帐外杀声震天，宋军多在酣睡，不想这一场截杀，两军混战。宋兵不辨敌我，乱挥战刀。皇甫斌无力交战，命副将慌忙保着自己杀出重围。乾元率军追杀，直将宋军赶出百余里方才收兵。皇甫斌一战大败，无力再战，慌忙命人报知韩侂胄，言唐州兵马甚强，已成心腹巨患。

韩侂胄得了唐州战报，不由拍案大怒：“混账!这等无能，要他何用？”陆文龙请过书信看罢，叹息曰：“可惜数万将士，随了这无能之辈，空丧性命。”侂胄曰：“老千岁，昨日接报，江陵一战，吾军伤损万人，被俘七千余。李都统留关鹏守寿州，自引残兵已败归孟副帅处，鏖兵宿州，不分胜败。唯泗州一处得胜。本相欲撤换皇甫斌，由老千岁代理中军。”文龙辞曰：“老夫老矣，再非当年血气方刚之时可比。”见侂胄不言语，又曰：“唐州兵败，当调回皇甫斌，再行他法。贸然换将，恐难敌金兵。”侂胄仍不答言。文龙又曰：“唐州大败，我军锐气已挫。当速回临安，再图大计。”侂胄急曰：“不可!岳三爵主、孟副帅大军尚在鏖战，大军若走，他二人粮道断绝，后续无援，不能制敌，反为敌制。”仍命陆文龙率军一万五千携将令前往替回皇甫斌，魏昌同行。

陆文龙无奈接令，命昌率精兵五百先行，自统大军随后便至。韩侂胄又察图叹曰：“仆散揆乃金之名将，他定会袭取我军粮道，逼我退兵。”罗郊曰：“我军三处粮囤，乃滁州、寿州、镇江。镇江有辛安抚镇守，此一处无忧矣。庐州有徐晟守护，亦无忧。所虑者乃寿州也，李都统败走，留关将军镇守。今孟副帅之子璞玉分兵五千取灵璧关，至今未下。扫北王与锁阳王合兵一处，大战虹霓关。此二处兵马全仗寿州粮草调运，如若寿州有失，我军进退失据，难免大败。”侂胄曰：“所言甚是，烦请罗将军率三千铁甲军与关将军同守寿州。”郊曰：“末将才疏德浅，不堪大事。元帅当另则能将。”侂胄曰：“罗将军，将门虎子也。若能与关将军保寿州两月无虞，便是进军中原的第一功。”郊无言以对，只得领兵去了。侂胄又见郭倪驻兵太平府不进，屡屡敦促攻取建康府。倪以毕德卿、陈孝庆不在，只是不进。侂胄只得调辛弃疾部三千人与郭倪攻取建康府，倪率军连攻三日三夜，折兵上万，方克建康。韩侂胄引大军进入建康府，只待几处报捷，再行北上。

李爽缘何大败?却原来攻江陵、寿州，寿州乃北伐粮道所在，关鹏自将兵五百，诈开城门。爽提大军来攻，大破寿州，得粮数万石。爽妒鹏功大，令其守关。亲率大军来攻江陵。江陵府守将乃大金右副元帅完颜匡，掌中一口三尖两刃四窍八环刀，重三百斤。匡闻李爽至，又探听得上将止徐晟一人。大喜过望，只命人布置防务，并不专心备战。李爽兵至城下，差徐晟叫骂。晟催马挺枪而来，点指骂曰：“城楼上守军听真，吾乃大宋李都统制麾下先锋将军徐晟是也，昔日梁山泊上水浒寨内好汉金枪手徐宁便是某父!速速开城纳降，尚可留尔等一命。”只见城门大开，完颜匡拖刀杀出城来，见徐晟金盔银甲，白马长枪，颇有几分威仪，便曰：“那南蛮子，你且退下，教你家帅爷前来!”晟大怒：“尔等番奴，怎佩与我家将爷说话?”拍马舞枪杀上阵来。匡大怒，摆刀相迎。徐晟依仗家传钩镰金枪法神出鬼没，精妙非常，与完颜匡大战四十余合不分胜败。又战了十余合，晟奋起一枪，望完颜匡顶梁门刺去。匡急闪，不想留情结下暗藏五把倒钩，将完颜匡头上缨枪扯下。

完颜匡见状大怒，将手中刀紧了几紧，瞅准时机施展开一马三刀的技艺。只见他横推一刀扫去，望徐晟腹部一刀砍来。二人刚一错镫，回身又照后背一刀砍来。欲待圈回马来取首级，忽见徐晟毫发无损，不由大惊。原来晟身穿家传的雁翎圈金甲，虽吃了两刀，却只打得盔甲上。晟勒马笑曰：“女真无人矣!如此刀法，前来送死么？”完颜匡大怒，望身后招呼一声。忽听远方一声炮响，数万金兵四面八方而来。匡招呼一声放箭，霎时间万箭齐发。宋军众将士毫无防备，被射得尸横遍野，血流成河。徐晟挥枪拨打雕翎，且战且走。李爽见此情形，早已不见。完颜匡率军穷追不舍，直追杀至寿州城下。李爽急呼关鹏开城，欲知寿州得失与否，且听下回分解。

(本章完)