前指挥使、罗鸿承越国公爵位，为怀化大将军，军师诸葛锦加授定国伯、银青光禄大夫、资政殿学士、户部侍郎，食邑千户；宗良除殿前都指挥使；吴挺授南郑侯，CD府剑南四川节度使，回西川驻防、杨继周为昭化军节度使、罗鸿为武信军节度使、孟宗政为殿前指挥使，子珙为马军都虞候。其余旧将，各有封赏不提。

岳雷等众跪倒谢恩，待平身后，雷曰：“圣上，老臣戎马倥偬，未顾及家事。想来臣家出自河南相州汤阴，自金人南下，河南为之占去。家父薨后，权葬于栖霞岭。今战乱已定，老臣闻郴州“北瞻衡岳之秀，南峙五岭之冲”，乃风水宝地。欲迁父、兄灵柩往郴州，及本家子侄阵亡西夏者，料理后事。不敢在京城治丧，恐惊扰圣驾。”孝宗道：“既如此，朕便令卿兼知郴州事，准六月假期。另赐龙牌一枚，若有边报传达，可调兵抵御。”雷谢恩而退。孟邦杰祖孙三人亦请旨回归随州枣阳，孝宗一概准奏，又邀众臣同赴庆功宴。

当日用罢宴席，孝宗独请岳雷共游御花园。正值兴头，孝宗问道:“爱卿回朝，朕正欲向爱卿询问一事。”雷曰:“圣上请讲。”孝宗将立太子一事和盘托出，并道:“朕以为恭王遇事果敢勇决，庆王虽然忠厚，却优柔寡断。”岳雷平时酒量颇大，今日这御酒不同常酒，甘醇无比，无意中多饮了几杯，已有七分醉意，不曾仔细思量便道:“圣上差矣！自古废长立幼便是取祸之道，似汉末刘景升、袁本初父子恁般，江山基业一旦休。”言语一出，孝宗沉吟不语，游玩了半晌，便打发岳雷回府。岳雷回到府中，家人送来茶水，雷饮了一口，头脑清醒，自悔方才失言，却与恭王结下了梁子，思量早日离京。数日后，携岳家满门至栖霞岭祭拜岳王坟，命人起出岳飞、岳云、张宪、银瓶小姐灵柩，率岳家女眷及岳甫夫妇、岳清、岳纲、岳纪同往郴州。

却说恭王在宫中有宦官做了眼线，闻岳雷此言，传出信去。恭王得了信，找来几家近臣，乃签书宁国事节度判官赵汝愚，亦是王孙贵戚；庆远军节度使李道及谢深甫、陈傅良二人。这几位大人倒也是忠臣良将，尤以李道为上。他昔日随岳精忠北复六郡，力克唐州、襄阳，乃恭王岳丈。道闻言曰:“殿下，岳元帅精忠报国，有乃父之风，虽出言于殿下不利，亦不可疏远了他。”谢深甫亦道:“李大人所言甚是，殿下若欲位登九五，还需岳元帅为国效力。”恭王道:“只是岳雷执意立庆王继承大统，如之奈何？”傅良曰:“殿下且莫着忙，二殿下虽是长兄，智谋有余，勇武不足，优柔寡断。臣近日得报，金人南下，破开封、朱仙镇诸郡不提，又分兵攻楚州甚急。方才宗兵部急请我等前往商议，开封府危机万分，明日殿下请旨出征，调几员大将随殿下出征，笼络他们，以为羽翼。”恭王大喜，问道:“陈卿以为何人可同孤一行？”傅良曰:“岳家军中数双枪将陆文龙最为骁勇，还有罗鸿、姜平二人得罗家枪传承，万马营中取上将首级如探囊取物。”恭王道:“双枪将年老，还是小将同去为好。”李道说:“殿下可听臣一计，可招收猛将。这岳家军中多是前朝老将及后嗣，唯有姜平乃西夏降将，与罗鸿是一师之徒，枪法绝伦。曾将杨继周打落山崖，与罗鸿大战数十回合不落下风。今日殿下若能施大恩于姜平，必能为我所用。”恭王问道:“岳丈大人有何妙计？”李道笑曰:“此事恁般容易，闻殿下有两位皇妹。长妹玉莲公主已与岳甫成亲，不如将碧莲公主赐婚姜平，姜平感戴殿下恩德，必效死力。”恭王大喜，几人又商议一番，在府中饮宴，至深夜方才散去。欲知后事如何，且听下回分解。

(本章完)