者，颇有见识，俱系科举进士。应辰遂举以二人，俊卿深以为意，一番交谈，确是能臣，又举孝宗。傅良又上《八面锋》之书，为孝宗所重，迁为太学录，授参知政事，深甫以才任工部侍郎。时庄文太子已薨，次子庆王恺、三子恭王惇俱有夺嫡之心。庆王恺为人忠厚老成，却过于懦弱。恭王惇雄心伟略，却为人心狠。孝宗见他二人各有长短，立嗣之念迟迟未定。恭王见陈、谢二人晋升，即命手下招纳至府，一番款待。二人以恭王文韬武略，远胜庆王，暗暗归心。庆王以岳雷久历边事，手握军权，有心拉拢。见征西事大，久也未完，遂请命西进督战。孝宗恐其以亲王之属压制岳雷，不准奏本。庆王见孝宗不准，又连上三本。孝宗见其心诚，遂于朝上当廷议论。庆王道：“父皇，岳元帅征西日久，十余年未息战事，可见西夏之猖狂。儿臣身为亲王，若能亲往前线，必能鼓舞士气，助岳元帅早日班师。”恭王闻言，暗想：他必欲拉拢岳雷，方出此言。正欲动本，兵部侍郎胡铨奏道：“圣上，庆王殿下乃文人，更是皇室贵胄，轻临前线岂非羊入虎口？臣以为此议不可！”陈俊卿亦道：“庆王仁孝，人尽皆知。然西征兹事体大，雷久经沙场，麾下能征惯战之将甚众，未能早日平叛，乃西夏之顽强也。庆王轻临，反须差人日夜护卫左右，拖滞讨逆战事。”至于兵部郎中宗颖、同平章事兼知枢密院事洪适等皆以为善。

恭王见众臣不以为然，又想道：若他去了前线，岳雷反倒受阻。延误西征大事，既是岳雷之罪，亦是他之罪。便动本道：“父皇，儿臣以为皇兄乃帝室之胄，若能亲临，必将使征西将士感受皇恩浩荡，岳元帅亦心存感激之情。况前者高琼元帅扫北之时，章圣元孝真宗皇帝幸澶州，吾军士气大增，射杀辽南京统军使萧挞凛。只因儿臣今日偶感风寒，不得前去，心中甚愧。”孝宗见恭王如此言语，庆王又坚持前去，便下旨命恭王为监军、平卢节度使，即日出发，令河北招讨使邵宏渊率禁军一万护驾同行。

早有天使奉旨，传诏岳雷军中，打扫行营，安置护卫，准备接驾。雷闻言甚为不悦，打发走天使，召众将商议。毕德卿、杨继周、扈再兴等俱是火爆脾气，闻言大怒道：“吾等在前线浴血奋战，哪里顾得住亲王殿下生死，岂非无端生事？倘若西夏劫营，吾等做何打算？”薛弼道：“圣上差庆王殿下前来，也是好意。昔日真宗皇帝亦曾随高君保元帅出征澶州，若我等好生照顾庆王，还朝之后便又是一番风光。况庆王居长，他日得继神器，我等俱是从龙功臣。”岳雷道：“若庆王执意前来，当令其驻于沙江关中，命崔老将军照料才是。”诸葛锦道：“元帅所言甚是，众弟兄见了庆王务必小心行事，稍有不满之语，为庆王所得，非但性命难保，更牵连元帅一族之祸！”雷便命岳甫、陆文龙前往关中洒扫西夏王行宫，命人安置守卫。雷调拨六千踏白军分作十二班，各时辰一班人马逡巡，一般人马留百人守卫宫中，四百人四方防守，不得有误。

不多时，天立道人先至，雷率众将迎接，安排营帐。天立将岳纲之事说明。雷大喜，谢过道人。又过数日，庆王车驾已至。岳雷率众将前来迎接，但见车驾旁有邵宏渊横刀立马，趾高气扬。雷近前跪倒施礼道：“臣陕西经略使、永安军节度使、平西讨逆总督兵马元帅岳雷见过庆王千岁！”身后众将亦跪下施礼：“见过庆王殿下！”庆王大喜：“岳爱卿平身，众卿家平身。”雷曰：“殿下，如今战事甚紧，臣为殿下安危计，还请移驾沙江关。臣已命人洒扫西夏王行宫，暂且住下。待臣攻破玉皇殿，即请殿下相商战和大事。”庆王笑曰：“元帅不必多礼，孤请命来此实乃为三军着想。征西十余载，沙场尸骨堆积如山，士气低下，岂是速胜之理？元帅但请宽心，将在外，君命有所不受。孤替元帅安抚朝中谗言，元帅对敌，便可专心。”雷大喜，遂命诸葛锦、薛弼前去帮助，传令辛弃疾等部整顿人马，兵发玉皇殿，势要破阵。欲知后事如何，且听下回分解。

(本章完)