三夜？”

更多人附和道，“他们要是愿意，谈到天崩地塌也成！”

“柔然人可没这耐性，”黎牧道，“况且，义子营迟早会发起进攻，只要能拖住足够长的时间，义子营就愈能找到敌人的破绽。至于接下来，我们就该好好守城了。”

镇将当即表示，一切就按黎牧说来的。

黎牧又提起另一个问题，“比这件事更重要的，是城里的军心。我刚出哨骑营的时候，他们正吵得不可开交。”

“那群兔崽子，柔然人都打上门了，还想着跑！”樊褚显然见过那场面，愤愤道，“也不用脑子想想，所有人都跑的话，谁来为他们断后，只怕还没逃出两三里，就被柔然人追上砍掉了脑袋。”

镇将肃容道，“这确实是个问题，黎队正有什么建议吗？”

他又把问题扔回来了。

黎牧暗自好笑，思索片刻才道，“侯禹都能说服我们，我们又为何不能拿他的原话去说服这些士兵呢？他们只是不了解义子营到底是逃了，还是真去袭击柔然军队了。而很有可能的是还有一些苏副将的追随者，他们明显在起哄闹事，四处造谣，倘若不能及时找出这些人来，恐怕不久就会酿成大祸。”

镇将大人又很快把球踢到新的步卒营正身上。“这是步卒营的事。”

“这是我们的事，”黎牧打断了他的话，按住剑柄，朝前走了一步，“找到那些人——”他本想说将那些人关进镇城的黑牢里，但忽然想起昨天就在此处滚落的人头，旋即改口道，“——让他们永远闭上嘴。”

(本章完)